Деревня Белого Ворона уже ощутила на себе Алый Ветер. Те, кто знали детали Алых Катастроф, очень надеялись, что на этом всё и закончится. Но их надежды не оправдались.
С тёмно-алых туч сорвалась первая кровавая капля, следом за которой последовали остальные. На деревню Белого Ворона полился Алый Дождь.
Красные капли падали на крыши домов, на дорогу, на сражающихся Пранариев.
Крис, облачённый в костяной доспех, даже не заметил, как начался дождь. Все его силы были сосредоточены на сражении с двумя противниками из деревни Бурого Соболя.
Первый из них – Генерал с Небесной Праной, умеющий превращать свою Прану в молнию. Очень опасный противник, с невероятной атакой и скоростью.
Второй противник – Генерал с Телесной Праной, идущий по пути частичной трансформации в Прана-зверя – Бурого Соболя. Быстрый, опасный Генерал, с очень крепким телом.
Первый атаковал на дальней дистанции, а второй – на ближней. Тандем этих двух Генералов был довольно известен во всей Долине Холмов, их называли «Соболь и Молния». Они забрали немало жизней могущественных Пранариев.
Но сейчас им не повезло столкнуться с Крисом, который, казалось, не имел слабых мест – быстрый, сильный, крепкий. Может регенерировать прямо во время боя, обладает невероятным мастерством всех восьми Приёмов, чем и пользуется очень умело. И это с одной рукой!
Крис отбил когти Соболя и кинул быстрый взгляд на свой забор. Он сам не понял, как битва перенеслась так близко к дому. Видимо, за внука переживал, и подсознательно корректировал маршрут.
Единственного взгляда Криса хватило, чтобы заметить маленькую головку, торчащую из-за забора, и хитрые глазки, которые прищуренно наблюдали за ним.
У Криса внутри озноб прошёлся, он попытался броситься прочь и увести врагов, но Соболь не позволил ему – заблокировал путь и атаковал сразу двумя руками. Молния в это время появился сзади и метнул три стальные иглы. Две отскочили, а одна воткнулась в небольшую щель в доспехах.
Разряд соединил короткий меч Молнии и иглу.
Крис вскрикнул от боли, часть костяного доспеха на спине была сломана. Впервые за всю битву он получил такую серьёзную травму.
Соболь и Молния попытались добить Криса. Но тот резко ударил себя в грудь и рывком ушёл прочь.
— Снова эта техника, — зарычал Молния. Он махнул рукой, и целую область, куда ушёл Крис, накрыло сетью молний. Ближайший забор смело, дом частично повредился. Но людей внутри не было – видимо, прячутся в подвале, как и большинство других.
Соболь приземлился рядом с Молнией. Он опирался на четыре конечности, его лицо было удлинённым, из пасти торчали острые клыки. На каждом пальце – тёмные когти, способные легко пронзить металл. Тело Соболя было покрыто слоем шерсти, а его кожа и кости были настолько крепки, что даже после нескольких прямых ударов Криса не осталось повреждений.
Из горла Соболя вырвался исковерканный, нечеловеческий рык. Но Молния прекрасно понял его слова:
— У меня Прана кончается, — Соболь взглянул на напарника.
— У меня тоже, — Молния покрепче сжал клинок. — Надо добить его сейчас, пока броня не восстановилась.
Соболь согласно рыкнул и бросился на Криса. Молния приготовился к атаке, как вдруг услышал детский крик:
— Вы убили моего папу! Гады!
К Молнии, прихрамывая на одну ногу, бежал мальчик. Он громко кричал, прижимая к груди стальное копьё. По его лицу катились крупные капли слёз, а из носа текли сопли.
Молния фыркнул и щёлкнул пальцами. Синяя искра выстрелила в мальчика и сбила его с ног, он упал и покатился, явно без сознания.
Поморщившись из-за помехи, Молния вернулся вниманием к Крису.
***
Кенни лежал, терпя дикую боль. Как он и думал, этот Пранарий не стал его убивать – раз того мужика только вырубил, то ребёнка и подавно не станет лишать жизни.
Всё тело Кенни было под Усилением, поэтому хватило нескольких секунд, чтобы оправиться от удара молнии.
Кенни открыл глаза и вытащил из кармана ложку. Он лежал в нескольких метрах от Пранария с клинком – крохотное расстояние для броска.
