Воины ближней дружины ничем не хуже гвардии какого-нибудь правителя, а опыта сражений у них даже больше, правда есть грядущая проблема в малом количестве, но Леонид обещал скоро увеличить состав в два раза. Хорошие воины сейчас в цене.
Члены рыцарского ордена и наемники повернулись к новой угрозе. Удар во фланг моих дружинников был страшен. Стихийные техники огнями взрывов и отблесками молний накрыли порядки противника, а ближний бой на больших скоростях завершил короткое сражение.
Отзвуки основного сражения долетали до меня звуками и ощущениями столкновения могучих сил. Учитывая наличие вампиров, рыцарей смерти, Грома и дружинников враг должен быть силен, раз его наступление еще не захлебнулось. Звонок на телефон от воеводы развеял последние сомнения в сложности предстоящего столкновения.
— Боярин, это вы на подходе?! Чую вашу силу, — начал вампир сам ответив на свой вопрос. — У врага несколько сильных владеющих в сутанах и командир в белых доспехах с красным крестом. Сильнее меня и Борисова.
— В таком случае ударим вместе! Скоро будем, держитесь.
— Может вам стоит отступить…
Дослушивать предложение Деда я не стал. Враг нацелился на мой источник Силы, а за свое я перегрызу ему горло и развею прах над болотом, если потребуется. Выбивая оставленные противником заслоны на нашем пути мы набирали скорость. Я сам не заметил, как оказался впереди всего отряда из-за бушующей во мне ярости.
На подступах к поместью все улицы были завалены сожженной техникой и трупами солдат. Потери после нападения еще предстоит подсчитать, но кто-то точно за это ответит. И проскочив еще один переулок я наконец увидел с кого первым я возьму свою плату.
Рыцари ордена Меченосцев в массивных доспехах стального цвета штурмовали укрепления защитников поместья. Наемники выступали в роли основной волны откатываясь после очередного приступа к занятым позициям. Монахи и «усмиренные» владеющие вели бой из-за спин рыцарей. И над всей битвой возвышался комтур Ордена в белоснежном доспехе с нанесенным на них кровавым крестом.
Со стороны защитников выделялась элитная нежить островками непоколебимости, казаки вместе с воинами второго полка засели за бетонными укреплениями и в соседних домах ведя оттуда прицельный огонь. Дружинники в боевых доспехах и нежить из хранилища принимали на себя основной удар противника.
Ученики сдавали свой экзамен в боевой обстановке. Лучше условий и не придумаешь для прорыва через первую грань. Сергей пытался одновременно управлять нежитью и создавать копье праха. Денис рядом с ним держал щит и отбивался саблей, остальные тоже разбились на группы и вместе атаковали врага. Хорошо хоть догадались объединить свои силы.
Хранилище с первыми поделками лича в качестве учебных пособий сейчас вполне сгодились для обороны поместья. Не все было так гладко, как хотелось бы. Павшие защитники тоже усеяли собой землю. Обжигающий белый свет от монахов причинял сильную боль вампирам и рыцарям смерти, а гули, умертвия и костяные воины тут же распадались кусками плоти или грудой костей.
Пора показать свои силу. Волна смерти в этот раз не превратит меня в полуживой труп из-за недостатка энергии. Расширяясь, волна голодных черепов неслась вперед сметая все на своем пути. Все, кто попадал под ее действие отправлялись в мир иной и даже рыцари Ордена с монахами старались отойти в сторону, а не принимать на щиты опасное заклинание.
Не дожидаясь окончания действия волны смерти я щедро раздавал в сторону противника массовые проклятья и с помощью Силы решил попробовать принять боевую форму некромантии. К моему привычному доспеху рыцаря Ночи добавился темный балахон с застывшими в крике черепами, а вместо привычной сабли появилась боевая коса в руке. Король Ночи вернулся, чтобы покарать всех своих врагов.
— Ааа, смерть пришла за нами. Бежим, — закричал при виде меня наемник, но не смог сдвинуться с места.
