Ознакомительная версия.
– Алиса! – Влад с силой сжал запястье, и девочка открыла глаза.
– Тебе не больно?
– У меня болит голова, – Алиса потянулась рукой к затылку, провела ладонью по волосам. Крови не было.
Влад помог ей сесть и оглянулся, высматривая Артёма и Иду.
Невысокая тоненькая затянутая в белый плащ валькирия, громко вскрикнув, опустилась на траву. В горле у неё трепетала стрела. Крик боли перешёл в предсмертный хрип, а затем голова девушки бессильно упала.
Тем временем Лея и Ута осыпали друг друга заклятиями.
– Ута, тебе помочь? – крикнул огромный светловолосый орн.
– Я сама с ней справлюсь, – быстро ответила девушка, парируя летящий в неё серый луч.
Ни одна из противниц не могла пробить магическую защиту другой: они не уступали друг другу ни в технике, ни в тактике: ещё будучи студентками, Ута и Лея часто устраивали между собой магические дуэли, которые продолжались часами – обе были сильны в боевой магии, обе прекрасно знали сильные и слабые стороны друг друга.
Вдруг между Утой и Леей повисла тонкая стена энергетического барьера – её, воспользовавшись секундной заминкой, ловко поставила Ута. Лучи, бьющие из браслета Вадь, бессильно растекались по прозрачному эфиру – она никак не могла пробить барьер.
– Уходим! – закричало сразу несколько Призраков. – Уходим, или мы погибнем! Их слишком много!
Серые нити, пронизывающие воздух, таяли.
Кольцо из восьми Призраков окружило Яфа раньше, чем эльф успел понять, какая опасность ему угрожает.
– Нет! – закричал Лал, стреляя оранжевым лучом в кольцо и пытаясь разбить круг, но прежде, чем луч долетел до цели, все восемь Призраков телепортировались, утащив с собой и Самира.
Ута обернулась на крик и по её лицу пробежала тень. Серая сеть исчезла, и Призраки стали телепортироваться один за другим. Ута тоже исчезла, так и не сказав бывшей подруге ни единого слова.
– Вы живы! – к Владу и Алисе, сидящим на траве, покачиваясь, подошёл Артём.
– Ты Иду не видел? – встревожено спросил Влад.
Артём покачал головой.
– Ты как? – тихо спросила брата Алиса.
– Шатает немного, – ответил парень, – а в целом, я в порядке. Я бился с одним из Призраков, а потом кто-то ударил меня в спину лучом – и больше я ничего не помню.
– Ида! – Влад, Артём и Алиса вскочили и бросились навстречу Бару, который, шатаясь, нёс на руках эльфийку, завёрнутую в наполовину алый от крови плащ.
– Она… она жива? – деревянным от волнения голосом спросил Влад. – Она ранена?
– На плаще – моя кровь и кровь Призраков, – ответил Бар, – а с Идой, я надеюсь, всё в порядке.
Он осторожно опустил эльфийку на траву, и в этот момент девочка открыла глаза.
– Подождите минуту, – Влад поднялся на ноги и направился к орешнику. Он вытащил из-под куста кинжал, подобрал сумку и четыре пары ботинок и вернулся к друзьям.
– Ой, как же я ноги исколола! – воскликнула Ида, засовывая ногу в ботинок.
– Смотрите! – Алиса указала рукой на озеро, тихо поблескивающее под лучами луны. – Тумана нет. А ведь первые лунные сутки уже закончились.
Влад, Артём и Ида пожали плечами – на удивление у них просто не осталось сил.
– Тумана нет, потому что, как я понимаю, вы нашли Яшмовый кинжал, – тихо сказал друзьям неслышно подошедший к ним Лал. – Кинжал найден, и защищавшие его чары исчезли.
– Сент! – к лежащему ничком Ламену, покачиваясь, подошёл Диро. Его перебитая правая рука висела, как плеть.
Опустившись на колени, старый орн одной рукой осторожно перевернул лешана и понял, что ему уже ничем нельзя помочь: из груди как раз напротив сердца торчала рукоятка кинжала.
– Папа! – Таврия Силено бросилась к лежавшему ничком на траве старому эльфу и упала рядом с ним на колени.
Руки женщины заскользили по телу отца, она вскрикнула громко и пронзительно, как раненая птица, и упала на тело эльфа, на спине которого виднелись три глубокие раны, каждая из которых была смертельной.
– Дай я! – к Чернову, который, прислонившись спиной к берёзе, неловко закатывал насквозь пропитавшийся кровью рукав туники на раненой руке, подошла Лея, волоча за собой разорванный белый плащ.
Алхимик саркастически хмыкнул, но эльфийка уже опустилась рядом с ним на траву, быстро и ловко разрезала рукав и склонилась над сильно кровоточащей и опухшей раной. Рана была глубокой и страшной – руку едва не перерубили пополам.
– Ну что, понадеемся, что оружие не было заговорённым, – пробормотала она, стреляя желтоватым лучом в рану.
Кровотечение остановилось почти сразу, края раны начали стягиваться.
– Ну вот, намного лучше, – через несколько минут сказала Вадь, поднимая голову и проводя рукою по лбу.
