"Самоубийство." – первая же мысль, пришедшая в голову после того, как мы осмотрели этот кусок дороги, совсем не вселяла оптимизма. Видимо, эта же мысль отразилась и на моем лице.
— Ничего, товарищ командир, — слово "товарищ" Авдей произнес с каким-то… наслаждением. Словно в этом слове он заключал всю радость освобождения из плена. — Оно того стоит.
Стоит-то-стоит… Не спорю, что и Кох заслужил того, что присудили ему подпольщики, что убийство гауляйтера будет иметь колоссальное политическое значение и моральный эффект. В конце концов, что наши имена, возможно войдут в историю… Но… Умирать-то так не хочется! Только, чувствую я, что живыми отсюда уйти будет – на грани невозможного. Предположим, покушение удастся и машина Коха взлетит на воздух. Куда отступать? Нет никаких сомнений, что на звук взрыва тут же, со всех сторон, слетятся немцы – из Ровно, с аэродрома, с окрестных сел и хуторов. А нам ведь и спрятаться негде! Голая, практически плоская степь. А ведь есть еще и охрана гауляйтера, более девяноста процентов которой взрыв даже не зацепит. Отстреливаться? И сколько это займет времени? Им ведь даже не надо нас уничтожать самим – достаточно только прижать огнем к земле и задержать до подхода подкреплений. А те подойдут минут через десять, максимум – пятнадцать…
"А чего ты хотел?" – снова, ехидненько так, отозвался внутренний голос. — "Такую птицу завалить – это тебе не полицаев по лесным дорогам ловить! Масштаб не тот."
"Только стоит ли это того, чтобы умирать?" – спросил я сам у себя.
"А что стоит того, чтобы умереть за это? Митрофаныч, Лешка Митрофанчик, Михалыч, Трепов… Десятки тех, кого ты знал, отдали уже свои жизни в этой войне. А те ребята, которых ты нашел в свой первый день в этом времени? Да-да, те, у кого ты взял одежду? А миллионы тех, кто еще жив и должен жить? Оля… Она бы струсила?"
"Не струсила бы… И остальные не струсили бы. Вообще, здесь народ не из трусливых попался. Как иначе мы войну выиграли бы?"
— Вот здесь, товарищ командир, думаю, залечь сможем, — прервал мои размышления Жучков.
Я посмотрел в ту сторону, куда он указывает. Чуть в стороне, метрах в пятидесяти от дороги, возвышается посреди степи маленький, не больше полуметра высотой, курганчик. Такой не сразу и заметишь. Однако, если залечь за ним – кое-какое укрытие он все же предоставит. В крайнем случае, если нас начнут уж слишком интенсивно обстреливать, можно вжаться в землю с его обратной стороны и хоть так укрыться от пуль.
— Давайте-ка сейчас там заляжем. Надо понаблюдать за дорогой.
Наблюдение мы вели весь день и всю ночь. Днем движение было довольно интенсивное. Из города к аэродрому и обратно сновали грузовики. Бензовозы, какие-то технические машины, несколько машин с людьми. Пару раз мимо прострекотали мотоциклы, а один раз, прямо над нашими головами, пролетел самолет. К вечеру движение на дороге стало понемногу стихать и прекратилось только примерно к одиннадцати часам. После этого, и до самого рассвета, мимо проехал только один мотоцикл. То ли патруль, то ли какой-то посыльный спешит со срочным делом. Хотя, первое – вряд ли. Патруль проехал бы мимо не единожды. Видимо, то, что дорога проходит через степь, где сложно укрыться, что вокруг полно немецких частей, несколько расслабило фашистов. Параллельно с наблюдением, я обдумывал и план нападения. Заряд, конечно поставим на дороге. Благо, перед нами не асфальт, а снежный покров вокруг достаточно толстый, чтобы замаскировать следы нашей деятельности. Подрывать, конечно, придется с помощью электродетонатора. Блин, только где его взять… Надо подумать, как самому сделать. Этим я и занялся.
— Уходим! — скомандовал я, когда движение на дороге вновь начало оживать.
Обратный путь мы прошли практически молча. Говорить будем позже, когда окажемся в тепле и я смогу думать о чем-то еще, кроме горячего чая. Блин, хотя бы кипяточка! Как хорошо было летом… Примерно с такой мыслью я, еле передвигая задубевшие ноги, переступил порог хутора Свирида.
— Значит так, Свирид, — снова о деле разговор зашел только после того, как мы отогрелись и несколько часов проспали. — Мы возьмемся за это дело. Только мне нужна ваша помощь в подготовке.
— Все, шо скажэтэ! — обрадовался подпольщик.
— Ну, не все… — усмехнулся я. — Людей, как я понял, ты мне все равно не дашь.
— Так, нэма людей, — развел руками Свирид. — А в иншому…
— Насчет взрывчатки, — перебил я. — Говоришь, у вас много людей по селам и хуторам?
Свирид кивнул.
— Пусть пошарят по полям-лесам. Во время отступления, наши много чего бросили. Мне нужны несколько снарядов, калибром покрупнее. Сможешь организовать?
