Часть фонарей мы действительно потушили — из девяти оставили только четыре. Поначалу двигались быстро, но уже метров через пятьдесят резко сбавили темп. И на то были причины. Во-первых, шум эхом разносился во все стороны, что создавало иллюзию, будто мы тут не одни. А ведь мы и вправду здесь были не одни — по условиям задания, где-то здесь мог быть учебный террорист. Само понятие террорист было новым для советских людей, непривычным. Но суть поняли все и сразу — это враг. Пусть и условный.
Я гадал, что будет, если мы его встретим?
Диверсант наверняка тоже имеет свои инструкции, а потому может выкинуть что-нибудь «эдакое»...
Во-вторых, в быстром темпе мы могли пропустить какой-нибудь след, подсказку, а может и само устройство. Вдруг, люди, что закладывали его в канализации, руководствовались другим принципом, кардинально отличающимся от озвученного мной?!
Ну и в третьих, поиски должны быть тщательными, осторожными. Не зря же нам выделили на все аж семь часов?! Навскидку я определил, что если не брать в расчет заблокированные участки, то туннели можно обойти средним темпом часа за три, даже меньше.
Поначалу было нормально, но из-за того, что температура здесь была куда ниже, чем на поверхности, некоторые начали подмерзать. Я этот момент предвидел, поэтому под форму одел комплект зимнего нательного белья.
Было дело, попадал в подобную ситуацию.
Однажды в Питерском метрополитене произошло событие, которое заставило многих понервничать. Стандартное сообщение о бомбе, привело к тому, что вниз спустили несколько поисковых групп, бригаду саперов. Самодельное взрывное устройство действительно обнаружили, только оно оказалось каким-то хитрым, с непонятным химсоставляющим. Вызвали нас, ближе никого не оказалось. В городской застройке с большой плотностью населения моя группа работать не привыкла, но приказ — есть приказ.
В общем, оценили последствия и выяснилось, что СВУ оказалось пустышкой, а химические вещества обычной крашеной водой в пластиковых контейнерах. Но суть в другом — три часа проведенные в туннелях метро заставили и нас и саперов основательно промерзнуть. Взять теплую одежду сразу не догадались, а потом долго ждали, пока ее доставят отдельно.
И подобных случаев, когда приходилось лезть под землю, в моей практике было немало. Даже навскидку припоминаю около десятка эпизодов.
Так что сейчас, блуждая по туннелям канализации, я чувствовал себя лучше, чем другие. Пыл и азарт начал потихоньку падать. Спертый, пропитанный сыростью и плесенью воздух, сжатое пространство и мрак заметно угнетали. Вокруг было все одно и тоже — сплошной бетон, трубы и решетки. Не было никаких опознавательных знаков, только какие-то технические обозначения, от которых не было никакой пользы.
Иногда туннели уходили глубже, потом поднимались выше. Где-то было сыро, а где-то наоборот сухо и пыльно. Ввиду того, что сама система была относительно новой — ей и десяти лет еще не было, состояние объекта было вполне приемлемым. Хотя во многих местах решетки уже покрылись слоем ржавчины...
Шли друг за другом, так как ширина туннелей не превышала двух метров, а все свободное пространство занимали трубы. Где-то было проведено отопление, где-то водопровод, а может и что-то еще. В любом случае, ни дерьма под ногами, ни соответствующего запаха не было и это хорошо.
Конечно, со стороны это, наверное, выглядело бы довольно комично — девять одинаково одетых человек, целеустремленно чапают куда-то во тьму, дышат в затылок друг другу. Иногда переговариваются, заглядывают в карту и постоянно осматривают все попадающиеся по пути ответвления. На любом подозрительном объекте тут же фокусировались все четыре луча света. Если бы я был диверсантом, я бы с этого повеселился, ей богу.
Неожиданно вспомнил, что однажды уже спускался в аналогичные старые катакомбы. Так такого там насмотрелся... Горы мусора, крысы, трупы кошек, какие-то водоросли. Часть их оказалась подтопленной — запахи стояли соответствующие. К счастью, здесь подобного не наблюдалось.
Вскоре впереди попался большой разводящий коллектор.
Я вышел на центр сухой бетонной площадки и вдруг уловил слабый запах дыма.
