Это была последняя группа. Вся рабочая смена врат нейтрализована и ближайшие десять часов проведет в отключке. Теперь объект полностью под моим контролем, вернее под контролем перепрошитого ИскИна. Протеже Ольранда уже во всю рулил тут всеми процессами. Алиса сообщила о запуске и стабилизации пространственного прокола. Он же, имитируя рабочую деятельность операторов, наладил связь с местными службами, сообщив о нестандартной ситуации. Исходя из данных радиообмена до прибытия бригады техников, которые должны будут разобраться с причинами внезапного сбоя оставалось не менее пяти часов. Надеюсь, наша кавалерия прибудет быстрее. Захватил объект я без лишнего шума и жертв. Но если сюда сунутся новые имперцы, да еще под присмотром вояк, боюсь сохранить инкогнито не получиться. Придется как-то выкручиваться. Главное — сохранить целостность врат. Для этого ИскИн сейчас работает над перенастройкой оружейных платформ всего кластера защиты врат. В случае ЧП это поможет отбиться. По крайней мере первую атаку точно переживем.
Свою часть плана я выполнил и теперь был свободен до прибытия ударной группы. Вопрос свободного времени решил просто: отправился на поиски трофеев. На деле, пошарившись по кольцу, ничего интереснее пищевого синтезатора в кают-компании не нашел. Наплутав провианта с запасом, завалился на главный диспетчерский пост. Из местных панорамных иллюминаторов открывался самый шикарный вид, какой только можно было вообразить. Есть что-то завораживающее в мрачной бездонной черноте космоса. За пластостеклом, словно на гигантском холсте, растянутом в бесконечность, переливались мириады светлячков, призывно мерцая в темноте бесконечности. Какие-то из этих огоньков сейчас на всех парах несутся в нашу сторону. Вот только, боюсь, что ничего хорошего их тут не ждет. Через несколько часов жизнь нескольких миллиардов разумных, живущих в этой системе, круто изменится…
Из-за роящихся в голове невеселых мыслей, я совсем перестал ощущать и без того пресный вкус пищи, механически все пережёвывая. И лишь вспыхнувший голографический таймер обратного отсчета прервал мои душевные метания. Оживший ИскИн врат сообщил, что до выхода первого борта союзников осталось три минуты. Адреналиновый всплеск вымыл все лишние мысли из головы. Посмотрел на тактической карте, где расположились ближайшие силы неприятеля. Вот у них сейчас подгорит знатно, в прямом и переносном смысле. Хорошо, что хоть гражданские технари прибыть не успели. Им тут точно нечего делать.
По конструкции кольца прокатилась легкая дрожь, сопровождающая прорыв пленки межпространственного перехода. Из врат показалась фаллическая фигура под завязку нагруженного контейнеровоза. Было что-то метафоричное в этой картине. Вывалившись наружу, старичок запыхтел и бодро начал отдаляться от врат, попутно скидывая весь свой груз. А пленку прорвало очередное судно. Рискуют. Очень кучно идут. В обычное время диспетчерские службы не допускают сокращения стандартного интервала между кораблями.
Я смотрел, как пространство вокруг врат спешно заполнялось нашим флотом. Юркие истребители как угорелые носились по двое, раскидывая маяки ретрансляторов и выискивая затаившегося неприятеля. Сформированные ударные группы тяжелых дронов деловито разлетались во все стороны, беря под контроль зону высадки. Меж ними как стаи рыбёшек сновала мелочь, выполняющая роль разведки и целеуказания. Для укрепления обороны захваченного плацдарма в ключевых точках собирались стационарные ударные дроны. Отсутствие мобильности они с лихвой компенсировали относительной автономностью, дальнобойностью и главное — дамагом. Ведь весь высвободившийся объем от отсутствующих маршевых движков тут занимала громадная пушка. Вдалеке болтались обломки от первого контейнеровоза вперемешку с остатками дежурной группы имперских кораблей. Им выпала честь стать первыми жертвами начавшейся операции.
