— Может, капкан лежит тут давно?
— Да он даже пылью не покрылся. И смотрите, установлен так, чтобы его не было видно за тюбингом. А знаете, зачем меня вообще понесло в этот туннель?
Я показал им пустую флягу. Явно ее бросили не случайно.
Спустившись еще ниже, уже через десять метров я наткнулся на решетку с замком. Здесь не пройти. Пришлось возвращаться обратно к остальным. Разводной коллектор сверху был оборудован небольшим воздуховодом, откуда частично пробивался дневной свет. Воздух тут был самым свежим.
Через несколько минут вернулись трое засланцев.
— Ну, нашли что-то?
— Да, потухшее кострище и пустую банку из-под консервов. Совсем недавно, у кого-то был прием пищи. Может, это кто-то из тех, кто готовил нам задание?
Мы переглянулись. Это что, еще один пазл головоломки?!
Черт возьми, так вот на что намекал капитан Гнездов, когда говорил, что просто не будет. Стоит отдать должное, им удалось заставить понервничать всю нашу группу. И это только начало...
Посовещавшись, двинулись дальше на север.
Здесь имелся и второй коллектор, куда меньшего размера. В центре был отвесный колодец, частично прикрытый чугунной крышкой. Он спускался вертикально вниз, на глубину в три метра.
Вчетвером спустившись вниз, выяснили, что под коллектором располагалась довольно большая комната, заставленная пустыми деревянными ящиками, обрезками труб и деталями насосов. Куда-то в потолок уходили стальные трубы, все они были холодными. Удивительно, но на карте ее не было. Только сам коллектор, который был куда меньше габаритов самой комнаты.
— Здесь тупик, — заметил Ямпольский, светя фонарем по сторонам. — Никаких ответвлений нет.
— Вижу, — отозвался я.
Но моя чуйка била тревогу — что-то мне здесь не нравилось.
И вскоре я понял, что именно мне не понравилось — пустая канистра из-под солярки, брошенная рядом с каким-то агрегатом, похожим на воздушный компрессор. Лужа топлива тоже была свежей, жидкость еще не успела испариться.
Ну и кому вдруг понадобилось бросать здесь канистру?
Нервно усмехнувшись, я поднял канистру и поставил ее вертикально. На ней, чем-то острым была выцарапана свежая цифра «2». Явно именно эта канистра оказалась тут не случайно.
— «Двойка», — процедил я, разглядывая послание. — И что это значит?
— Может, имеется в виду вторая секция?
— Но она закрыта, — возразил Власов.
— А если нет?
Мы снова переглянулись.
— Ребят, мы зря теряем время, — вздохнул Ямпольский, оглядываясь по сторонам. — Нужно выдвигаться на север, туда, где автозаправочная станция. Диверсант тоже не дурак, понимает, что нас девять, а он один. Уверен, ему оружие тоже не положено.
Посовещавшись, продолжили следовать первоначальному плану, тем более, что тут других проходов пока не наблюдалось. Прошли вперед, сместились влево. Здесь туннели шли параллельно друг другу. Где-то неподалеку что-то негромко гудело, скорее всего, работал какой-то насос.
С начал догадываться, что эти туннели не канализационные, а комбинированные. Такие только начинали использовать на военных объектах, совмещенных с гражданской инфраструктурой. Позднее, подобная схема будет использоваться повсеместно.
В какой-то момент, в переходе между секциями, ефрейтор Козлов отошел в попавшийся сбоку тупиковый проход, справить нужду по малому. Уже через секунду послышался его сдавленный хрип. Обернувшись, я увидел, как тот, вытаращив глаза, показывал куда-то рукой...
— Там череп... Человеческий...
Глава 21. Дневной свет
— Это же человек! — заявил Денисов, со страхом осматривая остатки скелета. — Лежит здесь недавно, с зимы, наверное.
Зрелище действительно было жутковатое, хотя в прошлой жизни я на подобное насмотрелся вдоволь. В закутке лежал череп, комплект ребер и позвоночник. На костях еще можно было различить фрагменты плоти, однако запаха разложения не было.
Тазовые и бедренные кости лежали чуть в стороне, скорее всего потому, что их крысы растащили. Кстати выяснилось, что их здесь хватало. То справа, то слева раздавался возмущенный писк, какая-то возня и шорох.