— Зможемо. — Свирид думал недолго. — Скилькы снарядив потрибно[22]?
— Зависит от калибра. Если найдете что-то действительно большое, то штуки три-четыре хватит, — дождавшись, когда Свирид снова кивнет, я продолжил. — Провод, электродетонаторы, подрывные машинки у вас есть?
— Провид якось дистанэм, — почесал затылок подпольщик, — а иншого нэма. Проводу скилькы трэба[23]?
— Метров шестьдесят. Лучше – семьдесят, — ответил я. — А если остального нет… Аккумулятор или, хотя бы, батарейки достать сможешь?
— Батарэйки зможу. Продають в Ровно.
— Тогда купите, сколько сможете. Чем больше – тем лучше. И еще, постарайся достать тонкую железную нить. Теперь насчет оружия. Чего и сколько сможете выделить? А то у нас ведь всего два автомата и карабины. Если что, то с этим мы долго не продержимся… Пулеметы, автоматы дать сможете?
Здесь пришлось поторговаться. Несмотря на то, что Свирид вначале обещал золотые горы, когда зашел предметный разговор, он резко как-то сделался довольно прижимистым. Я, следую правилу – "проси вдвое больше, чем хочешь получить" – сразу же затребовал по автомату каждому и пять пулеметов. Боекомплект, соответственно, тоже попросил такой, что, выдели бойцам действительно столько патронов, они были бы нагружены, как лошади. Как показал дальнейший торг – не прогадал. Только через полчаса мы хоть как-то сошлись. Подполье пообещало нам выделить три пулемета, два автомата и хороший, конечно – гораздо меньший, чем я просил, боекомплект к ним и к нашим карабинам.
Следующие дни прошли спокойно. Ожидая, когда подпольщики привезут все, о чем договорились, мы отдыхали, наслаждались неожиданно выпавшей передышкой и просто отогревались. О предстоящем я старался не думать. Даже наоборот. В голову почему-то лезли мысли не о будущем, а о прошлом. Я вспомнил каждый свой шаг в 1941 году, вспомнил всех, кого встретил здесь… Всех, кто, за это, довольно недолгое, время, стал мне дорог и всех, кого так и не успел узнать получше. Иногда, когда перед моим мысленным взором, вставали те, кто погиб за это время, на меня нападала дикая тоска. Иногда, особенно когда я вспоминал Олю или Колю, тоска перемежалась с радостью от того, что они живы 9по крайней мере, я на это надеялся), и беспокойством за них. Но это настроение моментально схлынуло, стоило лишь снова появиться нашему хозяину-подпольщику.
— Ни х… себе! — не сдержался я, когда Свирид сгреб в сторону сено, покрывавшее сани.
На дне саней лежали, словно огромные рыбины, три здоровенных "дуры", на боках которых красовались надписи "ОФ-530". Нечто осколочно-фугасное. Я прикинул на глаз калибр, используя "виртуальные спичечные коробки", подогнал результат под реально существующие калибры – Свирид притащил три 152-миллиметровых осколочно-фугасных выстрела. Это сколько ж оно весит?!!
— Ты где это достал? — мой голос прозвучал каким-то карканьем.
— А шо? — испугался Свирид. — Не то шо-то?
— То… — протянул я. — Только, думаю, что такой дуры и одной хватило бы…
— А мы вси тры визьмэмо, — усмехнулся Свирид. — Для вирности.
Хм… От одного такого заряда воронка останется – метра четыре-пять. А от трех… Хотя, может, если все это одновременно гахнет, то, мало того, что нашу цель разметает мелкими кусочками по всей степи, так еще и шок охране Коха будет гарантирован. Может, это даст нам шанс уйти?
— Ладно. А что еще привез?
Сгрузив, с помощью бойцов и такой-то матери, тяжеленные выстрелы в сарай, до самого вечера я мастерил электродетонатор, молясь только, чтоб моя задумка сработала. С лампочками, нитрированной ватой и прочими премудростями я решил не заморачиваться. Слишком тонкая и сложная работа. Я рассудил так: нужны провод, по которому будет идти ток, что-то, что сможет, под воздействием этого тока, раскалиться и что-то, что быстро и надежно загорится от тепла. Провода Свирид притащил здоровенный моток. Провод явно бэушный. Похоже, подпольщики нашли какую-то линию связи и попросту отрезали от нее нужный мне кусок. В принципе, несмотря на то, что я думал о проводе потоньше, это тоже сгодится. Главное – длина, навскидку, достаточная, и то, что он двужильный. Элементом накала послужит металлическая нить, которую, как я заказывал, подпольщикам тоже удалось раздобыть. По принципу обычной электрической лампочки, соединяем обе жилы провода нитью, пускаем ток – она раскалится, как спираль на той же лампочке. А вот что использовать в качестве воспламеняющегося элемента… Здесь пришлось поломать голову. Мешочек с порохом сделать и поместить туда конструкцию из проводов с нитью? Может, зажать между жилами кабеля спичку? Второй вариант показался мне гораздо надежнее мешочка с порохом. Нить раскалится, подожжет серу на спичке…