— Чувствуете? — спросил я, оборачиваясь к остальным.
— Вроде дымом пахнет! — заметил Козлов принюхиваясь. — Но откуда? Не снаружи же!
— У кого-нибудь есть зажигалка или спички?
— Есть. — Ямпольский вытащил из кармана помятую коробку спичек. — Старая привычка, хотя перед армией бросил курить.
По колебанию пламени выяснили, что слабый поток ветра, который и разнес по туннелям запах дыма, идет из западного прохода. Но там, судя по карте, была решетка.
— Нужно бы проверить. Вот и следы того, кто заложил взрывное устройство.
— Слишком жирный намек, вам не кажется? — задумчиво возразил я. — Как-то очень просто получается.
— Леха, ну мы как бы и не детективы, — заметил ефрейтор Власов. — К чему командованию так все усложнять? Нам же только и требуется, что найти место закладки, по возможности отыскать диверсанта, и подняться на поверхность. Так как бомба муляж, а нас не учили что-либо разминировать, то ее нужно просто поднять с собой наверх. Так?
— Может, ты и прав, — кивнул я. — Никто не знает, чего от нас вообще хотят кураторы. Но такую версию тоже не стоит отрицать!
— Семен, бери с собой Игоря и Костю! — распорядился Ямпольский, быстро выделив троих замыкающих. — Проверьте этот туннель. Судя по карте, он прямой. Метров шестьдесят, заканчивается тупиковым коллектором. Если там ничего нет, возвращайтесь обратно.
— А почему не пойти всем?
— А потому, что пока мы будем ходить там, диверсант прошмыгнет мимо и будет у нас в тылу! — спокойно заметил я.
По лицу Козлова я понял, что сказал хорошо.
Все трое назначенных молча отделились от основной группы и шагнули в темноту туннеля. Вспыхнуло два новых луча света.
— Сколько прошло времени?
— Минут пятьдесят.
— А часы кто-нибудь вообще взял? — поинтересовался я, заметив, что никто даже не пошевелился проверить время.
Тут-то и выяснилось, что часов ни у кого нет. Вообще. Отсюда возникал закономерный вопрос, а как мы узнаем, что время, отведенное на задание вышло и мы можем выбираться наружу?!
— Дай-ка карту.
Развернув перед собой упакованный в плотный полиэтилен лист бумаги, чуть больше формата «А4», я принялся ее рассматривать. Наверняка, карта тоже не простая и где-то есть пометка, которая может послужить делу. Но к моему удивлению, ничего подобного я не обнаружил.
Сидеть на холодном бетоне было неприятно, могло сказаться на здоровье. Я двинулся вперед, заглянул в соседний восточный проход — тот уходил куда-то вниз. Посветив туда фонарем, я заметил какой-то светлый предмет. Не думая направился туда и едва не попал в медвежий капкан, установленный прямо посреди туннеля.
— Ни хрена себе! — вырвалось у меня, когда капкан сработал, едва не зацепив мне ногу. — Вот это неожиданность!
Поднялся, осмотрел капкан. Конечно, он был не медвежий, а самый обычный. Ногу перебить не сможет, но травму создаст однозначно. Это что, в рамках учений их сюда понатыкали?
Спустился ниже и увидел брошенную на полу фляжку в светлом чехле. Она явно попала сюда совсем недавно.
— Эй, все сюда! — крикнул я. Голос эхом разлетелся по туннелям, послышались приближающиеся шаги.
Наверное, не стоило так кричать — голос мог услышать и тот, кому это могло быть на руку.
— Что такое?
— Глядите, какая симпатичная игрушка, — я указал на капкан. — Становится все интереснее и интереснее.
— Это что, для нас? — хмыкнул Ямпольский.
— Нет, для крыс, — пошутил Козлов. — Ты вообще когда-нибудь слышал, чтобы против крыс ставили капканы?
— Ну, если крыса большая...
— Ага, килограмм под восемьдесят, да? — нервно усмехнулся я.
Повисла неприятная пауза, почему-то было не до смеха.
У меня возникло смутное чувство, что наша истинная цель вовсе не в том, чтобы отыскать взрывное устройство. Пока я не был готов довести эту мысль до конца...