Наконец-то из врат вынырнул второй из наших флагманов. Тяжелые крейсера с подачи Ольранда приспособили под штабные машины. С них начисто сдернули всё тяжелое вооружение, максимально вкачав энергосистему, щиты и системы связи, доведя пропускную способность каналов управления до заоблачных высот. И все равно для управления всей этой бездушной оравой ее бы не хватило. Это тонкое место обошли с помощью промежуточных звеньев в виде продвинутых дронов-командиров. Каждая из таких машин имела мощный ИскИн на борту и самостоятельно управляла отдельным звеном, получая приказ из центра. Крепкие орешки отвечали за общую координацию всей операции, на всякий случай дублируя друг друга. Но учитывая их изначальную прочность, так просто этих здоровяков не расколешь. А уж после модернизации количество урона, который они могли впитать, как минимум удвоилось. Да и окружающие их дроны-поддержки тоже в случае форс-мажора не останутся в стороне. Помимо командования на них же находились поисково-спасательные группы, занимающиеся эвакуацией уцелевших спаскапсул. Я видел, как от Оргуна отстыковался спасбот, помчавшись за капсулой с экипажем разбитого контейнеровоза.
На периферии тактической карты вдруг высветилась пара неприятельских фрегатов-невидимок. Лёгкому дрону ценой своей жизни удалось обнаружить притаившихся под стелс-полями вражеских разведчиков проекта дзундрен. В их сторону тут же дружно рванула орава каратаков (легкие дроны скауты, наиболее эффективны против фрегатов и эсминцев). Только у них был реальный шанс догнать резвые фрегаты до того, как они прыгнут в варп. Не прошло и минуты, как силуэты пытавшихся сбежать фрегатов противника охватили световые переливы силовых полей, сопровождающих работу стазис сеток. Врубив варп-дизраптор, верткая кусачая мелочь закрутилась смертоносная карусель вокруг имперцев. Щиты фрегатов начали на глазах проседать. Попавшие в западню корабли пытались огрызаться, но на таком расстоянии трекинг-система наведения просто не справлялась с задачей, не поспевая за быстрыми целями. Все уходило по больше части в «молоко». Хватило одной минуты, и две красные точки погасли на тактической карте. Поисково-спасательная группа уже полетела подбирать их спаскапулы. Что тут скажешь, не повезло имперцам попасть под раздачу.
Видимо, они наконец-то очнулись и теперь пытаются понять, кто это пожаловал к ним в гости. Чего и следовало ожидать. Если все пройдет по плану, то скоро мы сами им все расскажем. Из врат тяжело вылезла туша грузовика, перевозившая на своем борту готовых к штурму гвардейцев. Её тут же окружила группа сопровождения, и они неспешно направились к первой крепости. А значит пока всё идет без осечек и её начинку смогли погасить. Теперь дело за космодесантом. Необходимо взять под контроль и зачистить объект.
Я тоже хотел поучаствовать в штурме, тем более мой прокачанный скилл там реально бы мог иметь решающее значение. Но Ольранд охладил мой пыл, объяснив, что не царское это дело, гвардейцы прекрасно справятся и без меня. А от неприятных неожиданностей никто не застрахован, так что лишний риск неоправдан. Поэтому договорились, что мое участие будет уместно только в случае непредвиденной ситуации, где простые бойцы не смогут «вывести». Тем более теперь я смогу прийти им на помощь по щелчку пальцев, прыгнув на мобильный маяк.
Захватывающий вид это хорошо. Но настало время переместиться на один из крейсеров. Тем более, что там будет проще следить за ходом сражения. Тактическая карта на диспетчерском посту была немаштабируема и охватывала лишь зону контроля врат. Как развиваются события вне зоны покрытия, оставалось для меня загадкой. Как раз прибыл челнок с моими сменщиками. Сейчас он стыковался к верхней грузовой палубе кольца. Туда я и переместился, лично встретив прибывшую группу синтов. Помимо бойцов тут были и техники, которые сноровисто разбились на группы и разбрелись выполнять стандартные функции дежурной смены. Командир, подойдя поближе, коротко поприветствовал меня, сообщив что они готовы взять объект под свой контроль. От души пожелав им удачи, я поспешил на борт челнока, который тут же отстыковался.
