А нам, чтобы показать все самому правителю, пришлось обострить ситуацию, спровоцировав на нас нападение.
Мы не стали ему говорить только о тебе, о твоем действительном происхождении. Решили, что ты определишься сама, когда все узнаешь. Сегодня расходимся, завтра встречаемся за час до полудня у портала Академии. Договорились?
Я могла только кивнуть. Слов у меня не нашлось. Где я ночевала, кто наложил заклятие сна – я не помню.
41
В девять часов утра ректор перенес меня в Академию, в мои комнаты.
Первый раз я оделась в парадную форму Академии, сама не знаю, почему. За мной зашел сэнсэй – и тоже в форме. Вместе пошли в зеленую столовую, там нас ожидали магистры Андрис и Леонард. В одиннадцать мы встретились у портала с ректором, Дарром и главой клана. Я ей так обрадовалась, и она это поняла, обняла меня.
Вот такой компанией мы и оказались в Новом мире. Две женщины и пятеро мужчин. Так мы и вошли в дом правителей, трехэтажное каменное здание, простое, без лишних украшений, с аккуратными башенками у центрального входа.
Провели нас в довольно большую комнату. Вероятно, это тоже зал для особых заседаний, закрытое помещение, на двух противоположных стенах тотемы, одна стена представляла собой огромные окна, от пола до потолка. А напротив стояли мягкие стулья у большего стола. Нас пригласили присесть, внесли напитки, встреча предстояла деловая. Еще один напиток поставили на маленький столик в углу комнаты, там скромно сидел дядечка, перед ним лежала бумага, похожая на толстый картон. Протокол, наверное, подумала и стала рассматривать сидящих напротив нас.
По центру сидел этот генерал, я поняла, что он и есть правитель. По правую руку от него сидели трое мужчин, двое зрелого возраста, третий чуть старше меня на вид. По левую руку – женщина в возрасте, и молодая девушка, тоже старше меня. Все оборотни и явно семья. Следующий стул со стороны женщин не занят.
– Ну что ж, – медленно сказал правитель, – давайте мы представимся. Я занимаю место твоего деда, Валерия, и это моя семья: жена, старшая дочь, двое сыновей и племянник. Младшая дочь совсем маленькая, ей нет двадцати, ее не стали приглашать.
От нас сказал ректор, голос у него низкий, мощный, получилось очень внушительно:
– Мужской состав, а мы все преподаватели Академии магии Элании, сопровождает и защищает женщин, которые имеют прямое отношение к вашему миру и к вашей семье.
В разговор вступила супруга правителя:
– Принадлежность к семьям правителей определяется очень просто.
Она кивнула дочери, обе отошли ближе к окнам, потекли руки. Я смотрела с большим интересом. Взмах кистью художника – и две прекрасные птицы гордо встали перед нами, расправив крылья.
Сэнсэй беззвучно ахнул, сыновья правителя иронично переглянулись и выжидающе посмотрели на нас.
В этих птицах больше черных и серых вкраплений, но грудка абсолютно белая, алмазные острые когти намертво впились в пол. Я бы рассматривала их долго, но ко мне пробился Дарр, «Лера! Ждем тебя».
Ника стояла напротив окна, но с нашей стороны. Она тоже рассматривала птиц с большим интересом, но лицо ее было печальным, ей, как и мне, не нравилась эта демонстрация. Мне не хотелось выходить и это поняли все.
– Лера, – негромко позвала Ника, – я понимаю, но надо закончить все.
Да, пожалуй, надо определиться, пройти по дому, выяснить, где лежат мои родные и возвращаться. Я подошла к Нике, мы посмотрели друг на друга и обернулись абсолютно одновременно.
Я зажмурила глаза, Ника случайно попала под лучи любопытного солнца, стремительно заглянувшего в окно, а что тут происходит.
Наверное, мы выглядели дерзко, четыре птицы, две в лучах солнца, на двух упала тень, что мы и кому доказывали, зачем?
«Ника, хватит?»
«Вполне, готова?»
Мы так же одновременно обернулись и посмотрели на правителя. Он кивнул, мы прошли к столу.
Ко мне кинулся самый молодой парень, глаза горели восторгом, он оббегал стол, протягивая ко мне руки.
