лука в цель размером с голову и за стопятьдесят метров. Вот только их явно не так много, иначе бы засаду они ставили не так близко к границе. Оттащил раненого буквально чуток в сторону, и все, ты в безопасности. Я старался это все прочувствовать и запомнить — в боях я остро чувствовал, что Магн во время обучения не получил никаких знаний о массированном применении метательного оружия. Для него арбалеты это подлая штуковина, которой чей-то паж моет тебя ранить до того, как ты до него доберешься и убьешь. Сомнительной боевой ценности — слишком долго перезаряжать. Да и убойная сила скромная у арбалетов, которые можно перезарядить сидя в седле. От большинства выстрелов вполне поможет хороший поддоспешник под кольчугой. Синяк и глубокая царапина — урон от арбалетного болта в девяти случаях из десяти. Главное чтобы в упор не стреляли. У пехоты арбалеты полное говно, еще хуже чем у всадников. Редкие осады, где есть крепостные арбалеты, не раскрывают их потенциал — слишком дорогие машинки. Еще более редкие, чем сами осады.
Арбалеты — вдруг понял я. Надо вооружить караэнское ополчение арбалетами. Но только сносными арбалетами. И чтобы каждый умел так же сносно стрелять. Поголовно. Это скачкообразно увеличит их боевую ценность.
Хоть мы и были достаточно далеко от Тельтау, шлем Ланс мне все таки не дал снять, придержав мне руку. И сейчас я с досадой хлопнул себя по лбу. С силой. Аж звякнуло. Почему я не понял этого раньше?
Я оказался вовлечен в поток событий. Пытаясь воспроизвести удачные решения из прошлого своего мира, я пытался продавить их тут, не принимая в расчет местную специфику. И споткнулся на колесе, в случае с вагенбургом. На логистике и экономике в случае с постоянной армией. Быстро одеть в броню и вооружить всего пару сотен пехотинцев, даже такой крупный промышленный центр, как Караэн, оказался не способен. Но арбалетчику и не нужно быть в хорошей броне. Что найдет, то и нацепит. Защитить их кольями, или ставить на холмах. Может, еще части ополченцев раздать длинные пики… Точно, к этому и так пришли армии моего мира, когда стали действительно большими и в них стали набирать не только профессионалов. Разве что в моем мире был огнестрел вместо арбалетов. Но смогут ли тут наделать столько арбалетов? Полагаю, пару сотен можно будет купить на стороне. Придется организовать гильдию мастеров. Да, тут все не быстро, но лет через пять по паре сотен арбалетов в год такая гильдия точно будет выдавать. Причем, сносного качества. А больше и не надо. Все это требовалось немедленно записать и послать Вокуле с приказом принять в работу.
— Помогите же мне, сеньор Магн! — вывел меня из задумчивости голос Койраноса. Он звал меня уже явно не в первый раз. Я скептически скривился под шлемом, разглядывая его ранение. Штаны на нем разодрали, открывая доступ к ране. Стрела вошла в седалище молодого Брухо не задев кости и вроде как не так страшно. Но вот когда её вытаскивали, разворотили ему зад как следует. И сейчас полоски ткани, которыми его бинтовали, прямо на глазах намокали красным — кровь никак не останавливалась.
— Давайте уж мы попробуем, — спас меня от необходимости щупать задницу Койраноса заросший бородой мужик. Кажется, из местных. Тут мало кто знал, на что я способен. Поэтому простолюдины, зная за аристократами отсутствие способностей к лечению, сами стали подходить по одному и лечить благородного юношу в силу своих скромных сил. Не впечатляюще, конечно, но зато их было много. Я даже немного умилился этой пасторальной картине. Койранос стонал, стараясь сдерживаться, и потому стоны у него выходили немного томными. А к нему гуськом подходили суровые мужики и осторожно, практически нежно, клали на его оголенный зад почерневшие и разбитые от работы ладони. Жмурились, говорили «всё», и уступали место следующему.
Стоны Койраноса стали затихать. Рядом со мной появился Эйрик. Показал мне стрелу.
— На матерых наткнулись, не молодежь шалит, — сказал он. — Настоящая, эльфийская. А то последнее время все больше из кости да камня наконечники. А эта видите, вон какая, — Эйрик даже как будто с гордостью протянул стрелу мне.
Я взял её, поднял забрало и начал рассматривать. Белая. Примерно такая же длинная, как у лучников с Туманных Осторовов. Что логично — дальше уха лук не натянешь, значит и стрела будет длинной от уха до указательного пальца вытянутой руки стрелка. Эльфийская стрела, однако, гораздо тоньше и легче. И, как мне показалось в первый момент, целиком отлита из белого пластика. К счастью, я уже побывал в логове гоблинов, и у меня был опыт не только технологий моего мира, но и местных странностей. Присмотревшись, я увидел в стреле то, чем она и была — куском растения. Эта стрела выросла сама, её никто не вытачивал. Потом её аккуратно срезали, обработали, и выстрелили. Я слегка согнул древко. Потом сильнее. Потом свернул стрелу в кольцо и отпустил Она выпрямилась и снова стала прямой, без намека на изгиб. Очень гибкий материал. Как резина. Может, все таки, это высокотехнологичное изделие? С другой стороны, каучук тоже природный материал. Я попытался поцарапать себе наручи острием стрелы.
— Не, железо не возьмет. Не тверже кости. Когда эльфы по нам стреляют, то берут стрелы с камнями, такие. Те и то по тверже будут, — тут же сказал Эйрик.
— Интересная вещь, — кивнул я. — Как их делают, ты конечно не знаешь?
— Отчего не знаю, знаю. Поют эльфы деревьям, и те им такие стрелы выращивают. И луки. И много чего еще. Про что спеть смогут, то и вырастет.
Стонущего Койраноса наконец-то сочли достаточно отшлепанным, то есть подлеченым, чтобы можно было посадить в седло. И отвезти в лагерь. Я протянул эльфийскую стрелу обратно Эйрику.
— Нет, сеньор Магн. Себе оставьте. Если вдруг случится по эльфийскому лесу идти, достаньте её и в руке держите. Это у них вроде как знак мира. Они к вам даже навстречу могут выйти.
