напротив меня, готовый к бою. И это был вовсе не кабинет, в котором я собирался искать тайник, — я попал в спальню. Чертовы сисерийские шпионы, они и дома устраивают игры с дверями!
— Какой юный взломщик! — удовлетворенно сказал он, стоя полураздетый у кровати в пяти метрах от двери, причем совершенно не боясь меня, что наводило на определенные размышления. — Надеюсь, ты тот самый, что вчера посетил принца. Твоя поимка придаст резкий толчок моей карьере!
Тот факт, что он меня не боялся и не звал стражу, означал, что у него минимум одиннадцатый разряд. Верно оценив мой возраст, он не ждал у меня больше восьмого или девятого, а потому чувствовал себя в полной безопасности. И даже уже мечтал о том, как моя поимка поможет подняться ему по карьерной лестнице…
Но вот только карьерист понятия не имел, что существует такая штука, как браслет магоудара. Он как раз мне и пригодился, да как пригодился! Без малейшего колебания отправив в голову врага ледяную каплю, я тут же скастовал боковой выпад, запечатленный в браслет архимагом Джерелиусом. И он мгновенно сразил моего врага, который только начал растягивать губы в насмешливой улыбке при виде летящей в него ледяной капли. Ни малейшей попытки выставить щит, полная уверенность в пассивной защите. Да, я столкнулся с магом минимум двенадцатого разряда — моя ледяная капля защиту не пробила, а вот боковой выпад сработал безукоризненно. Захрипев, враг рухнул на бок. Я только и успел подскочить к нему, чтобы придержать перед падением на не менее пушистый, чем на лестнице, ковер, чтобы не было слишком много шума.
Фух! Как мне повезло, что враг оказался настолько амбициозен, что не позвал стражу! Без шума я бы с ней не справился, а шуметь мне было никак нельзя. Моя задача была найти нужную мне информацию, а не поспешно убегать после убийства.
М-да, убивать я никого не собирался, но что же делать, раз так получилось. Моя задача, если я все верно рассчитал и этот шпион находится на достаточно высокой должности, упростилась. Зачем часами искать и взламывать тайники, если его призрак может рассказать все, что мне нужно?
Я вышел обратно в коридор, постоял минутку — никаких признаков того, что мы кого-то побеспокоили. Есть все же плюс в схватках с врагами-трудоголиками, которые очень поздно приезжают домой. Даже если немножко нашуметь, никого не разбудишь — уж очень поздно, все добросовестно и крепко спят.
Посмотрев на дверь снаружи, я покачал головой. Ловко же обманул меня шпион, устроив спальню за дверями, пригодными именно для кабинета! С другой стороны, немножко подумав, я успокоил себя тем, что все же он обманул именно себя. Я же стою живой, а он валяется в спальне мертвый… Хитрый и умный трюк, но с совершенно неожиданным для врага результатом. Не зря, не зря мы рисковали жизнью, чтобы обзавестись браслетами магоудара!
И ведь я не мог не попасться в эту ловушку! Кабинет является одним из тех мест, в которых обычно имеются тайники. Раз уж я заявился сюда, то мне нужно было обязательно открыть дверь в комнату, которую я считал кабинетом.
Но ладно — времени у меня не так и много. Обратный портал в семь часов утра — а у меня налицо очень богатый источник информации. Я поспешил обратно в спальню.
Подняв призрака, первым делом потребовал назвать имя и должность.
— Махелик, помощник главы шпионов Сисерии.
Фух, все рассчитано верно. Помощник еще лучше, чем заместитель. Должность формально ниже, а знают вот такие вот помощники побольше заместителей. Их же несколько, и у каждого свой круг обязанностей. А помощник вынужден знать практически все, что знает глава службы, — ему же нужно делать кучу вещей для его удобства, и от его имени.
Первым делом спросил, что он знает о планах принца в отношении Джоан. С помрачневшим лицом услышал, что наследный принц так обиделся на срыв свадьбы, что потребовал от отца обещания убить Джоан. С более удовлетворенным лицом я услышал, что король боится так подставляться, и формально принцу пообещал нанять убийц, но на деле не собирается. И тут же снова помрачнел — призрак сообщил, что принц догадался об обмане и последнее время ищет убийц самостоятельно. И что главе шпионов приходится пресекать эти попытки.
К счастью, у принца не хватает денег и связей, чтобы нанять настоящих профессионалов. Но никаких гарантий нет, что ситуация не изменится, — ему достаточно продать что-то из подарков отца, чтобы найти деньги. Поэтому вчера, когда получили сигнал об ограблении принца, сначала подумали, что оно инсценировано, и принц прикрывает таким образом тайную продажу на сторону ценностей. Но когда увидели, в какой он ярости, почти что в истерике, от этой версии пришлось отказаться — так не сыграешь.
Между делом прозвучало вдруг и мое имя — я очень удивился, но не мог не задать вопрос, что он знает обо мне. Ответ меня обескуражил — оказывается, мою голову принц тоже требует, и вот против этого король Сисерии совсем ничего не имеет. Уже даже посылали команду убийц, настоящих профессионалов своего дела пару недель назад, но она исчезла с концами. Так что меня теперь все, кому положено, очень уважают за способность выжить и убрать таких профессионалов со сцены. Только начало войны удержало короля от отправки новой команды убийц по мою душу. Но когда война закончится, их обязательно пошлют, можно даже не сомневаться. Хоть кого-то из нас двоих с моей девушкой нужно обязательно убить, чтобы принц немного успокоился.
До отправки наемников они полагали, что меня убить будет легче, чем дочь брата короля, теперь они в этом отнюдь не уверены. С подачи резидента сисерийской разведки в нашей стране, некого Шарега, все считают, что я сам крутой убийца, которого приставили к дочери ректора телохранителем, никакой любви у нас якобы нет, и вообще я не студент, а лишь играю эту роль.
В полном изумлении я стал припоминать, что же такое случилось две недели назад, и как это я не заметил целую команду крутых убийц, заявившихся по мою душу. Может, ребята просто зашли в нашей столице не в тот бар, зацепились там с кем-то языком, а потом их всех в нем и порешили? А что — тела потом бросили в каком-то тупичке, предварительно сняв все ценное…
Потом все же решил, что вряд ли крутые профессионалы были бы столь беспомощны и небрежны. Вот так просто команды убийц не пропадают, это уж точно… Подумал, не потеряли ли они меня из виду, когда нас перекинули на практике в группу с Джоан. Но нет — тогда бы убийцы вернулись в столицу и отчитались о том, что меня потеряли, требуя помочь им меня найти, чтобы они могли выполнить свою работу. А они
