свет источников, и двинулся за Митей, который избрал своей целью ближайшую группу из трех женщин. Они прервали свой неспешный разговор и повернулись к нам, с настороженным вниманием начав меня рассматривать. Словно жерла орудий главного калибра линкора на меня нацелились! Эти дамы, без сомнения, смертельно опасны, как старый проверенный яд или как длинный стилет, спрятанный под нижней юбкой — они могут уничтожить меня быстро и не сильно напрягаясь, если сочтут за угрозу. Бр-р-р, с такими лучше дружить, а еще лучше держаться подальше!
— Княгиня, позвольте представить вам моего спасителя Ярослава Шонурова, о котором я рассказывал! — лучась от радости, представил меня Митя.
Я наклонил голову, как того предписывал записанный на подкорку этикет: — Ярослав Петрович Шонуров! Дамы, я рад находиться в столь блистательном во всех смыслах обществе!
— Очень приятно, молодой человек! Юлия Владимировна Разумовская, — приветливо улыбнулась княгиня.
— О, Ваше Сиятельство, никогда бы не сказал, что у вас есть взрослый сын! Вы так прекрасно выглядите! Вам не дашь больше двадцати лет!
— А вы, Ярослав, тонкий льстец! Зовите меня просто Юлией Владимировной! Позвольте вам представить моих подруг, — Разумовская обернулась к дамам, которые меня все это время с интересом разглядывали. — Елена Леонидовна Дашкова и Анастасия Вячеславовна Долгорукая.
— Ваши Сиятельства, слов нет — ослеплен вашей красотой!
Сиятельства благосклонно улыбнулись.
— Дмитрий, вы идите с Ярославом. Я потом вас найду. Ярослав, обещайте, что никуда на этот раз не сбежите, пока не поговорите со мной!
— Юлия Владимировна, и в мыслях не было!
— Ну, все, идите-идите. Скоро начало, вам надо к дебютантам…
Мы пошли на выход из зала, а я уловил обрывки фраз. Какой симпатичный мальчик… А он одаренный? Надо навести о нем справки… Он так забавно лижет зад… Интересно, а он умеет лизать в другом месте??? Фи, мон ами, он просто был вежлив…
— Ты ей понравился. МамА умеет быть благодарной, тебе надо обязательно с ней поговорить.
— Знаешь, Митяй, я даже не знаю, радоваться этому или нет. Надеюсь, ты не оставишь нас наедине? А то иные благодарности можно и не пережить!
— Ярослав, принимай удары судьбы стойко, каждый хороший поступок должен быть наказан! Так что, смирись!
— Митя, а ты не потерян для общества, попытка подъебнуть засчитана.
* * *
Мы вернулись в круг знакомых Разумовского, где он познакомил меня со своими одаренными товарищами. Андрей Куракин, Алексей Голицын, Родион Трубецкой да Александр Хованский — вот и весь небольшой список именитых друзей Мити нашего возраста. Все новики с маленькими источниками и большим самомнением — женское воспитание дает о себе знать.
— А ты тоже одаренный? — спрашивает Куракин.
— Ага, новик со стихией разума, — пожимаю плечами.
— Да-а-а, тяжело тебе будет угнаться за нами и освоить стихию огня. У нас-то, у потомственных князей, это первая проявившаяся стихия! — снисходительным тоном — Куракин.
— Господа, ну не всем же нужна стихия огня! Менталисты тоже очень нужны империи, — примирительно — Разумовский.
— Согласен! Все лучше, чем плац топтать! — Куракин свысока глянул на стоящих рядом кадетов, откуда сразу же прилетела ответка.
— Плац топтать учатся настоящие будущие офицеры! Не вам, штафиркам, о военной службе рассуждать!
— О, а когда это простакам слово давали? — Куракин явно нарывался.
— У тебя не спросили! Давай, выйдем?! Или за мамочкину юбку спрячешься?
— Выйти-то выйдем, а что делать будем? Если ты, кадетик, хочешь меня на дуэль вызвать, так дуэли между одаренными и простаками запрещены Императрицей, дабы не допустить сокращения популяции простаков. Да и не ровня ты мне!
Видя завязывающийся конфликт, магессы-охранницы напряглись. Обстановку разрядил церемониймейстер, пригласивший всех в танцевальный зал на открытие Бала.
В огромном зале, в котором вдоль стен уже стояли родственники дебютантов и приглашенные дамы с девицами, всех парней выстроили в две шеренги друг напротив друга, оставив проход шириной в пять метров. Я, как самый высокий по росту из партии фраков, встал между курсантами и своими новыми знакомыми. Рядом со мной встал Митя: — Сейчас Императрица с Канцлером появятся, — прошептал он.
Я проверил защитный файрвол вокруг головы и повернул кольцо, активизируя магическое зрение — интересно же посмотреть на источники и артефакты архимагов! Три минуты мы стояли без движения, пока распорядитель не гаркнул: «Ее Императорское Величество Екатерина Третья!» Грянул марш, почетный караул открыл двери, и в зал вступила Императрица. Следом, держась на два шага позади, вошли две дамы.
— Ого, и Лопухина здесь! — шепотом удивился Митя.
Я ничего не ответил, поскольку не мог — я был не просто ослеплен, я был оглушен и потрясен! Как будто две звезды появились в просторном зале, вмиг ставшим тесным. Во-первых, на сестрах Романовых было неприлично большое количество светящихся артефактов, а во-вторых, куда как сильнее артефактов светились сами женщины! Источник внутри Екатерины был размером с большой шар, который едва можно было обхватить руками, он светил ярко и мощно. У Елизаветы источник визуально был чуть меньше, но при этом светил ярче. На ум пришло сравнение двух звезд Бетельгейзе и Сириуса. Так и здесь: Императрица была красным мощным сверхгигантом — в ее источнике преобладали красные оттенки, а Канцлер ярко светила холодными оттенками, готовая в любой миг взорваться в яростной вспышке сверхновой звезды. У сестер были все цвета спектра, кроме фиолетового. Я завороженно смотрел на источники Романовых, за которыми совершенно потерялся источник магистра Лопухиной. Тем временем Императрица толкнула речь. Наша держава сильна, она гордится своими сыновьями, высоко держите знамя, вы — будущая опора и надежда! Не посрамим и не позволим! Затем она пошла между рядами дебютантов, с интересом разглядывая парней и подавляя своей аурой величия. За ее левым плечом, чуть приотстав, следовала Елизавета. Поравнявшись сначала с Разумовским, Екатерина ему приветливо кивнула и потом перевела взгляд на меня. По башке словно ударили пыльным мешком — я увидел в ее полыхнувших диким пламенем глазах всю мощь ИМПЕРИИ. Чувствуя, что мой взгляд стекленеет, я волевым усилием выпятил грудь колесом и задержал дыхание. Спустя мгновение, для меня показавшемся вечностью, наваждение спало — Императрица сделала шаг и перевела взгляд на стоящего рядом кадета. Да, Екатерина своей аурой внушает трепет! Думаю, немногие смогут пережить ее гнев в прямом смысле слова… Еще шаг, и вот на меня внимательно смотрит Елизавета. Если взгляд Императрицы подействовал, как удар мешком по голове, то от взгляда Канцлера мне стало дурно. Я будто боксер, который на ринге получил неожиданный удар в челюсть и поплыл, понимая, что это — все, пиздец, товарищи. Сейчас еще один точный удар, и следующая
