Спутник, на котором уже давно, без всякой маскировки светились огни внешнего контура нашей базы как раз уходил в тень планеты. В последнее время я все чаще мог позволять себе прогулки в окрестностях базы. Вот и сейчас я в несколько больших прыжков взобрался на довольно большую скалу, чтобы полюбоваться как планета закроет собой местное светило. Очень красивое зрелище, особенно когда тебе не нужно заботиться о внешних факторах резкой смены температур при таком явлении. С той точки откуда я вот уже несколько недель подряд наблюдал это явление казалось, что движется планета, а не тот спутник, на котором находился я. В действительности все было совсем не так.
Мои органы чувств давно обнаружили Сапа, который так же не поленился в кои то веки выбраться на поверхность и прогуляться, но пока нас не накрыла тень, он меня не беспокоил.
— Нам понадобится еще очень много времени, Лич, чтобы начать понимать друг друга. Не могу взять в толк, что такого интересного в наблюдении простой смены света и тени.
— Тебе действительно не понять Сап. Я даже не могу сказать, что это личное, или важное. Мне просто нравится.
Сап осторожно прыгнул, плавно пролетел от подножья скалы и медленно опустился в паре метров от меня. Спокойно осмотревшись он легонько пнул небольшой камушек, который неспешно и лениво скатился вниз.
— Ну если нравится, тогда делай сколько влезет. Я и вовсе не хотел тебе мешать, но у нас гости. Датчики дальнего контроля обнаружили три корабля. Судя по всему, они прекрасно знают, что здесь их ждут неприятные сюрпризы, поэтому вышли из гиперпространства очень далеко, а сейчас, прикрывшись маскирующим полем осторожно крадутся в нашу сторону.
— Опять аварцы? — спокойно спросил я, быстро прикидывая как нам следует поступить.
— Не уверен, я в человеках не разбираюсь, они все для меня одинаковые.
— А ничего что один черный, а другой белый?
— Да пофиг, я же не на лица смотрю, а на энергетику. Точно могу сказать, что люди, а уж черные или белые, понятия не имею. Но я не с этим пришел. Ведущий в группе корабль выпустил несколько разведчиков на истребителях, осматривают астероидный пояс, сканируют пространство. До наших оборонительных систем их пассивный сканер еще не дотягивается, но вот общаются между собой на открытой волне, без шифрования.
— Если на открытой волне, то это гражданские.
— Это я уже знаю, — кивнул Сап, — послушал их пару минут и понял, что ни слова не могу разобрать, сам попробуй.
Я тут же, не сходя с места подключился к сети сканеров и стал вслушиваться в эфир.
… — ты осторожней там Дим, старайся работать маневровыми, у тебя маскировка слабая.
— Без тебя знаю Палыч, за Анькой лучше следи, у нее налет всего пару десятков часов. А лучше пусть возвращается, я тут и один справлюсь…
Осторожно хлопнув напарника по плечу, я кивнул в сторону базы.
— Пойдем, хочу пообщаться с этими людьми.
— Ты понял, о чем они говорят?
— Понял. Мало того, похоже я знаю откуда они. Помнишь, я тебе рассказывал, что родился на далекой дикой планете?
— Да на Земле, — согласился Сап. — Так это что твой родной язык?
— Да, вот только не могу взять в толк как они сюда забрались. Я знал, что аварцы нашли дорогу к моей планете и активно таскают оттуда народ, но эти, похоже, какие-то особенные.
— Что будем делать?
— Пока просто понаблюдаем. Наша база заметна невооруженным взглядом, так что рано или поздно нас обязательно обнаружат.
— Хочешь пригласить их в гости? — удивился напарник.
— Нет, просто хочу узнать почему пошли на такой риск и, зная, что система под защитой все равно решили сюда сунуться. Ведь башкой рискуют.
— Возможно понадеялись на свои системы маскировки, — предположил Сап.
— Маловероятно, просто понадеялись на русский авось. Узнаю земляков.
