И все это, чтобы выяснить, что даже небольшой остаток пути им уже не пройти, несмотря на то что есть уже достаточно воды, просто потому, что обессиленным переходам людям нечего есть, а животные почти все пали раньше вместе с припасами. Вот тогда-то бог и услышал их молитвы и с неба упала саранча. Голодные люди ели ее сырой, потом сушили или жарили, перетирали камнями и пекли лепешки и смогли таки вырваться из этой передряги…
Да уж, вот такое «приятного аппетита» — быстро отворачиваюсь, но видать недостаточно быстро, что-то Назарий в моем взгляде увидеть успел, потому что, разом забыв все свои горести, ухватил меня за лапу, накрыв сверху второй рукой.
— Тебе они тоже что-то напоминают? — а глаза то какие добрые… Как тут соврать?
— Да, — говорю, — на воина-фермика похоже.
Правда сходство это — скорее выверт подсознания, мало у них общего, разве что тоже насекомые, да и тут — большой вопрос, насколько помню, у насекомых легких нет. Но делать нечего — бегу за бумагой и рисую Назарию «образ врага», попутно поясняя.
— Понимаешь — в первую командировку я ни одного так и не увидела, только отметки на экране, да и все. Это конечно к лучшему — я бы с тобой тогда сейчас не разговаривала. А вот во второй раз насмотрелась, правда в основном на мертвых… — тут приходится заткнуться на минуту, борясь с некоторыми воспоминаниями…
— Вы их ели?
Приходится подождать еще минуту, пока желудок перестанет дергаться.
— Нет, конечно — они ядовитые.
Собираюсь с мыслями.
— Зажило на мне все как на собаке, хотя процедуры по восстановлению функций сухожилий после операции… врагу не пожелаешь, боль такая что когда обмочишься — не замечаешь, впрочем вру, стыдно неимоверно, но ничего с собой поделать невозможно… Ну, зато почти не хромала, но вот за штурвал меня сажать можно было еще нескоро — там больше половины управления на ноги завязано…
Но я считала, что мне еще не все оплатили, вот и попросилась на атмосферный штурмовик, голова-то при мне, а управление там простое. Взяли, конечно, с пилотами напряг был полнейший. Занимались зачисткой — два штурмовика, два транспорта, разведрота при четырех БМДР. Основные силы фермиков к тому времени выжгли целиком, но оставалась масса групп недобитков и среди них были весьма кусучие.
Вот смотри — красавец?
Посмотреть действительно есть на что — элитный боец, не меньше семи лет безупречной службы замер в дружеском приветствии, но это для тех, кто с вопросом знаком. Назарий же крестится, даже слегка побледнев.
— Демон, исчадие ада! — интересно, а кто тогда теперь я?
— Да нет, — говорю, — тоже человек… во всяком случае и мыслить и чувствовать умеет не хуже нас с тобой.
— Как же можно биться с таким ужасом?
— На «удар когтем» с ним конечно лучше не сходиться, меньше чем впятером такого не завалишь, да и двух-трех к предкам точно отправит, даже если вдесятером — одного наверняка достанет и пару 300-тых точно будет. Они ведь страха смерти лишены напрочь, вместе со способностью размножаться, потому идут вперед до конца, для них главное сразить противника, а не самому уцелеть.
Но такая установка хороша для рукопашной, как их сила и размеры, а вот если ближе чем на выстрел не подпускать… Тут становится все наоборот — нашим стрелам все равно, есть броня или нет, разве что фермиков она не так стесняет, а не боящийся смерти, одержимый лишь жаждой убийства воин — плохой победитель, для победы ведь выжить надо…
Так что я с мужиками поговорила доверительно, что я им не только извозчик, да и они все были с понятием — не один десяток лет воевали. И больше вперед не лезли, есть подозрение — прочесала это место из орудий штурмовика, оказался там кто-то — добавила. Их дело — только показывать куда бить, в общем дело шло как на конвейере.
Мне ребята с каждого выхода идентификаторы таскали, «львиная доля» — все смеялись. Видишь, вот здесь, над жвалами кружек такой с крупную чешуйку, она действительно переливается красиво, на стебельке таком. Это часть тела, но на нее заносят все данные, вроде татуировки — возраст, кто, звание, должность, выслуга, опыт, награды и так далее, у фермиков глаза по-другому устроены — им достаточно одного взгляда, чтобы полностью знать кто пред ним.
