Удивительно так же и их отношение друг к другу. Они не испытывают никакой неприязни или презрения, как можно было бы ожидать. Все эльфары наоборот считают себя одной единой расой и готовы порвать глотку любому за своих кровников. Этому способствует и еще один не менее удивительный и необычный факт из их жизни. Иногда в семьях эльфаров бывают совершенно непонятные случаи, когда у темных родителей рождается светлый ребенок, или, наоборот, у светлых темный. Таким будет и один из гостей, вернее одна гостья в этом году. Это дочь главы Совета магов Лесного Княжества. Светлые эльфары отец и мать, у которых родилась темная дочь. Вот же странная история, в семье светлых магов, родился ребёнок со способностью к управлению только энергиями хаоса. Он это знал потому, что его друг Лерак был кроме всего прочего еще и старшим братом этой девушки. Чем обусловлен подобный феномен рождения у родителей детей с предрасположенностью к противоположному типу энергии, никто сказать не может. Но благодаря этому странному факту соотношение темных и светлых эльфаров всегда поддерживается примерно на одном уровне. Два светлых к одному темному. Но даже это возможно было бы преодолеть, если бы не третье обстоятельство.
Всемирное господство эльфаров упиралось в их ограниченность в управлении магическими энергиями. Им подвластно всего два типа энергии. Вернее они могут управлять и третьим типом энергий, но он доступен только тем темным эльфарам, что пройдут их ритуал или обряд инициации. И то они никогда не смогут стать сильными стихийниками, только на уровне среднего мага.
Хоть практически все эльфары сильные маги, но они сильны только в своей стихии. Жизнь и смерть. Им нужен постоянный круговорот данных типов энергий. Те же хуманы могут быть сильны в любых условиях, на суше и на море, в жерле вулкана или болотистой чаще Леса, на кладбище или на поле боя, в центре битвы или уносясь куда-то на край ойкумены, в ледяные пустоши и горы. Среди них всегда будет необходимый им маг, в той или иной степени владеющий способностью к управлению необходимым типом энергии. Эльфары же сильны только там, где властвуют две превалирующие составляющие их энергетической основы. Жизнь или смерть. Воздушников во внимание принимать не стоит. Слишком их мало и не очень они сильны, хотя, со временем становятся, достаточно виртуозны и искусны в своем мастерстве.
Все эти перечисленные факты в совокупности своей наводят на достаточно интересные выводы. Создается стойкое впечатление, что ограничения на расу эльфаров наложены искусственно. Но кто это сделал и зачем, не известно. Существует, конечно, несколько гипотез и мнений, но все они бездоказательны. Некоторые думают, что это Древние, но есть несколько подтвержденных фактов того, что и во времена Древних магов эльфары уже были такими. И отсюда возникает закономерный вопрос, а кто это мог сделать, еще до начала времен великих войн.
Тем более есть и другие странности, не относящиеся непосредственно к расе эльфаров.
Например, хуманы. Казалось бы самая слабая и незащищенная раса на всей планете. Нет силы троллей и огров, скорости и ловкости гоблинов, долголетия и мудрости эльфаров, живучести оборотней и вампиров, магической мощи и защиты драконов и их потомков.
Но ко всеобщему удивлению самой доминирующей расой на планете стали именно эти существа.
А все потому, что у них не было упомянутых выше ограничений, наложенных на другие расы.
Они могут смешивать в себе различные типы энергий. Отсюда и появились универсалы (кстати, часто универсалы это метисы, потомки смешения рас, например огры, потомки троллей и хуманов, когда и как появилась эта отдельная раса непонятно, даже представить себе сложно, трех-четырех метровые камнеподобные тролли и женщины хуманов, но факт остается фактом). Они могут иметь детей от любой расы, даже от троллей и огров, но что удивительно и все остальные могут иметь детей от хуманов. Правда здесь все же играет ограничение родственных энергий, но опять же с небольшими отклонениями, это могут быть и просто смежные типы магических энергий. Главное чтобы это были не энергии сфер антиподов, жизнь — смерть, земля — воздух, вода — огонь, разум (мыслю, существую) — небытие, свет — тьма, кровь — ртуть, туман (нематериальная, таинственная, мутная, обманчивая, воздушная, водяная взвесь) — кристалл (четкое построение, прозрачность, твердость, уверенность) и прочие. Потом, среди хуманов есть представители, которые могут управлять любым типом энергий. То есть и это ограничение с них снято. Среди них можно найти магов любых специализаций и школ.
