Больше мы подозрительных путников не видели, дружинники, понявшие, что это не увеселительная прогулка, тащили службу исправно. Толи отбили желание следить, толи противник сменил тактику и стал делать это аккуратнее. Никаких приключений типа поноса тоже не было на наше счастье, через шесть дневных переходов впереди показался замок Прист.
Мой штандарт разглядели, над воротами протрубил рог, кстати, сами ворота были открыты. Надо будет дать указание закрыть их за нами. Кому надо, в калитку протиснутся, чай урожай в замок уже свезли, дорожных пробок не создадим.
Витор дер Прист Крушитель встречал не в воротах, а на ступенях донжона, и это хорошо. Мачеха и сводные сестры присутствовали тут же. Со всеми пообнимался, отчитался за свою команду закрыть ворота, вызвав у отца удивленное поднятие брови.
— Что, прямо тут рассказывать или внутрь войдем?
— Ладно, всё потом! Велел закрыть ворота, и ладно. Всё-таки ты наследник, не кто попало. Видать, есть причина.
— Тысяча причин, отец. Только все я их не привез, сотню себе оставил на хозяйство.
— Это то, о чем я подумал?! Они заплатили?
— Я был убедительным. Пообещал смерть всем купцам и их семьям, виновным и непричастным. Глава гильдии поверил. — Продолжали беседу мы уже в зале, закусывая новости и запивая закуску.
— Погоди, Дорд. Ты что, вел переговоры с главой купеческой гильдии?
— Ну да, вот я буду разбираться, кто из их братии перешел нам дорогу. Глава же и откупился. Уверен, что он сам стрясет с виноторговцев, да еще с избытком.
— Вот ты фокус выкинул! А почему не предупредил, не рассказал про случившееся? Я бы прислал отряд сопровождения.
— Иногда тайна и незаметность защищают лучше брони и мечей. А еще хотелось поскорее убраться из Луарта, и так еле успели.
— Что ты имеешь в виду? — пришлось рассказать про слежку и стычку в дороге.
— Так что, отец, счел за благо бежать под защиту твоих стен, а не ждать твою дружину. Случись налет в столице, мог бы не отбиться. А дома стены помогают.
— Мне, Дорд, ситуация не очень нравится. Выходит, ты просто так без всякой причины напал первым на тех людей в лесу.
— Угу. Потому и живой. Навались на нас сонных в ночи человек двадцать-тридцать, могли не выжить. Ладно сами погибли бы, без золота тогда бы остались.
— Всё шутишь.
— А что остаётся? Что тогда вариантов не было, что сейчас.
Мы еще немного пообсуждали сложившуюся диспозицию, предположили действия, которые предпримут виноторговцы против нас, прикинули их шансы. По всему выходило, что мы всегда в выигрыше, а им всё время быть битыми. На этой благостной ноте мы и разошлись спать. Кстати, на серьезную беседу, посвященную стратегическому планированию действий, не были приглашены мачеха с дочерями. Я уже не говорю про прочих благородных вроде наших оруженосцев, начальника стражи и одного из вассалов. Не знаю, как это смотрелось со стороны, то есть тот факт, что по приезду наследника граф не закатил пир, да и плевать. Дело прежде всего.
А вот на следующий день граф исправился и дал указание организовать праздничный ужин в честь прибытия наследника, в очередной раз доказавшего, какой он достойный сын и носитель гордого имени Пристов Крушителей. Я отмывался после путешествия, отсыпался и отогревался — всё-таки даже в качестве виконта с полными карманами золота и слугами путешествие было не сравнимо по комфорту даже с плацкартным вагоном пассажирского поезда покинутой Земли. И сравнение не в пользу конного отряда, честное слово. Особенно осенью.
