Лавовые лужи остались внизу. Не все гусары успели их преодолеть. Я видел, как некоторые гибли, попав в ловушку.
А потом орудия конников заговорили с новой силой. Град снарядов ударил в шеренги врагов. Головы лавоглотателей, одна за другой, лопались, словно спелые фрукты. Потом было приземление. Такое, что я с трудом удержался на спине барона.
Копыта ударили о землю. Я громко клацнул зубами. Бросил взгляд вперед, до первых шеренг демонов оставались считаные десятки метров. Я думал, это невозможно, но гусары ускорились еще сильнее. Рев двигателя барона возвысился до свиста.
— Удар! Держись!
— Внимание! — После удара — всем в атаку! — крикнула я!
Гусары рассвета врезались в демонский строй. Грохнуло так, будто рядом разорвался снаряд. По всей линии удара пошли яркие вспышки. Первую линию демонов просто смяли, вторую — растоптали.
Я не мешкал. В момент удара — прыгнул вперед, оттолкнулся от плеча барона и полетел. В полете извлек свой хлыст.
Знаменосец оказался прямо подо мной. Он взглянул вверх. Его красные змеиные глаза удивленно распахнулись. Я щелкнул бичом. Хлыст помчался к демону, обвил шею. Я пролетел мимо.
Ударил ногами сзади стоящего не очень крупного легионера. Приземлился, перекатился, ловко извернулся, потянул на себя. Бич демонов придал силы рукам. Огромный, не меньше трех метров высотой знаменосец рухнул назад. Игмарит, которого я оттолкнул, бросился на меня, замахнувшись коротким мечом. Я дунул. Огненный шар тут же сожрал его тело, он завалился набок. Я же, не стал ждать, пока подоспеют его товарищи.
Побежал, в два шага оказался на груди знаменосца.
— Свежеватель! — испуганно крикнул он, — нет!
Я дернул. Хлыст отсек голову. Широко раскрыв пасть, вывалив крупный язык, она отделилась и покатилась по земле.
— Внимание всем! Как обстановка? — Крикнул я!
— Сергей. Докладываю. Цель устранена. Я на своем гусаре. Пробиваемся к стенам. Но демонов много. Кажется, эскадрон вязнет.
— Ты жив, отлично! Далее! Следующий!
В бою я больше всего беспокоился об Артуре. Он был самым слабым из нас, и мог не пережить удара.
— Беспокоишься? Ты беспокоишься за них? Интересно. Надо же, как сильно бичи демонов повлияли на вас.
В каком смысле? Повлияли?
Внезапно, один из игмаритов бросился на меня с мечом. Я ушел влево. Лезвие прожужжало сантиметрах в десяти от моего плеча. Я ловко дернул хлыстом вверх. Он тут же обвился вокруг шеи демона. Я прыгнул, оттолкнулся от его плеча, отлетел назад. Хлыст потянулся следом, отсек игмариту башку.
Я приземлился, тут же ушел перекатом от удара нового врага. В ответ хлестнул его по коленям. С диким рыком демон завалился на спину.
— Далее?! Докладывайте!
— Андрей на связи, — добиваю эту заразу! Возвращаюсь на гусара. Агх! — внезапно крикнул он.
— Андрей! Что там у тебя?!
— Отвали, выродок! А! Ахаха! Походи теперь без рук, скотина! — раздавалось на его канале.
— Андрей, — выкрикнул я, уходя от нового удара очередного демона, — когда бьешься, выключай канал! Твои крики действуют на нервы!
— Виноват, командир! Все хорошо! Меня подобрали.
Я ловко увернулся от нового удара, поднырнул под руку легионеру, ударил его бичом. Острие вонзилось в спину, демон вскрикнул. Я послал импульс по хлысту, и его тело лопнуло. Таз с ногами рухнул на колени, завалился набок.
— Ого! Мы стали сильнее! Импульс получился мощным! Глядишь, к концу битвы, откроем ультимативную способность!