Ян внимательно осматривал руку:
– Действительно, намного лучше. Спасибо.
Он попытался встать, но едва не упал и был вынужден тяжело опереться на плечо эльфийки. Его лицо покрылось меловой бледностью.
– Тебе нужно в клинику, – тихо сказала Лея. – Ты потерял много крови.
– Мне бы только добраться до своей лаборатории, – негромко ответил Чернов. – А уж там я сумею себе помочь.
– Давай помогу, – вставая, предложила эльфийка.
– Не надо, я сам. Не так уж мне и плохо.
С этими словами алхимик исчез.
К берёзе, пошатываясь, подошёл Аретт Нури, и, прислонившись спиной к дереву, медленно сполз на землю.
– Меня убить мало! – тихо простонал эльф. – Ведь это я посоветовал Лалу пригласить Веро работать в школу! Веро много лет был другом моего отца, – продолжал Нури, – и я думал… я думал, что на него можно полностью положиться.
– Ошибки и поражения – это тоже опыт, – мягко ответила Лея и едва слышно добавила, – я тоже сегодня потеряла лучшую подругу.
– Ты ранена? – спросил Аретт, показывая глазами на пропитавшийся кровью рукав плаща и тёмное пятно на боку.
Эльфийка кивнула:
– Немного задели. Так, царапины. Веро ушёл? – задавая этот вопрос, Лея специально не смотрела на Нури.
– Ушёл! – сумрачным голосом ответил эльф.
Лал и Бар тем временем связывали по рукам и ногам шестерых оглушённых Призраков, которых ждала тюрьма.
Над тёмным озером повисла тишина. Победа осталась за Братством, но на залитой кровью траве, кроме девятерых убитых Призраков, распростёрлись шесть тел в белых плащах, покрытых пятнами крови.
– Саманта! – к Руни, хромая на раненую ногу, подбежала Ютт.
Руни не двигалась. Светло-голубые глаза женщины, подёрнутые дымкой смерти, неподвижно смотрели в высокое тёмное небо, а из груди торчала рукоятка кинжала.
Кроме Саманты и Сента Ламена погибли ещё четверо членов Братства – из тех, что пришли на помощь вместе с Савитом Тором: старый эльф, пожилой лешан, молодой орн и совсем юная валькирия.
– Влад, ты в порядке? – играя полой длинного плаща, к парню подошла молодая валькирия, и Влад, приглядевшись, узнал в ней красавицу Нирвюру.
– Да, спасибо! – кивая, ответил он.
– Ты не меня благодари, а Савита Тора, – усмехнувшись, ответила девушка. – Это он собрал нас всех и привёл сюда.
Мысли Санг, стоявшей над телом Рафа Бейка, разбегались. Орн, причинивший ей когда-то столько боли и обид, был мёртв, и тиски, много лет сжимавшие её душу, разжались. Нет, Лита давно уже не боялась Бейка, просто мысль о том, что он ходит где-то рядом и убивает кого-то, мешала ей жить спокойно. Однако, кто же был тот, другой? Кто был этот спасший её незнакомец-Призрак? И почему он её спас – из благодарности за то, что когда-то помогла ему купить необходимые обезболивающие средства? Этот Призрак знал её – ведь тогда, у аптеки, он назвал её по имени. Лита закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Где она его видела, где? Когда? Память молчала.
Санг открыла глаза, потёрла виски и попыталась забыть о незнакомце – всё равно ей никогда не разрешить этой загадки.
– Призраки утащили Самира! – к Лите медленно подошёл Лал. – Они окружили его и уволокли вместе с собой.
Орна вскрикнула, закрыла лицо руками и стала медленно опускаться на траву.
К Савиту Тору, который, присев на траву, внимательно осматривал свою раненую ногу, прихрамывая, подошла Ютт:
– Спасибо за всё, – тихо сказала валькирия, – и простите меня!
Лешан свирепо взглянул на женщину, встал, и, ничего не ответив, исчез.
***
Далёкий голос Великого Магистра говорил что-то о свободе, о жизни и смерти, но Влад не слышал его. Всё его внимание было сосредоточено на шести свежих, обсаженных цветами могилах, в которых только что похоронили лока Руни, лока Ламена и ещё четверых неизвестных ему членов Братства. На старинном кладбище Кла-Мье было как никогда многолюдно.
Расталкивая эльфов, орнов, лешанов и валькирий, недовольно шипящих ему вслед, Влад пробился к самым могилам. В углу каждой из шести могил, словно взывая о мщении, пламенел алый треугольник.
«Руст Силено», – прочитал он на могиле старого эльфа. Как следовало из дат, Русту на момент гибели было где-то около ста тридцати лет. Взгляд Влада скользнул на следующую могилу: «Саманта Руни. 2972–3008», – прочитал он. «Ей было только тридцать шесть», – мелькнула мысль. Парень не хотел больше смотреть на могилы, но взгляд его почти что против воли скользнул на последнюю надмогильную плиту: «Китта Рето. 2989–3008». Влад не хотел считать, сколько лет было Китте, но перед его глазами прямо в воздухе, подобно галлюцинации, возникло число девятнадцать.
Ознакомительная версия.