Дошла очередь и до подарков — Бэлле и Стелле от меня достались золотые сережки, их мать получила модную шерстяную ткань какого-то особо гладкого кручения и золотую канитель для шитья. А отцу угодить было проще всего, что я сделал еще вчера — отдал ему мешок золота, отобранного у купцов и мешок серебра, наторгованного на вине. Даже не знаю, чему он больше обрадовался. Золото золотом, но труд всей жизни — вино, о котором Присты знают всё — принесло в два раза больший доход, нежели раньше. Получается, что оно гораздо популярнее у знатоков, чем он себе это представлял. Ему было страсть как приятно слушать, что теперь каждая бочка маркируется нашим гербом, что один бочонок его настойки идет на стол к королю, а все остальные я расписываю по клиентам заранее, благородные покупатели прямо в очередь становятся.
Неожиданно мой оруженосец тоже получил подарок: мне попалось под руку моё первое зачарованное сюрко, подумалось — а почему бы и нет?
— Жан, смотри, что у меня для тебя есть!
— Ты про эту заношенную полинявшую тряпочку?
— Вообще-то это сюрко носил твой рыцарь в тех боях, за которые и получил золотые шпоры.
— Мне теперь гордиться тем, что я буду донашивать твоё тряпьё? Мой отец, между прочим, даёт мне достаточно, я не сижу на твоей шее, как некоторые оруженосцы.
— Ну раз так, Жан, тогда доставай меч и руби его. Не нужно тебе моё старое сюрко, пусть не достанется оно никому.
— Жорж, да ладно! Что ты так расстроился. Пусть лежит, может пригодится по лесам лазить.
— Жан, твой наставник велел тебе взять меч и попытаться разрубить сюрко. И если у тебя не получится, будешь немедленно отжиматься шестьдесят раз. — Хотелось назначить сотню, но сто ему пока рановато — мышцы забьёт, завтра будет ни на что не способен.
— Ну, Жорж, ты сам этого хотел! — резкий полукруг мечом и шикарный быстрый удар мечом по моему кевларовому бронинку, лежащему на лавке. Угу, наивный юноша — рубящий удар зачарованный многослойный шелк держит без какого-то ущерба для себя. Да и лавке плевать, лавка массивная.
— Это что, Жорж? Почему я не смог его прорубить?
— Это зачарованная одежда, Жан. Именно поэтому после стольких битв на ней ни одной прорехи.
— О-о! Ваша милость! Пусть отсохнет мой язык, когда я в следующий раз попытаюсь оспорить ваши слова! Это чудесный подарок, я с гордостью буду носить ваш дар!
— Жан, а чего ты разоряешься? У тебя сейчас другая задача — отжимания сами себя не сделают. Пошел!
Небольшая плата шесть десятков отжиманий за такой подарок. Как моему оруженосцу ему надлежит носить мои цвета, а если они еще и чудесным образом защищают владельца от стрел и мечей… Для себя делал, на совесть, пусть Жан носит и прикрывает мою спину. А у меня теперь новое сюрко, сшитое руками моих подросших за год сестер. А что, год уже прошел с момента вселения в тело Дорда? Вот время летит, оглянуться не успеваю!
А следующим утром мы проснулись как бы в осаде. То есть, в нас не летели камни и зажигательные стрелы, по нам не била магия… но перед закрытыми воротами стоял отряд в полном вооружении, чуть дальше виднелся обоз с пока еще несобранными осадными машинами. Обоз и командиры осадного войска были в отдалении, но не настолько, чтоб не раскатать их отцовой пушкой в фарш и щепочки. Но самое поганое — над войском сиротливо висел и слегка помахивал раздвоенным языком как снулая селедка королевский штандарт.
__________________________________________________________________________________________
Дорогие читатели! Закончена первая книга о приключениях Жоржа Милославского, известного также как Дорд дер Прист Крушитель в мире меча и магии. Следующую книгу начну писать чуть позже, когда отдохну от своего наглого и неугомонного героя. Но это если у вас появится интерес к его дальнейшей судьбе. Потому как он у меня не один. Карло и Буратино тоже хотят жить и бесчинствовать. А еще Серега шарится по Москве без присмотра...
Чуть не забыл — спасибо вам всем, что я у вас есть! Без вас читателей меня бы не было как писателя.