Это какую же?
— Помнишь взводного с его защитным полем? Вот это его способность. У каждого флагеллятора такая открывается со временем. И у каждого своя. Совершенно непохожая на других. Двух одинаковых не найти. Зачастую в отряде, способности одних, неплохо сочетаются со способностями других.
Внезапно, где-то слева, вдали, так ярко вспыхнуло, что я даже зажмурился. В глазах остались зайчики.
— Ого! — крикнул Артур, — что это я сейчас сделал?!
— Вот, Артурка, кажется, уже открыл.
Быстро! А он хорош!
— Артур! Обстановка?!
— Было тяжко, но я прикончил эту тварь! Меня подобрали!
— Отлично!
Я увернулся от меча демона, щелкнул бичом в ответ. Голова твари лопнула. Демон упал в пыль. Я вскинул голову. Барон завяз в куче тел. Он тяжело перебирал копытами, продвигаясь вперед. Пики у него уже не было. В одной руке— меч, в другой — щит. Он методично сносил игмаритом, напиравшим на него, головы. Орудие на плече бессильно щелкало. Боезапаса не было. Стало понятно, что ему так просто не выбраться из заварушки.
Внезапно, сбоку, сквозь жуткий гул боя, пробился громкий демонический рык. Я направил взгляд на источник шума.
Это был демон. Мощный, высокий, не меньше четырех человеческих ростов, он несся к барону. Тело — в черной броне. Мощные руки усеяны шипами. В каждой пятерне по большому топору. На голове толстые, задранные вверх рога. На фоне этого, лицо демона выглядело совсем нелепым. Маленькое, странное, оно скривилось в гримасе гнева. Из глаз по щекам текли красные дорожки.
— Кровавоглаз! Это опасная тварь! Лучше не ввязываться с ней в бой! А! Зараза! Квинт!
Я побежал кровавоглазу наперерез. На меня бросился демон, я ловко проскользнул в подкате, между его ног, следующего — перепрыгнул. Того, что за ним, хлестнул в живот, прямо на бегу. Он согнулся, а я прыгнул, оттолкнулся от его спины, взлетел, щелкнул бичом.
Хлыст зацепился за шкуру кровоглаза, она зашипела, задымилась, под воздействием магии. Я подтянулся, забрался демону на плечи. Чудовище меня заметило, не прекращая бежать, стало отряхиваться, как псина, пытаясь меня сбросить.
Я удержался. Тогда оно отбросило свои топоры и полезло руками за спину, пытаясь меня достать. Я ловко спрыгнул ниже, держась за хлыст. Ушел от когтистых пальцев.
Я схватился за шип на спине, приказал хлысту отпустить шею твари. Потом вонзил острую часть в область хребта, рядом с позвонками. Чудовище взвыло. А я спрыгнул. Пустил по хлысту импульс. Сгусток черного света ударил в спину чудовища. Грянул кровавый взрыв. Хребет твари перебило, ноги подкосились. Она по инерции пробежала еще метров семь и грохнулась прямо на толпу игмаритов, теснивших Барона.
— Ах, тыж еб твою! — Крикнул удивленный барон, — флагеллятор! Как ты это… — его удивленный тон было слышно даже сквозь визор шлема.
— Вот так! — Я пробежал, ловко оттолкнулся от спины кровавоглаза, запрыгнул на конский круп, — давайте, барон! Пробиваемся к стенам!
— Как тебя зовут, флагеллятор? — удивленно проговорил барон, — я не запомни.
— Кви… Илья Минин!
— Спасибо, Илья Минин! Это был храбрый поступок! Мало кто из тех, кто не состоит в гусарах, способен, так легко справится с кровавоглазом!
— Вы плохо меня знаете, барон!
— Это правда! Внимание, эскадрон! — крикнул он, — всем пробиваться к стенам! Там, попробуем попасть внутрь крепости! Исполнять!
— Отряд, — я обратился
