— Я бы не стал так торопиться! — неожиданно прозвучало за моей спиной.
Яркий луч света ударил из зенита, рассеивая тьму.
— Что?! Как вам удалось преодолеть мой барьер?
Вот, казалось бы, как можно уловить эмоцию у облака тьмы? Но я явственно почувствовал изумление и замешательство демона.
— А ты думал, что мы не сможем прорваться сквозь барьер, который ты установил?
Я изумленно повернул голову на голос. Около моего хвоста стоял, широко улыбаясь, Хораст, предводитель народа драконов. Моего народа, как оказалось.
— Благодаря этому молодому герою нам удалось это сделать. — Хораст отвесил мне шутливый поклон. — Ну что? Сам испаришься отсюда или помочь?
А дай-ка я попробую исполнить свою голубую мечту, раз уж Хораст здесь. Я тщательно прицелился, набрал как можно больше… чего-то, уж и не знаю чего, и выпустил струю «чистого» пламени в одну из щелей этого облака.
А ведь прошибло! Ну и рев поднялся!
— Вот так вот! — с удовольствием сообщил я, оборачиваясь опять в человеческую ипостась.
Надо же! Кажется, я поторопился оборачиваться в человека. Меня проволокло по земле и впечатало в глыбу камня, которая исполняла роль двери. Передо мной рухнул экран, которым меня отсек Хораст от всего того, что летело следом за ответным ударом.
Сквозь тучи прорвалось множество солнечных лучей, рассеивая тьму. Одна область на небе осветилась наиболее ярко. И из этой области один за другим стали вылетать драконы.
— Красота! — прохрипел я, поднимаясь с песка. — Кому как, а мне понравилось.
— Идиот! — рявкнул Тюрон, оказываясь рядом со мной.
Непонятно, кто из нас идиот. Он вот тоже уже обернулся.
Подзатыльник был достаточно чувствительным. Но поцелуй Аранты еще чувствительней. Это очень хорошо, что заклинание проклятых магов рухнуло!
Я, обняв вновь приобретенную Аранту, повернулся в сторону Навухотела. Впрочем, с этим порождением Хаоса творилось что-то неожиданное для меня. Он просто таял на глазах. Не знаю, что тут сыграло главную роль — то ли лучи солнца, прорвавшие плотный слой свинцово-черных облаков, то ли языки пламени, которыми прибывшие драконы щедро поливали демона и вылезшее из земли воинство. А может быть, и то и другое.
С особым злорадством я отметил, что красная щель глаза осталась только одна.
Навухотел становился все призрачнее и призрачнее. И вот наконец настал момент, когда он совсем растворился в голубом небе, освободившемся от туч.
— Победа! — взревел Тартак, присоединяя свой рев к реву сотен драконов, круживших в поднебесье.
— Мы его уничтожили? — недоверчиво спросил я, обращаясь к Хорасту, который с улыбкой наблюдал за пляшущим и размахивающим палицей Тартаком.
— Демона такого класса уничтожить крайне сложно, — отрицательно мотнул головой Хораст. — Но то, что ему досталось изрядно, это факт. Теперь ему придется потратить сотни лет на восстановление. Не исключено, что тебе предстоит вновь столкнуться с ним в будущем. Демоны — существа злопамятные, и Навухотел не исключение. Только и ты тогда будешь уже гораздо сильнее. Если конечно же не потратишь это время впустую.
— Я позабочусь о том, чтобы этого не произошло, — нахально заявила Аранта.
— Кого-то мне этот характер напоминает, — пробормотал стоящий рядом со мной Тюрон. — Очень уж на матушку мою похоже.
— Всем домой! — услышал я голос Хораста. — Кроме этих двоих, — тут же добавил предводитель драконов, обращаясь к нам с Тюроном. Потом он перевел взгляд на Аранту и произнес едва слышно:
— …Или троих?
Но я-то это услышал!
— Как вы узнали, что нам необходима помощь? — спросил Тюрон.
— А мы и не знали, — отмахнулся Хораст. — Как только рухнули барьеры, мы сразу же вступили в схватку с воинством Навухотела. Сюда мы прибыли по следу демона, которого внезапно вызвали кали-фатские маги. Это-то и сыграло большую роль в том, что мы смогли уничтожить силы Хаоса. Как это ни смешно, но демоны, даже такого класса, как Навухо-тел, не могут противиться вызову. Видимо, маги знали его истинное имя.
— Эх! — мечтательно вздохнул подошедший к нам Жерест. — Как бы и нам узнать? Мы бы его сейчас вызвали, и Тартак его добил бы. Он и так расстроен, что не поучаствовал в драке.
