прямо на улице, это называется пленэр. Я попросила, и она дала мне мой рисунок с птичками. Там мама-птичка учит своих деток петь. Это мой вам подарок. Спасибо вам за всё, что вы для нас сделали. Лэри мне немножко помогала…»
Ну ещё бы! Птички на картинке время от времени склоняли на бок головки и переступали лапками, раскрывая клювики. Но основная часть работы была, несомненно, детская. И ведь неплохо! Надо на эту девочку обратить внимание.
Директриса длинно вздохнула:
— Боже мой! Они шевелятся! Это что — волшебство?
— Магия, в одном из прекрасных её проявлений. И к вашему счастью — часть её сохранилась и на вашей стороне. Подозреваю, что первоначально птички ещё и пели.
— Обалденно просто! Я над столом повешу.
— Ага. Под пуленепробиваемое стекло. Узнают — сопрут ведь. Знаете, сколько такая картинка стоит? — я шёпотом озвучила сумму.
— Да вы что?!!
— Да. А на аукционе — смело можно раза в три умножить. Или в пять.
Она бережно собрала детские письмена и спрятала их в папку.
— Знаете, а ведь в этих письмах — настоящая жизнь… Как же я вам завидую! — взгляд её сделался тоскливым. — Если бы не дети — завтра же к вам перебежала бы. Сегодня!
— Понимаю вас. Это такой якорь — и эмоциональный, и моральный…
«ВСЕСТОРОННЕ РАССМОТРЕТЬ…»
После этой партии весь детский дом (точнее, весь его урезанный состав) выехал на какие-то летние дачи, и мы на время о них забыли.
Всего с начала эксперимента мы приняли тридцать восемь детей, включая Женьку Новикову и трёх весенних зайцев. Практически треть детдома. У этих маленьких людей были разные мечты, но в одном они сходились — иметь семью. Наверное, строгий отец-барон и мать-кельда — это было не совсем то, о чём они мечтали. Зато здесь была добрая мама-Мариша, к которой можно было всегда прийти за утешением, было дружное рейнджерское братство, а ещё было множество людей, вырастивших своих детей, внуков, а иногда и правнуков — и оставивших их там, на Матушке, скучающих по детям. Эти тоскующие души нашли друг друга, и в посёлке появилось множество «тёть» и «дядь», вокруг которых в свободные часы кучковались мелкие шпанята.
А поскольку праздность у нас была не в чести, и свободные вечера посвящались разным увлечениям, в детской среде с новой силой расцвели всяческие хобби: кто резал из дерева, кто лепил глиняные фигурки, кто вязал, кто шил из ненужных лоскутков смешные тряпочные игрушки…
Вась-Вась пытался обучить мелких всяким музыкальным премудростям и организовать детский оркестр, но было это так ушесворачивательно, что всех жаждущих музицирования вечерами изгоняли в столовую, где они никого не могли достать своими экзерсисами.
Весело жили, в общем.
Три остальных детдома пока сидели и ждали начальственной отмашки, превратившись в реальные Шоушенки. С какой-то стороны это даже было хорошо, потому как ударная доза ничейных детей — это сложно. Сорок — это как раз был наш оптимум. Мы не могли знать, что серьёзные дяди и тёти в высоких кабинетах уже изучали и, как это принято в официальных кругах, «всесторонне рассматривали опыт» Белого Ворона. Они проводили совещания, заседания и даже конференции. Не очень спешно, конечно. Как-никак — лето, время отпуско́в. И слава всем богам за эти проволо́чки, потому что у нас тем временем дни летели четыре за один, давая нам всем возможность притереться друг к другу.
ПРОЕКТ «УСАДЬБА»
Ещё одно крупное для нашего мира событие: в четвёртое лето вокруг портального кольца начал расти импровизированный торговый городок из фургонов на колёсах, павильончиков и палаток, в которых шла торговля. Продавали всякое — одежду, продукты, посуду, «всё для сада-огорода» и всякое такое прочее, чего на любом городском рынке полно. Среди наших нашлась инициативная группа товарищей, которые тоже предложили поставить там хотя бы фургон. Народ шёл к порталу на обмен, куплю-продажу, за новостями да и вообще — хоть на людей посмотреть. Ну, и нам вроде бы тоже надо успевать застолбить себе место.
Как будто бы здравая идея. Однако на совете мы решили, что фургона мало. Нужен хотя бы частокол вокруг двора, чтобы если что, нахрапом не смогли взять. И внутри десяток минимум. И чтобы не ошалеть там — меняться раз в три-четыре дня. Лучше в четыре — как раз, когда мы с грузом едем. А управляющего всё-таки постоянного поставить. Чтоб не маяться с передачами. Вот, например, Эрсана — мужик толковый, и в обороне соображает, и хозяйственный; ещё поржали, что жена у него в транспортной компании работала, пущай нам логистику обеспечивает. И пару алабаев им выделить до кучи. Короче, как говорил товарищ Ленин: «Ввяжемся, ребята, а там посмотрим!»
Таким образом, летом четвёртого года образовался наш первый проект за пределами острова. Нас было уже достаточно много, и выделить десяток (да даже тридцатник мужиков, чтоб по-быстрому поставить ограду с воротами) уже не было проблемой.
КАРТОХА И СОСЕДИ
Новая Земля, Серый Камень и окрестности, 38.03 (июля). 0004, ночь
За всеми этими хлопотами цыгане… не то что бы забылись, а как-то отодвинулись на задний план. Следующая встреча с нашими предприимчивыми соседушками произошла нескоро — ближе к четвёртому месяцу лета, когда в полях и огородах уже собирались первые урожаи.
Росла у нас на дальнем поле картоха. И не простая, а какая-то экспериментальная, с более длинным сроком завязывания клубней, зато более крупная, лёжкая, крахмалистая и вообще. И вот эту-то картоху кто-то повадился подкапывать! Когда выяснили — кто, я аж диву далась: и ведь не лень было таскаться в такую даль! Но до выяснения было ещё далеко, а вот Гуля со Светой…
Гуля со Светой (обе давно входили в число магичек-ботаничек), на чьё детище покусились злоумышленники, кипели праведным гневом. Да мы все, в принципе, кипели — но они прям фонтанировали!
И вот составилась команда «охотников за привидениями». Света, Гуля, Галка, Василиса для света и пяток мужиков. Видно было, что подкапывали и вчера, и позавчера — значит, скорее всего, и сегодня придут. Бабушка наша грозилась, что будет ночевать в засаде хоть месяц, но воров изловит! Но долго ждать не понадобилось — явились воришки той же ночью.
Наши дождались, пока они выкопают несколько кустов (чтоб потом не было: «Я только мимо шёл!») — и выскочили из засады! Над полем, словно гигантская люстра, закружился пяток больших сияющих шаров. Копатели бросились было назад, к дороге, с которой пришли — и тут с высокой ёлки на них спикировал грифон! Даром, что ли, Галя тренировалась в трансформациях в мифологических существ. Грифон
