* * *
Рикариус, услышав звук трубы, сразу же помчался к стене. Через пару минут он уже взбегал на площадку над воротами, быстро оценивая ситуацию.
Приняв решение, он шагнул вперёд, ударив кулаком в голову сидящего на мёртвом стражнике монстра. Зажимая голову, визжащий монстр рухнул набок. Учитель храма шагнул к нему и, собрав Ци, нанёс повторный удар оборотню в лоб. Зверь откатился назад и, задев бойницу, рухнул со стены, грохнувшись о землю снаружи города, а учитель храма уже шагнул к следующему противнику, теснившему двух стражников. Сделав подсечку, он прошёлся по голове монстра своими кулаками, и вскоре оборотень, изгибаясь, рухнул на каменный пол. А стоящие рядом стражники, воткнули в его тело сразу три копья.
Тамас из Танзы стоял у самой стены. Воитель был полностью сосредоточен на своём противнике, и не мог наблюдать за тем, что происходит вокруг него. Он знал, что ему не победить, и его задача была, просто как можно дольше удерживать врага на себе. Чтобы дать остальным защитникам шанс собраться с силами… или бежать из города.
Помощь пришла внезапно. Позади наступающего на щитоносца зверя, вдруг появился монах в халате красном от крови. Тварь почувствовала угрозу и почти мгновенно развернулась к новому врагу. Но и монах был очень быстр, и успел сблизиться и коснуться оборотня кончиками своих пальцев.
Со стороны могло показаться, что ничего не произошло, но Тамас увидел, что на мгновение оборотень словно застыл, и даже присел на задние лапы, с трудом удерживая равновесие и борясь с Парализующим Касанием мастера Ци.
В следующее мгновение он развеял эту удерживающую его Силу, и сходу нанёс удар монаху обеими лапами, желая разрубить Рикариуса пополам. С большим трудом, но монах отскочил, хоть на его теле и появилось несколько новых рваных ран.
Но всё же, воин Щита воспользовался этим мгновением отвлечённого врага, и уже был рядом. Его клинок воткнулся в бок монстра, погружаясь почти до самого сердца. Зверь издал рык боли и резко развернулся, нанося удары лапами. Вынуждая мастера меча вновь уходить в глухую оборону и отступать.
Сбоку от жуткого монстра вновь появился монах, который в прыжке нанёс могучий удар кулаком в голову зверя. От этого удара оборотня развернуло в сторону, и хоть он особо не пострадал, но вновь отвлёкся…
Сотник, воспользовавшись шансом, нанёс режущий удар противнику в заднюю лапу, и хоть и не смог перерубить её, но глубоко пропорол мышцы, причиняя оборотню сильную боль. В это мгновение монах атаковал вновь, пытаясь нанести оборотню удар в сердце, но тот оказался быстрее. Он отшатнулся от кулака и ответил собственным прямым ударом. Монах хоть и успел выставить руками блок, но удар чудовища был столь силён, что его отбросило на шесть метров назад, врезав в спину одному из сражающихся со стражей оборотней. И монах вместе с этим оборотнем покатились по каменному полу.
Воспользовавшись мгновением, Тамас атаковал оборотня колющим ударом, и смог даже воткнуть клинок тому в бок. Но враг резко развернулся и оружие вырвалось из рук воителя. А спустя мгновение, оборотень своей лапой вынул оружие из своего тела и отбросил далеко за стену, после чего издал в лицо отступающему и безоружному сотнику рык, полный злобы и превосходства.
Тамас видел, что учитель храма с трудом поднялся на ноги, левая его рука была сломана, а на груди виднелись следы от когтей. Он был ранен и получил ужасные раны, но всё же упорно шёл к стоящему к нему спиной монстру. К сожалению, без своего оружия, остановить зверя щитоносец всё равно уже не мог…
В этот момент сбоку от оборотня, в трёх шагах, прямо из воздуха появился маг в своём балахоне. Между его рук сверкали небольшие разряды. Он произнёс последнее слово заклятия, и из рук ударила ослепительно белая молния ужасающей силы. Зверь не успел среагировать, и молния вошла ему в бок, разворотив внутренности, обожгла тело, отбрасывая оборотня на несколько метров в сторону.