Ну и последнее — это рождаемость. Здесь цифры говорят сами за себя. Представителей расы хуманов больше чем представителей любой другой расы проживающей на Ареане. Это конечно не означает, что они сильнее всех, но то, что их больше, это неопровержимый факт и их численность постоянно растет. Несмотря на непрекращающиеся стычки и войны, в которых они учувствуют. Ведь помимо всего прочего, это и самая неугомонная и неспокойная раса разумных расселившихся по планете.
Когда то еще во времена войн Древних магов, существовало поверие, вернее предание, что все расы были единым народом. Но если уже тогда, пятьдесят тысяч лет назад было разделение, то времена нашего единства это седая старина, о которой сейчас уже никто и никогда не узнает.
И вот теперь весь этот большой, пестрый и насыщенный мир окружал ректора, и в нем должна была существовать и продолжать функционировать доверенная его заботам Советом Магов Империи Академия Магии.
Опять увлекшись размышлениями, Старс отдалился от первоначальных своих мыслей.
«Эльфары», — напомнил он себе.
Сколько будет темных и светлых эльфаров и кто именно приедет, ректору не сообщили, так как похоже и сами точно не знали. Но то, что в группе, прибывающей из Лесного Княжества, будут и те и другие, это не вызывало сомнений. И тут тоже не обойдется без высокородных. И как минимум среди них будет две девушки и не простых. Это будут дочери князя и главы их совета магов. И это только те о ком уже известно. В дополнение, с ними наверняка прибудут и другие. А значит, вместе с этой компанией к нам прибудут и неприятности. Красивая девушка в обществе высокородных господ, это не так страшно. Но когда ее будут окружать самодовольные без башенные юнцы со взором горящим и без ума в голове. ЖДи беды.
«Нужно готовиться к неприятностям и предупредить всех ректоров и будущих кураторов групп о возможных эксцессах», — поставил себе галочку на память Старс. Что плохо. Эльфары слишком горды, и оскорблением могут счесть сущую мелочь. Часто даже не поймешь, за что тебя пришибли каким-нибудь особо хитрым и гадостным плетением или проткнули мечом, даже без предупреждения. «Похоже, придется напрячь Лерака, пусть он проведет разъяснительную работу среди своих соплеменников», — добавил ректор еще один пунктик к запланированным мероприятиям.
— «Он-то в Академии уже не первый год», — продолжил размышлять граф, — «и сможет объяснить своим высокородным родственницам (ведь Князь, вроде как его дядя) и их подружкам, буде такие будут, чего исключать нельзя, что возможная война между нашими государствами нежелательна, и обострять отношения, стараясь разрушить хрупкий мир, не стоит. Так что пусть одеваются менее вызывающе, поскромнее и понеприметнее, не так как привыкли ходить у себя в Княжестве, а то наши ловеласы, включая и моего сыночка, прохода им не дадут. Хотя конечно шила в мешке не утаишь, с их-то внешностью, спокойствия им, а главное нам, в ближайшее время не видать. Надеюсь, они это понимали, когда сюда собирались и будут готовы к такому вниманию к их персонам, как девушки, так, кстати, и парни».
Немного постояв, и представив, какой же начнется кавардак и нездоровый ажиотаж с приездом эльфаров, ректор горестно вздохнул, пожалел о том, что ничего изменить уже нельзя и стал анализировать следующих кандидатов на обучение в Академии.
«Те еще подарочки», — вспомнил свое знакомство с ними Старс. Их цель прибытия в Академию тоже для него пока остается загадкой. Хотя официально был передан обычный запрос на поступление к ним в заведение десяти персон.
Но что они будут тут изучать, на самом деле, он не представлял. То, чему они могут тут научиться, любой из них знает с пеленок, а сами они ничему обучать посторонних наверняка не будут.
«Хотя кто его знает», — с надеждой в несбыточное подумал ректор, — «чем крахт (аналог дьявола, архидемон одного из самых близких инфернальных планов) не шутит, пока боги спят».
Мысли Старса сейчас крутились вокруг кандидатов из Подгорного царства. По договору заключенному Лекартом Седьмым с королем Рубом Вторым, кланы подгорных жителей должны прислать нескольких гномов-мастеров для обмена, так сказать, опытом на факультеты артефакторики и рунной магии. Все бы хорошо. Гномы как гномы, невысокие, кряжистые, не слишком широкие в плечах, но необычайно сильные и жилистые. Попробуй-ка несколько суток подряд простоять у горна и помахать молотом. Таковы их мужчины. Женщины не слишком отличаются от хуманов, только несколько ниже ростом. Но это не так и сильно бросается в глаза. Они очень похожи на северянок. Еще одни долгоживущие, но не такие как эльфары. В основном серьезны и основательны. По-другому у них нельзя.