На скелете хорошо различались рваные ошметки одежды, похожие на ватник, рядом валялся сапог без подошвы. Вокруг разбросаны какие-то мелкие тряпки, мусор.
— Рука только одна, у второй кисти нет. Да и ноги... — Власов подобрал с бетонного пола ржавую арматуру, ткнул ей в останки. — Точно крысы постарались. Они с голодухи жрут все, что на пути попадется. Я про такое слышал, у меня отец следователем работает.
— Но откуда здесь скелет взялся?
— Может, какой-то бездомный залез? Зимой здесь тепло, трубы отопления-то вот они. А помер, скорее всего, от голода.
Ситуация получилась еще та — вряд ли кто-то из группы ожидал увидеть подобное зрелище. Вполне возможно, что ранее человеческих останков большая часть из ребят вообще не видела.
— Так, ну это... Даже не знаю, — неуверенно возразил Ямпольский. Затем, видимо сообразил, что делать дальше. — Мы обнаружили остатки тела, нужно сообщить в милицию. Они разберутся.
Прозвучало это настолько уверенно, что я не выдержал.
— Сообщить? Ты сначала выберись отсюда!
На меня с нескрываемым удивлением уставились несколько пар глаз.
— В смысле?
Ответить я не успел, потому что вмешался Козлов и разрядил обстановку.
— А знаете, что... Предлагаю зафиксировать место, где мы нашли эти кости. Потом доложим командованию. А сейчас нужно продолжать движение, чего толку стоять тут и сопли жевать?
— Поддерживаю. — Денисов содрогнулся, словно от порыва ледяного ветра. Торопливо отошел от человеческих останков. — Не нравится мне все это.
Конечно, кого такое зрелище оставит равнодушным? Во время выполнения учебно-демонстрационного задания в канализационных туннелях засекреченного объекта нашли останки человека. Как он вообще здесь очутился? Случайность?
Посовещавшись, общим решением решили не терять зря времени и продолжить движение к точке, где могла оказаться бомба. Боевой настрой у всей группы ощутимо упал, это буквально кожей чувствовалось.
Миновав еще сотню метров, и перебравшись в соседний туннель, мы столкнулись с новой дилеммой. Впереди был тупик. Точнее не совсем тупик, а скорее технический коридор, перемещаться по которому стоя было нереально. Пройти было можно, но только на присядках, пригибая голову — сверху шла многочисленная развязка труб, какие-то крепления, торчавшие концы арматуры... По неосторожности разбить голову тут — раз плюнуть. У меня снова возникло ощущение, что это никакая не канализация. Скорее какая-то отдельная часть секретного объекта «Чернобыль-2».
— А может быть, вернемся и поищем другой путь? — засомневался Власов, заглядывая в темный проход. — Не уверен я, что нам туда. Сплошное нагромождение труб. Мне кажется, мы что-то пропустили.
— На карте этот проход обозначен, значит,вполне себе проходим,— возразил Ямпольский. — Где ты собрался искать другой путь? Я ничего по пути не заметил.
— Ну а может мы изначально выбрали не то направление?! — не унимался тот.
— Перестань нести чушь. Карта перед нами. Все идем вперед, через этот проход. Не обсуждается.
Тот промолчал, потому что уже и сам понял — либо идти всем вместе, либо никак. Бродить по темным туннелям в одиночку никому не хотелось.
— Ладно, пойду первым! — вызвался я, шагнув к темному проходу.
— Тогда я замыкающий, — ответил рядовой Карев.
Здесь было очень тесно.
Кое-где капала прохладная вода, верхняя часть технического прохода была затянута густой пыльной паутиной. Передвигаться стало сложно и очень неудобно. Шли друг за другом, на расстоянии в метр — полтора. Он оказался не прямым, а слегка изгибался вправо. Обнадеживал только тот факт, что на карте длина этого перехода не превышала сорока метров. К счастью, никаких ответвлений, где мог пробраться человек, по пути не попалось.
Ползли минут десять. Спина ныла, то и дело кто-то цеплялся локтями или затылком. Из-за этого периодически слышались проклятия, недовольное шипение и иногда ругань. Я дважды упомянул родственников проектировщиков, что отстроили эту сеть туннелей и пожелал им долгой и веселой жизни.
