Первый среди равных - Жорж Бор

— Как там обстановка? — задал встречный вопрос я.

— В поместье тихо, — тут же ответил Серый. — У северо-восточного гнезда есть странная активность, но пока без происшествий.

— Тогда ребят звать не нужно, — взглянув на экран телефона, ответил я. Время близилось к половине пятого. Как раз хватит, чтобы неспешно прогуляться до ресторана и всё обдумать. — Пусть отдыхают и держат связь с наблюдателями. Тут мы и сами разберёмся.

— У тебя ещё какое-то дело? — спросила Настя.

— Встреча с представителем Антипова, — ответил я и лицо девушки разом потемнело. Она только пришла в себя после нашего посещения банка и вот уже опять нужно готовиться к тяжёлым переговорам. — Если хочешь, я один схожу. Не думаю, что это займёт много времени.

— Нет, — покачала головой Настя. — Ты не можешь бесконечно тянуть все проблемы один, Яр. Если я не буду в курсе происходящего, то ничем не смогу тебе помочь.

— Ты и так помогаешь, — улыбнулся я. — Одному мне было бы гораздо сложнее со всем справиться.

— Я тоже иду на встречу, — пару мгновений спустя, произнесла Настя. — Насколько всё плохо?

— На троечку, — усмехнулся я. — Князь хочет переписать договор патронажа и не хочет платить виру. Возможно, будет пытаться надавить авторитетом или силой. Поэтому надо готовиться ко всяким неприятным неожиданностям.

— Я поняла, — кивнула княжна. — Буду молчать и улыбаться. Если что-то пойдёт не так, спрячусь под столом и буду громко визжать.

— Отличный план, Анастасия Константиновна, — одобрительно кивнул я и был при этом абсолютно искренним. Если представители соседа посчитают мою сестру обычной пустоголовой красоткой, то уделят ей значительно меньше внимания. Пока наш род не набрал прежнюю силу, лучше никому не показывать настоящий потенциал моей сестры. — Почти идеальный. Я бы только добавил, что стоит тогда не прятаться, а выбежать из здания. Особенно если я скажу бежать. Там тебя встретит Серый. Аршавин пойдёт на встречу с нами. Это дозволяется правилами переговоров.

— Тогда так и сделаю, — хмуро ответила девушка. — Очень надеюсь, что этот план не пригодится. Как ты планируешь успеть при этом на встречу с Геннадием Алексеевичем, Яр? Не думаю, что разумно нарушать договорённости с этим человеком.

— Тоже обратила внимание? — заинтересованно спросил я. — Что думаешь?

— Всё очень серьёзно, Ярослав, — не поддержала мой тон сестра. — Не знаю кому служит этот человек, но полномочия у него просто невероятные. Это даже не уровень жандармерии. Я вообще не понимаю, почему он с нами столько возился. А это хранилище? Ты видел гербы? Пожарские, Воронцовы, Галицины, Романовы… Там такая подборка, которая любого заставит задуматься.

— Поэтому я и решил с ним встретиться на нейтральной территории, — кивнул я.

— А я уж подумала, что действительно хочешь род вычеркнуть из Книги, — тихо рассмеялась Настя и я удивлённо поднял брови. — Шучу конечно, Яр. Просто действительно не поняла, зачем ты решил с ним встречаться, да ещё в таком месте. Это ведь тот ресторан, который мы видели в начале нашей прогулки? И где мы видели самого Геннадия Алексеевича? Решил угодить его изысканным вкусам?

— Даже не думал, — усмехнулся я. — Этот ресторан Антиповым принадлежит. И встреча с их представителем назначена там.

— Вот как? — вскинула тонкие брови девушка. — Это многое объясняет. Тогда нам точно не придётся оправдываться за опоздание.

— Уверен в этом, — кивнул я.

Остаток прогулки прошёл без происшествий. Мы добрались до входа в ресторан, где нас ждал хмурый Аршавин. Ратай жестом показал, что хотел бы поговорить до того, как мы зайдём внутрь и кивнул в сторону одной из многочисленных скамеек.

— Это плохая идея, ваша светлость, — без предисловий начал Шатун. — Здание максимально защищено снаружи. Охрана усилена. Внутри полтора десятка ближних дружинников Антипова. Эти псы будут готовы выполнить любой приказ, даже если сразу после этого их казнят.

— Лось? — поинтересовался я.

— Не видел, — покачал головой Аршавин. — Это было бы уже слишком дерзко даже для Алексея Андреевича.

— Жаль, — немного расстроился я. — Но это не проблема. Будем работать с тем, что есть. Серый и Ежа остаются у входа. Ты идёшь с нами. В случае проблем — твоя главная задача прикрыть Настю и дать ей время добраться до выхода. Остальное мои заботы.

— Ярослав Константинович, при всём моём уважении, вы пробуждённый только, — моментально набычился Аршавин. — Внутри будет не меньше пяти магов первого и второго круга, полтора десятка дружинников и это если не считать всю охрану с персоналом ресторана.

— Это допустимый риск, Шатун, — ответил я и Ратай тут же подобрался. Боевой позывной разом переключил его на другое настроение и обозначил мои намерения. — К тому же, это всего лишь деловые переговоры между двумя соседями. Что может пойти не так?

— Всё? — хмыкнул Ратай. — У меня с собой только ножи, ваша светлость. Мечи и огнестрел в Твери не приветствуются.

— Принял, — поднимаясь с лавки, кивнул я и коснулся разумом фляги в портфеле. Машина с её «сестрой» стояла достаточно далеко, но связь была надёжная. — Должно хватить. Хотя я уверен, что оружие не понадобится.

— Очень в этом сомневаюсь, — шагая следом за мной ко входу в ресторан, проворчал Ратай.

— Добро пожаловать в Тверской Гостевой Дом, господа, — холодно улыбнулся нам сотрудник ресторана. На Аршавина он при этом даже не посмотрел. — У вас заказан столик? Боюсь, сегодня у нас не найдётся свободных мест, если вы не бронировали заранее.

— На имя князя Разумовского, — спокойно ответил я. У меня возникли серьезные сомнения, что в огромном здании не найдётся даже одного свободного стола, но политика заведения меня особо не интересовала. Однако, наблюдать за трансформацией напыщенного распорядителя было довольно забавно. Холеное лицо мужчины тут же приобрело заискивающее выражение, будто он увидел самых дорогих гостей. Скорее всего, это было связано с распоряжением его хозяев.

— Благодарю вас за удивительную пунктуальность, ваша светлость, — с придыханием произнёс распорядитель. — Роман Александрович прибыл пару минут назад и уже ждёт вас. Весь верхний этаж нашего ресторана в вашем