— Ну если ты сможешь восстановить этих магов из пепла, то мы смогли бы узнать, — с улыбкой заметил Тюрон. — Только я сомневаюсь в том, что это возможно. Уж очень качественно Колин поработал. Да и некромантов среди нас не имеется.
— Ничего! — многообещающе заявил я. — Надроу отыграешься! У нас к ним должок, вы не забыли?
— Мы в доле! — тут же заявил Аррахат.
— Да и мы в стороне не останемся, — подтвердил Хораст.
— Ну что? Как в старые добрые времена? — блеснул в клыкастой улыбке Аррахат.
— Еще бы!
И грянула битва.
Драконы ее называют Битвой Серебряного Копья. У вампиров она получила название Операции Ночных Теней. Эльфы, по мотивам, известным только им, называют это Повторным Изгнанием.
Мы же помним о произошедших событиях, потому что именно с них началась война с Тьмой Калифата, которая позволила нашему монарху стать императором, присоединив эти земли к своему королевству.
Я — Тимон ад Зулор, младший сын графа Ареля ад Зулора, боевой маг его величества Кронтая Первого, посланник при дворе Антариэля Отолариэ, Хранящего Свет в Светлом лесу.
Я выполняю просьбу тана Тюрона, заместителя директора Школы Боевой Магии, Чародейства и Целите-льства тана Гория. Он попросил меня описать нынешнее состояние нашего славного выпуска группы боевых магов.
Почему именно нашего выпуска, спросите вы? Да потому, что это была единственная группа, в которой проходили обучение единственный тролль, единственный вампир, единственная эльфа в ранге принцессы Светлого леса и наконец единственный серебряный дракон (мой, кстати, лучший друг и поныне). Именно благодаря этой группе зёмли нашего королевства расширили свои пределы.
Насчет вампира, а вернее, вампирессы, я не совсем точен. Сейчас это очень уважаемая всеми золотая дра-коница Аррантарра тор Порранья Виа Дента Аррахат сен Арртания (и я не советую как-то перевирать ее имя, ибо это чревато многими неприятностями, из которых смерть не самая большая).
Да, как это ни невероятно, но Аранта (а мне позволено так ее называть) стала золотой драконицей после того, как вышла замуж за Колина тор Порранья Бутрельд Петрр сен Еугения. Это было величайшее событие, отмеченное даже в летописях самого Форинтиэля и воспетое величайшим бардом современности Паро-таэлем. Благословляли этот брак сам предводитель народа драконов Серебряный Хораст и дарра Рассия, наипрекраснейшая драконица из всего народа драконов.
Я также знаком с их первым выводком, семью прелестнейшими малышами, пятью мальчиками и двумя девочками. Пока неизвестно, кто из них серебряный (они еще не оборачивались во вторую ипостась, слишком малы), но один есть точно!
К сожалению, мы сейчас редко с ними (я имею в виду Колина и Аранту) видимся. Уж слишком каждый из нас занят своими делами и обязанностями.
Тартак (как я уже говорил, единственный тролль с магическим Даром) возглавляет Совет шаманов на Тохтутое. Его избрали практически единогласно (ну, если не считать бывшего главу), после того как он сразил своего соперника в честном поединке и пролеви-тировал круг почета вокруг всего стойбища, воинственно потрясая своей палицей.
Великий Жерест сейчас является членом Генерального штаба его величества. Он признанный знаток неожиданных (порой даже для него самого) тактических ходов и решений. К сожалению, он не может уделять достаточно внимания своим друзьям, ибо много времени требует перемещение в места обитания дроу, где у него романтические отношения с принцессой Тастэ-нией, главой дома Грозовых Молний.
В отряде, возглавляемом именно Жерестом, несут героическую службу братья ад Шейт, Харос и Фулос. Они уже успели отличиться в войне Сломанных Копий.
Время от времени дает о себе знать и Морита, глава гильдии магов города Форт-Анара. Именно она первой предупредила о предстоящем нашествии Орды. И именно благодаря ей оно было благополучно отбито королевскими силами.
Гариэль Отолариэ, дочь Хранящего Свет, на данный момент является приближенной Великой Эльги-эн, верховной правительницы эльфов, и находится в столице этого величественного народа. Вход туда всем, кроме эльфов, закрыт. И мы редко имеем возможность увидеться с ней.
И наконец я упомяну о себе. Да, я сейчас живу в Светлом лесу. Я являюсь личным представителем его величества Кронтая Первого при дворе Антариэля Отолариэ, правителя Светлого леса. Хранящего Свет. Меня назначили на эту должность, идя навстречу пожеланиям самого Антариэля. Надо ли говорить, что настаивала на этом моя возлюбленная Гариэль? Да, у эльфов отсутствуют браки, но вместо них заключаются Договора Любви, кои значительно крепче тех самых людских браков.
