целая неделя. И в отличие от эльфов, тут мы не ожидали подставы или ещё какой пакости. Всё же гномы были чуточку более прямолинейными, чем другие расы. Потому за оскорбление здесь быстрее тебе дадут по лицу, чем устроят какую-нибудь подлость или воткнут клинок в спину. Ну и ещё моя интуиция молчала. Потому я разрешил всем, кто хотел, погулять по столице гномов.
Лично меня же больше интересовали знания, хотя я сам не отказался просто отдохнуть и перевести дух. Потому мы всей дружной толпой из одноклассников и друзей отправились исследовать закоулки столицы. Нас заверили, что на территории гномов нам ничего не угрожает, а такие понятия, как воровство или разбой тут отсутствуют в принципе.
Так что мы хорошенько так оторвались. Я бы даже сказал, отвели душу. После всех тех переживаний и тягот путешествия нам просто необходимо было выпустить пар. Вот мы его и выпустили. В компании знакомых и не очень гномов мы так упились, что даже мой контроль не помог мне.
Гномы веселый и неприхотливый народ, который любит добрую выпивку и вкусно поесть. А уйти из-за стола радушных гномов на своих двоих у них считается очень сильным оскорблением. Обижать же мы никого не хотели, вот и пришлось пить. И вы знаете, они знают в этом толк.
Самое удивительное что на следующий день я практически всё помнил и голова у меня совершенно не болела. Качественное, просто-таки срубающее с ног пойло у гномов. Которое не оставляет последствий в виде похмелья и головной боли.
Прокручивая у себя в голове воспоминания, я хмурился. Напился до того, что у меня сорвало все стопоры и наружу прорвались мои потаённые страхи. А точнее, я начал кричать, что сейчас покажу всем, что значит пить по-русски. И ведь показал и научил. Упились все, и никто так и не дождался прихода обратно бурого мишки.
А ещё мы пели песни. Задушевные и скабрёзные. И если начали всё сами гномы, я не смог пройти мимо и не поучаствовать в этом празднике народного творчества. И за то, что я им исполнил, в приличном обществе могли и морду начистить. Но гномы оказались парнями правильными и что такое юмор знают не понаслышке. Ну сами судите, что я им исполнил:
Зиждится в скалах спрятанный град.
Там живут дворфы, вокруг зимний сад.
Однажды впряглись в войну за людей,
С тех пор по … нагребают люлей [4].
И ведь это самый приличный припев из песни. На самой песне не остановился и послесловие тоже высказал. И ведь там задевалась гордость любого гнома – борода. Короче, повеселились от души. Хорошо, что хорошо заканчивается. И наша пьянка дальше дружеской попойки не переросла.
Однако было и ещё кое что. Из всего, что произошло, я вынес одно, гномам кое-чего не хватает в их подгорном, блин, так порой и хочется ляпнуть, загробном мире. У меня же появилась идея, как хотя бы немного, но помочь гномам в их беде. Времени мне как раз хватит внести некие коррективы в свой подарок.
По идее задача не такая уж и сложная, хоть и объёмная, но должен уложиться в оставшееся время. Даже с учетом того, что буду отвлекаться от работы. А отвлекаться я собирался. У меня было в планах посетить местные достопримечательности и библиотеку. Нужно же пользоваться тем, чем меня наделила природа по полной.
Большинство книг, скрижалей, свитков и тому подобное, было написано, естественно, на языке гномов. Причём не на одном из современных наречий, а на старом, частично утерянном даже для самих гномов, не говоря уже о ком-то другом. Так что меня хоть и с кривой рожей, но пускали в закрома тайн гномов.
Не, ну а почему нет? Никто же не знает, что я могу запомнить всё с первого взгляда. И мне для этого даже напрягаться не надо. Достаточно просто посмотреть. А посмотреть там было на что. За долгие тысячи лет своей жизни гномы, как те хомяки, смогли многое скопить и сохранить.
Так что мне было чем заняться, и время для меня летело быстро, порой непростительно быстро. И будь моя воля, я бы задержался тут чуть подольше. Но время поджимало. Неделя пролетела как-то незаметно, из-за чего я даже как-то растерялся. Нет, с подарком я всё успел, но вот в библиотеке бы ещё посидел.
Радовало то, что нас сразу не отправят обратно, как закончится аудиенция у короля. Если мы, конечно, не напортачим. Так что у меня ещё будет время покопаться в залежах накопленных ими знаний. Уже сейчас можно с уверенностью сказать, что поход полностью окупился.
На приём мы собирались тщательно. Всё же шли мы к королю. Да и всё сильно отличалось от того, что было у эльфов. Там мы могли многое себе позволить. Тут у нас такой возможности не было. Так что приходилось думать, как и что мы будем не только говорить, но и как выглядеть.
С другой стороны, лично у меня и моей группы сопровождения проблем с этим не было. Мы заранее подготовились к этой встрече, потому сейчас выглядели именно так, как и собирались. На мне был строгий серый костюм, по типу тройки, только более зауженный. И вся моя группа была в тех же цветах. Не сказать, что это были цвета моего баронства, вообще не они, но мы сильно выделялись на фоне остальной пёстро разодетой делегации.
Ещё в империи я уточнил этот момент, и тут он полностью подтвердился. Гномы были более консервативны и не любили ярких одежд и всего пёстрого. В их суровом мире огня и камня они предпочитали более практичную как по цвету так и по фасону одежду, и король был не исключением, потому мы и были одеты во все оттенки серого, а не как павлины.
Я был номинальным главой всей делегации. Но я не мог представлять империю лично, потому у неё был свой представитель. А значит, и свои подарки, и своя свита. И хоть принимали нас вместе, как единую группу, нас всё же разделяли. Даже поставили, хоть и наравне, но как бы двумя лагерями или группами.
Вообще, вели нас во дворец короля с большой помпой и шумом. Ну, так-то сегодня был праздник. Как-никак, но нас пригласили на день рождения короля. Так что город, да и не только он, а всё королевство гуляло. Нас же, особенно мою группу, засыпали радостными криками и