Бледность, седина на волосах, а за ними и морщины. Один из черепов открыл свои глазницы насылая проклятье старения. От подобной картины наемники попятились. Кучи праха после волны смерти не так сильно напугали их, как немощный старик. Чтобы показать им всю ошибку нападения на родовое поместье Холмских моя коса начала свой путь. Как истинный жнец смерти я собирал свою жатву, а мое оружие не оставляло ни шанса, разрезая доспехи и тела врагов.
Следом за мной ударили дружинники, а со стороны поместья Дед повел всех защитников в атаку, что стало последней каплей для дрогнувших наемников.
— Стоять! Во имя Света я покараю нечестивого, — комтур в белом доспехе вышел вперед.
Паладин — рыцарь высокого ранга с благословением, наложенным на оружие высшими иерархами. Закрытая каста особых воинов, что имеют способности к некоторым проявлениям силы Света и с сильными изменениями внутри тела. Многие говорят, что отряды паладинов уничтожат последних магов в моем мире, но я в это не верю. Процесс подготовки был подсмотрен жрецами у рыцарей Закатной империи и переделан на свой лад. Поэтому на любое действие будет свое противодействие.
Паладины могут с помощью молитв усиливать свои боевые характеристики. Нечеловеческая сила, быстрая реакция, регенерация, выносливость и возможность наложения божественной защиты позволяют им на равных сражаться с владеющими. Паладины же полного посвящения способны применять силу Света напрямую и представляют серьезную угрозу даже владеющим высших рангов.
«Молот Небес» обрушившийся на мой щит ясно показал, что передо мной как раз паладин высших рангов. Доспех Духа тонкой пленкой вспыхнул поверх белой брони и выдержал удар копья праха, но проклятья ослабления одно за другим оседали в его ауре. Вкупе с «костяной жатвой», что костлявыми руками пыталась утащить его под землю, паладин выдал яростный крик. И ему пришли на помощь.
Монахи вместо того, чтобы отражать нападение дружинников на наемников и рыцарей усилили давления на мой щит. Боевые техники Света сплошным потоком неслись в мою сторону. Пришлось воспользоваться каменными стенами для создания достойной защиты и ударить в сторону монахов каменными кольями.
Понимая всю бесполезность сражения со мной на дальней дистанции, паладин перешел в ближний бой. Тяжелый меч порхал в его руках стараясь наносить мощные удары с разных положений. В целом благословенный меч неплохо держал удар боевой косы жнеца, а техники Света продолжали опустошать мой щит, но противник не хуже меня понимал итог битвы.
Дружинники уже добрались до монахов и вражеских владеющих, наемники массово сдавались в плен или разбегались по поселку, рыцари вбивались в землю, а действие проклятий и удачный удар косой по сочленению доспеха делали свое дело. Обреченность появилась в глазах истинного воина Света.
— Брат Игнациус сильнее меня, исчадие. Тебе не избежать кары господней, а меня ждет Царство небесное! — паладин держал доспех духа из последних сил.
Противник уже принял свое поражение. Вот только насчет пути отправления он серьезно ошибается. Коса жнеца отправит его только на суд богини. Покатившаяся по земле голова комтура лучше всего показывала судьбу наемников.
Паладин полного посвящения достойный и редкий дар богине Смерти. Думаю, он займет достойное место рядом с ее троном. Мне же предстояло разобраться с последствиями нападения на поместье. Заваленные трупами улицы, покореженные остовы техники, разрушения в Твери и Холме. Масштабы нападения, вовлеченность и ненависть к простым жителям трудно поддается анализу.
Дед с тремя вампирами стоял над телом Антона. К сожалению, мой безопасник в ранге гридня не пережил интенсивные боевые действия вокруг поместья, но реакция вампиров показательна. Куют железо пока горячо и имеют все шансы уговорить меня на пополнение своих рядов.
Рыцари Смерти, натасканные своими предводителями, ходили по улицам Холма и искали павших воинов, достойных встать рядом с ними в строй. Бывший ронин выполнял у Борисова функции «рекрутера» и часто замирал во время сражения всматриваясь в одиночные поединки воинов.