Под конец у меня их набралась приличная стопка, пыталась отказываться, но народ все равно тащил, причем выбирая покрупнее — говорят, что девушки как сороки, блестящее любят, такие вот подарки… Я потом, в конце войны, пыталась их сдать, но не взяли — твое говорят, что хочешь то и делай. Ну, я недолго думая, ими ранец обшила, благо там дырочка удобная, красиво вышло — все девчонки завидовали, спрашивали где такое достать можно и все выпросить пытались те что остались, а я на них смотрела…
А потом, кто-то видать из преподов в койке проболтался — все вчерашние подлизы от меня шарахаться начали, «черной вдовой» обзывались, да только мне все это было, до…
Зато обнаружила удивительную вещь, оказывается эти машины для убийства, ни на что вроде как больше самой природой не предназначенные — очень сильно чувствуют красоту мира, гармонию всего живого…
Они все — ВСЕ, писали стихи, да какие… Я попробовала перевести, но смогла только очень немногие, самые простые, хоть выбрать из чего было много. Они ведь все на те же диски и писали…
Я наглости набралась да и выдала книжку переводов «Песни безгласных», ух как все забегали — думала, порвут на части, причем и свои, и чужие, мне вообще-то светиться не стоило. Ну и доигралась — вызвали в СБ думала по ушам ездить будут, а оказалось все гораздо серьезней. Прибывает по мою душу специальное посольство, да еще — во главе с маткой, это их как бы королева, но королеве до ее власти очень далеко. А эти приколисты еще и шутят «не переживай», говорят, «встреча будет тут, так что если они с тебя аналогично шкуру снять захотят и рюкзак из нее сделать, то у них это конечно выйдет, но живым им не уйти. Будет у тебя еще одна „звездочка“ на счету — посмертно».
А мне, не поверишь, все пофиг было — так меня эта «мирная жизнь» достала. Так что одела парадную форму со всеми моими значками, да взяла РД этот злополучный, хоть он совсем и не парадный, да пошла «представлять цивилизацию». Ребят из моего «почетного караула» только жалко было — они ведь меня всерьез защищать собирались, и смех и грех.
Встретили нас — по высшему разряду, уж не знаю зачем им такой церемониал, но красиво. Две шеренги из таких вот красавцев, музыка… Как оказалось — за эту книжку несчастную они меня орденом «За вклад в дело Мира» награждают. Представляешь, меня — «за Мир», да меня только в сотой части их крови, что пролила утопить можно…
Словом не выдержала и ломая процедуру попросила матку «на пару слов», об аудиенции стало быть. И когда она всех выгнала, причем и свою охрану тоже (мне, правда, наши ученые все равно не поверили, что это возможно), попыталась добиться чтоб меня пристрелили — хотя бы из жалости, рассказала прямо каков мой вклад в дело мира.
Так эээ, эта зараза крылатая, меня на коленку усадила, за ухом почесала и объяснила, что мне и трети, оказывается, не сказали, и что полный список моих побед по данным их стороны она мне передаст в конце, а в наше посольство он ушел десять минут назад. Дескать, нельзя такие вещи недооценивать.
И потом, пользуясь моим шоком, позвала всех назад и гайку эту к мундиру самолично привертела, да еще заявила о присвоении мне звания «соправительницы» от себя и «полной неприкосновенности» от их правительства вместе с приглашением приезжать в любое время и располагаться как дома.
Ну, туда меня СБ понятно не пустило, подожди, говорят, хотя бы лет тридцать пока сроки выйдут, так что я теперь туда и не попаду, жаль — очень все же хотелось бы понять как они думают…
Но вернемся к рейду, жили мы — не тужили, пока прорыв не случился. Мы-то под этот каток не попали — далеко были, но мурашей на планету попало столько… Но самое страшное — много их крылатых машин, тяжело это — гибнуть, не имея возможности ответить. Словом — все резко поменялось, и теперь уже нас гоняли и в хвост, и в гриву. По всем щелям куда только забиться ни пытались.
Только и спасало что так это скорость, если могли в день на тысячи три километров уйти — был шанс что оторвемся и можно день передохнуть. Вот только голодно очень было — на той планете жрать было ничего нельзя, вся жизнь из белка состоит, так там в основе был такой — для нас отрава вроде змеиного яда, тот тоже — белок.
А ведь все вокруг живое — но ни мышки споймать, ни травинки погрызть и как это всем объяснить: от травинки еще только животом день маяться, а вот если больше… Вот я всех и заставила — пожевать травинку, и сама пожевала — чтоб поняли. И самое странное — поняли, почти случаев отравления не было за все полтора месяца…