Кенни резко повернулся и метнул ложку. После чего выхватил кинжал и на всей возможной скорости бросился на противника.
Молния успел в последнее мгновение. Он резко обернулся и отбил клинком ложку. И сразу прыгнул – кинжал Кенни прорезал ему одежду и оставил кровавый след на бедре.
Молния изумлённо смотрел в лицо ребёнка. Сосредоточенное, мрачное. И главное – глаза. У этого мальчика были глубокие, пронзительные глаза человека, который видел смерть и готов отнимать жизни.
Раздался треск – Крис вырвал себе кусок брони, который сформировался из ребра, и метнул его. Он сразу понял намерения Кенни и заранее отбросил от себя Соболя, чтобы успеть поддержать внука.
Соболь рыкнул и резко ускорился, острыми когтями пытаясь пронзить глаза Криса.
Клинок Молнии заискрился, он резко дёрнулся, отбивая острый костяной шип. Молния не упускал из поля зрения Криса и успел заметить его бросок.
Костяной шип взорвался тысячей мелких осколков, но тело Молнии покрылось электричеством, разрушая все осколки. Сработала защитная техника.
Крис, щёлкая зубами, резко повернулся к Соболю и открыл рот.
— Гра-а-а! — звуковая техника оглушила Пранария и отбросила его. Крис впервые использовал эту технику, Рёв Гиганта.
Кенни метнул кинжал, закрепив на клинке намерения Остроты и Укрепления. И сразу же побежал к ближайшему забору, ловко перепрыгнув через него.
Молния отбил кинжал и глубоко вдохнул, активируя технику. Изначально он хотел ударить в Кенни, но после звуковой атаки Криса поменял цель. Он повернулся к костяному гиганту и выдохнул – Прана, выходящая из его рта, превратилась в ураган, в котором мелькали искры электричества.
БАХ!
Полдома снесло, Крис уклонился, победно осклабившись. Он достал врага.
— К-ха! — Молния опустил глаза. В его груди торчал кровавый кусок кости.
— Когда?.. — прохрипел он, падая.
Крис рывком переместился к оглушённому Соболю, который почти пришёл в себя. Мощнейший удар кулака врезался в затылок Пранария, вбивая голову в землю. Но кость даже не треснула – Соболь оказался слишком крепким.
Крис хотел повторить удар, но его противник вдруг извернулся, взорвавшись чудовищной силой. Он пнул двумя ногами Криса, отбросив его, и рванул к Молнии.
Сцапав напарника, Соболь побежал, желая как можно скорее покинуть деревню Белого Ворона.
В любом другом случае Крис бы отпустил их – слишком много Праны он потратил, слишком сильно пострадал. И добивать загнанного в угол Генерала слишком опасно. Но не сейчас. Они видели Кенни, видели его способности.
Крис заскользил по земле, подобрав по пути металлическое копьё, которое притащил Кенни. Крис хлопнул себя по груди и тараном понёсся по улице, приближаясь к Соболю, который во время бега претерпевал обратную трансформацию, превращаясь в человека.
Бросок!
Соболь успел уклониться в последний момент, копьё пролетело мимо.
Бросок!
Костяной обломок вонзился в спину Соболю, сбивая его с ног.
Бросок! Бросок! Бросок!
Крис на ходу обламывал свои доспехи, покрывал их Праной, используя Захват, и метал один за другим.
Когда Крис добрался до Соболя и Молнии, оба не могли шевелиться. Соболь с трудом дышал и пытался встать. Молния был мёртв.
Крис скольжением приблизился к Соболю и топнул по его голове, проламывая её.
— Успел, — выдохнул он. Костяная броня на его теле начала кусками опадать – он полностью истощил свой Источник, и сейчас даже Скольжение использовать не мог.
— Деда! — раздался крик Кенни, который со всех ног бежал к Крису. Он рискнул высунуться из-за забора и видел, как улепётывает Соболь, а Крис его догоняет.
— Не беги сюда, — прохрипел Крис, лёжа на земле. Кричать он не мог. — Тут опасно…
Кенни подбежал к Крису.
— Деда! — Кенни приставил ухо ко рту деда, пытаясь услышать дыхание. И случайно коснулся коленом раны на боку.