Неспешным шагом пройдясь до ворот базы, я вызвал один из модернизированных «плотов». На первый взгляд простая десятиметровая платформа, собранная их полуметровых шестигранных плит толщиной примерно двадцать сантиметров. Каждый шестигранник в платформе фактически являлся универсальным транспортным модулем внутри которого находилась и силовая установка, и гравитационный двигатель. Собранные вместе такие платформы могли синхронизироваться и действовать как одно целое под моим управлением.
— Хочешь вылететь им навстречу? — поинтересовался Сап скрестив руки на груди. Он уже давно перенял человеческие жесты вроде скрещенных на груди рук или задумчивого почесывания затылка, который на самом деле никогда не чесался. Просто я совершал эти действия совершенно неосознанно, по привычке. А Сап обезьянничал и копировал, чтобы больше походить на человека.
— Да, встречу их на полпути, чтобы не тревожить оборонительные системы. Поговорю. Узнаю, что они здесь забыли. Может о чем договоримся. С первым земляком, которого я здесь встретил мы так договориться и не смогли.
— Я тогда на базе останусь, присмотрю со стороны.
— Давай. Я буду на связи.
Уверенно встав на платформу, я отдал команду на взлет. Стремительно набирая скорость сначала поднялся на орбиту спутника, а затем сменил направление ориентируясь на данные множества сканеров, которые уже очень уверенно наблюдали наших гостей.
Тот факт, что они разговаривают между собой на русском языке еще ни о чем, не говорил. При наличии даже средней нейросети, выучить языковую базу не составит труда. Язык которого нет в памяти Искинов может служить не плохим методом шифрования, хоть на какое-то время, пока Искин не проведет анализ и не сможет дать расшифровку. Такой прием мог использовать кто угодно, не обязательно земляне. Но вот имена, которые прозвучали в эфире, точно были земными.
* * *
Некрасов напряженно всматривался в показания сканера с ужасом и волнением ожидая того момента, когда на нем отобразятся метки оборонительных платформ. Но пока складывалось такое впечатление что система совершенно пуста. Сейчас они двигались очень медленно, осторожно, буквально скользили по инерции оставшейся после выхода из гиперпространства. Точно было известно, что в системе единственная обитаемая планета, причем с очень хорошим климатом. Некрасов видел множество голографических записей, сделанных в разных ее уголках. Были там и снимки местных обитателей. Действительно рептилоидов, хоть и человекоподобных, ни каких хвостов, костяных гребней и прочих признаков ящериц. Но буквально перед тем как отправиться в путь в сети появилась информация о том, что вся система нашпигована оборонительными платформами, которым хватило часа чтобы размотать в лоскуты семь тяжелых ударных крейсеров десятого поколения. Некрасов слышал, что в рядом с империей Авар есть государственное объединение, которое называется содружество. Когда-то и Авар входил в их число, но однажды аварцев просто вышвырнули, обрезав все торговые пути и разорвав дипломатические отношения. Рассказывали, что те государства в техническом смысле более развиты. Они еще называют себя старшими расами. Вполне может случится так, что кто-то из этого самого Содружества обосновался в этом месте основательно вложив средства в оборонительные системы. Трудно представить во сколько могла обойтись такая затея, но если так поступили, то наверняка преследовали какую-то цель. Здесь не любят пускать деньги на ветер, считают каждый кредит, обдумывают каждое вложение. Люди здесь очень прагматичные и меркантильные, так что наполнять боевыми платформами бесполезную систему не станут.
Сейчас корабль и оба трофейных корвета в пассивном боевом режиме, атмосфера откачана даже из рубки управления, весь экипаж в пустотных скафандрах. Боевые смогли добыть только для пятерки штурмовиков.
Путь к этой планете занял слишком много времени, добирались больше года, но выбирать не приходилось. Только здесь можно пополнить запас биомассы для работы пищевых синтезаторов. В тех секторах что они пролетали не было ни одной живой планеты, а собственные биореакторы уже на пределе.
