почтальон и козырнув закрыл за собой дверь.
— Генерал не в духе?
— Немного. — Коротко ответил почтальон и вытерев пот дрожащей рукой побежал вниз по лестнице.
Я вошел без стука.
— Генерал, разрешите?
— Ридус? Вы какого чёрта здесь делаете⁈ Мне доложили о том, что вы дезертировали с передовой. — Возмутился генерал.
— Ха-ха. Да, практически так всё и было. А потом город противника сам собой взорвался, а вместе с этим пала и столица. А я просто сбежал и совершенно случайно получил это. — Я вытащил из кармана часть ключа.
Белоснежная пластина блеснула в воздухе приковав взгляд генерала.
— Это то о чём я думаю? — Дрожащим голосом спросил генерал и протянул руку.
— Совершенно, верно. — Я передал пластину. — Зверь Виразила мертв, осталось ещё две твари и победа будет за Гистусом.
— Ну майор, молодец. Я тебя к повышению приставлю. Сам сокрушил целую страну? Ну чертяка… — Шептал он, пятясь к столу. — Щас, подожди минутку. Щас. Мне нужно звоночек один сделать. — Подняв трубку он коротко сказал: «Входите».
Генерал сел на кресло и улыбаясь уставился на пластинку, вторую руку убрав под стол. В кабинет не спеша вошли пятеро, и окружив меня, взяли на прицел. Генерал вытащил руку из-под стола и тоже направил на меня ствол.
— Ридус Брадус, да? — Усмехнулся он. — Мне сразу показалось подозрительным то, что ты не выглядишь на свой возраст. А твои боевые качества и вовсе выбивались за пределы разумного. — Генерал положил пластинку на стол и раскрыл передо мной дело Ридуса Брадуса, где, разумеется, была не моя фотография. — А я-то думал, зачем такому бравому вояке отсиживаться в столице? Готов спорить ты и есть шпион демонов, о котором сам же и доложил.
Устало вздохнув, я потянулся к мане. Лозы захлестнули руки бойцов притянув их к стене, а генерал оказался парализован артефактом Зуброва.
— Ладно. Я надеялся попасть в столицу по-хорошему, но раз уж я раскрыт, то можем и по-плохому.
На лице генерала отпечатался ужас, смешанный с яростью. Он судорожно пытался нажать на спусковой крючок, но руки его не слушались. Подойдя к генералу, я выпустил крошечную лозу, которая, проколов грудь вояки обвилась вокруг его сердца. Открыв окно, я закинул Даруса себе на плечи и выпрыгнул прямиком на спину призванного Клювика.
— Слушай сюда генерал. Я буду задавать вопросы, а ты отвечай. Понял?
— Я ни хрена тебе не скажу падаль! — Выкрикнул он, пытаясь перекричать шум ветра.
— Ещё как скажешь. — Усмехнулся я и ускорил Клювика.
Спустя пару часов мы добрались до столицы и зависли над ней.
— Где вы держите зверя? Слева? — Я указал на промзону широко раскинувшуюся на окраине столице.
— Да. — Коротко бросил генерал, но ритм его сердца говорил, что он лжет.
— Справа? — Генерал не успел ничего ответить, но ритм ускорился. Видимо я угадал.
А дальше было дело техники. Я только и делал что, сужал область поиска пока она не сократилась до отделения банка. Самое забавное то, что этот банк располагался на отшибе и был закрыт на ремонт.
Спустившись на оживлённую улицу, я потащил генерала за шиворот ко входу. Открыть дверь он отказался, сославшись на то, что ключ остался в его кабинете, но это не было проблемой. Лозы выкорчевали дверь вместе с рамой. Из глубин банковского помещения на нас уставились перепуганные вояки. Впрочем, оцепенение с них тут же спало.
— Чего вы стоите⁉ Убейте этого предателя! — Заорал генерал, срывая глотку.
Что сказать? Отважно и глупо. Я использовал синергию и изменил своё тело сделав его таким же как у Слая. Пули разрывали одежду, вместе с плотью генерала, а я просто шел вперёд, оставляя на полу дымящиеся следы от кислоты.
Вояки продолжали стрелять до последнего, не веря в то, что пули меня не берут. А после какой-то умник швырнул гранату. Лоза перехватила её на лету и отправила обратно в бросавшего. Взрыв разбросал бойцов в разные стороны открыв мне путь к лестнице, уходящей вниз.
Я прошел три этажа и загрустил. Сотни бойцов пытались меня остановить, но увы их оружие было бесполезно. Они сами же себя им и уничтожали. Прогуливаясь под градом выстрелов, я обнаружил лифт, куда и нырнул, раздвинув створки лозами.
Падать пришлось долго. По просветам дверных проёмов я насчитал порядка двадцати этажей, а после настала кромешная тьма. Достав из хранилища клинок света, я озарил стены стерильно белым свечением и увидел метрах в двадцати под собой стремительно приближающееся дно.
Подхватил себя лозами и аккуратно поставил себя на платформу последнего этажа, вход в который преграждали массивные металлические створки. Забавно. Лозы не смогли их раздвинуть. Поэтому пришлось идти сквозь металл. Кислота слайма оказалась настолько концентрированной, что дверь просто расплавилась, когда я упёрся в неё лбом.
И снова стрельба, вой сирен. Крупнокалиберные пулемёты разрывают грохотом барабанные перепонки, гранаты летят со всех сторон. Проклятье, они умудрились сюда даже артиллерию затащить. Вот только пушкам я не дал возможности выстрелить, мгновенно уничтожив их лозами.
Пройдя прослойку из защитников, я оказался в огромном зале. Освещения не было, только красные глаза сверкали высоко под потолком. Увидев меня, зверь ринулся в атаку… и мгновенно был убит…
С потолка спрыгнул огромный паук, лапы которого тут же обвили лозы и потянув в разные стороны вырвали их из тела. Следом я призвал дубовые листья, подаренные Грувдаргом и распотрошил безобидную зверуху достав ещё одну часть ключа. Забрав артефакт, я тут же переместился в карманную реальность, а оттуда в академию.
В носу ещё стоял запах пороха, а я шагал по мирной площади. Пьяненькие студенты горланили песни. Храбрились перед девушками обещая получить звание сильнейшего студента академии на предстоящих соревнованиях. И просто жили, наслаждаясь сегодняшним днём.
Проходя мимо доски объявлений, я заметил рядом с ней небольшой столик, за которым сидела смуглая девочка. За её спиной красовалась надпись «Приём заявок на участие в турнире.». Проклятье! Завтра ведь начало соревнований, а я до сих пор не подал заявку на участие.
— Доброго вечера. Много человек записалось?
— О, Дубровский. — Улыбнулась девчонка. — Да, уже около семисот человек. А ты тоже решил поучаствовать?
— Конечно. Как же я могу пропустить такой шанс заявить о себе? — Я подмигнул ей.
— Куда уж больше? На тебя и так старшекурсницы засматриваются. — Она оценивающе посмотрела на меня снизу вверх.
— Вот как. И кто же например? — Улыбнулся я, сразу поняв, что она играет со мной.
— Например я. — Прямо ответила девушка, стрельнув глазками. — Удачи на турнире. Если победишь, то я соглашусь сходить с тобой на свидание.
— Раз уж на кону такой ценный приз,