Чудовище прокатилось по полу, визжа от боли. Остальные оборотни, услышав этот визг, ринулись к нему, загораживая своего раненого вожака от стрел и копий приближающихся стражей.
Рикариус, маг и ещё двенадцать стражников с копьями решительно шагнули к ним. Мгновение спустя завязался кровавый бой. Монах сражался правой рукой и ногами, а щитоносец смог подобрать с пола чью-то алебарду, и тоже сходу вступил в бой. Из рук мага ударил огненный луч и ещё один из оборотней взвыл от боли, а спустя мгновение стражи насадили его на пики.
Позади шеренги оборотней вдруг поднялась высокая фигура их вожака. Сейчас он выглядел довольно паршиво. С опалённой шерстью, огромной раной на груди и животе. Одной из лап он удерживал свои вываливающиеся внутренности, к тому же, приседал на одну из задних лап. Великий оборотень был всё ещё силен, и даже начал регенерировать, но в бой больше не вступал. Издав протяжный вой, он вдруг спрыгнул со стены и, прихрамывая на заднюю лапу, побежал к лесу. Другие оборотни последовали за ним. Даже те, что были сейчас в городе, стали вновь взбираться на стену и, не обращая внимания на стражников, пробегали мимо них, спрыгивали со стены. Спустя пару минут, защитники города смогли опустить оружие.
Арвил выстоял.
Эпилог
Жизнь в храме шла в своём обычном темпе. Несмотря на резкое похолодание и постоянные дожди, на тренировках это никак не сказывалось. Послушники и младшие ученики каждое утро ходили обливаться водой к небольшому горному ручью, а более высокие ступени вместо этого направлялись к речке у подножия храма, где вода была ещё холоднее. Там мы находились не менее получаса, сидя в позе лотоса на камне в центре водного потока. Я уже давно привык к подобным процедурам и знал, что, чтобы не простыть, достаточно правильно распределять Ци по организму.
Резкое похолодание сказалось не четырёх наших послушниках и даже двух учениках первой ступени. Они банально простыли, но к их счастью, в этом мире ещё не придумали таблетки, поэтому Брэг, отвечавший за здоровье учеников, просто выдал каждому заболевшему зелье, сваренное им самим из лечебных трав. Почти все они выздоровели уже на второй день, и даже могли продолжать тренировки вместе со всеми. Лишь одному потребовалась помощь учителя, который недовольно покачав головой, просто приложил руку к груди кашляющего больного и пустил туда лечебную энергию. Борса перестал кашлять почти сразу, и уже к середине дня работал и занимался на равных с другими. Про свою простуду он уже забыл. И по моему собственному наблюдению, в ближайшие пару-тройку дней, простыть снова ему точно не грозило. Даже если новенького в речку со старшими будут загонять. Именно так влияло внезапное вливание большого количества лечебной Ци на организм, да и ауре здорово помогало.
Я продолжал свои усиленные тренировки в рукопашке и бою на посохах. Теперь моя цель была получить пятую ступень, после чего, вновь отправиться на задание или вообще попросить разрешение уйти из храма в дальний поход. Мне был очень интересен мир, в котором я оказался, и хотелось его увидеть. Да и ограничения храма уже начали надоедать… Как ни крути, но Брэг во многом прав, и не только в том, что я не такой из себя белый и пушистый, как им нужно. Просто монастырская жизнь, явно не моё. Если уж оказался в магическом средневековье, то хорошо бы воспользоваться всеми возможностями, что оно даёт. Мне конечно сильно повезло, что я оказался в этом храме и научился столь многому за короткий период времени, и возможно, если будет необходимость, смог бы жить не выходя из этого места годами… Но я этого просто не хочу. И теперь, когда я уже могу за себя постоять, стоит задуматься о том, чтобы двигаться дальше. Возможно, однажды мне удастся достичь чего-то большего. Например, стать правителем города или вообще… одним из великих мастеров боевых искусств.