Ну, нет! Я юркнула ближе к ректору, даже не осознав, просто был порыв. Он меня поймал и посадил рядом на стул.
Это случилось так стремительно, что все засмеялись. Даже правитель неожиданно захохотал, даже его жена, обернувшись следом за нами, смеялась грудным смехом. Смеялась Ника, смеялись Дарр и Вакула, магистр Андрис аж вытирал слезы.
Я надулась. Нет, а что смешного-то?
Не смеялся только сэнсэй, у него был шок. И не смеялся ректор. Аура его блистала, глаза горели золотом, он держал меня крепко и я постепенно успокаивалась.
– Валерия, а сколько вам лет?
И тут до меня дошло. У меня-то ДР!
– Ой, мне же пятнадцать! – выпалила гордо я. – Сегодня! Я уже большая!
Тут магистр Андрис даже хрюкнул, честное слово:
– У меня сын так же сообщил, – сказал он сквозь слезы, – ему недавно пять лет исполнилось!
Теперь смеялись просто все, даже дядечка хихикал над протоколом.
На этой свинской для меня ноте и закончилась официальная часть.
Важные решения, которые хотел от нас с Никой получить правитель, мы переадресовала ректору, Дарру и магистру Андрису, пусть выкручиваются.
Нас с Никой повели по дому, больше вопросов задавала она, я слушала, спросила только о могилах, есть они или нет. Сопровождали нас сэнсэй и магистр Вакула-Леонард.
Могилы увидели только деда, и тех, кто его старше. Остальных погибших просто не нашли. Я мысленно ему передала, спасибо, дед, что скрывал меня, объявил мальчиком, иначе бы и меня не было.
На обед нас пригласили в огромный зал, приглашенных оказалось много, мы сидели рядом с семьей правителей, сэнсэй и Дарр ели мало, держались настороже. Я сидела между ректором и магистром Леонардом, сжимая артефакт противоядий.
В конце ужина правитель объявил, что мы с Никой принадлежим к основной линии старшего рода, но живем в других мирах. Ника – глава клана, у нее есть свои обязательства, я только поступила учиться. Где и как я собираюсь жить, решу сама, когда стану взрослее, но у меня уже есть пара. Он потянулся ко мне и ректору, взял нас за руки и показал кольца.
Все захлопали.
Далее он добавил, помолчав, что маги помогли понять, не уточняя, какие именно, всех причастных к массовому убийству семьи правителей. Читал список имен он долго. В завершение сказал, что ему особенно горько осознавать, но его средняя дочь была невестой одного из главных преступников. И оказалась тоже причастной к этому гнусному преступлению. Поэтому она понесет наказание наравне со всеми, ее полностью лишат магии, и остаток своей уже короткой жизни она проведет на маленьком островке, под магическим надзором.
Кто-то пытался возразить, правитель поднял глаза от списка и сказал:
– Такова моя воля и так требует справедливость.
Мне его жалко, и жену его жаль. Как родителей. Но я никогда не видела своих маму и папу, своего деда, другую родню. Никогда. И выросла с отцом, которого их дочь практически убила своими руками.
Закончился этот официальный ужин поздравлением именинницы, мне надарили всего и много, упаковывал сэнсэй, я даже не все разглядела, но благодарила, улыбалась и считала буквально часы.
Этот дом мне не был родным. Я бы его сожгла, как поминальный костер для моих родных.
Наверное, мое желание окутывало, как магический кокон. По крайней мере, ректор держал меня за руку все время, что-то шептал успокоительное. Один раз он посмотрел на Дарра, тот подошел и послал мне – "спокойно, Лера, спокойно, все будет хорошо, это политика, так надо, спокойно".
Слово политика он мне зря шепнул, ох, зря. Новая волна поднялась, я еле сдержалась, только слова отца – держать лицо, меня остановили. Особенно раздражал молодой парень, младший сын этого правителя. Он стоял рядом, сидел рядом, уходил и приходил одновременно. Мне казалось, что его уже несколько. Меня стало просто трясти и ректор повел меня танцевать спокойный вальс.
Нас приглашали остаться на несколько дней, я умоляюще посмотрела на всех наших магов, всем передала – домой!
