и выполнить свои обязательства, — сказала сестра, при этом я почувствовал, как за её спиной будто бы усилился холодок.
А ведь магические умения она точно не применяла.
— Что ж, в таком случае я не имею никакого права отказывать. К тому же я искренне надеюсь, что Евгений Дмитриевич захочет сразиться с кем-нибудь из участников клуба, чтобы продемонстрировать свои навыки, — Рязанский как-то странно посмотрел на меня.
Я даже не смог сразу разобрать, что было в этом взгляде. Всё ещё затруднялось его вечным прищуром, из-за чего невозможно было понять, что вообще за этими словами стоит.
— Могу поинтересоваться, отчего вам так интересны мои навыки? — решил я прямо уточнить у старшекурсника, чтобы как минимум попытаться понять его настоящий мотив.
— Я всегда всей душой уважал воинские качества вашего рода. И что-то внутри меня подсказывает, что вы далеко не так просты, как кажетесь на первый взгляд. Впрочем, если вы, Евгений Дмитриевич, пытаетесь что-то скрыть, то в любой момент вольны отказаться. Если же нет, то прошу следовать за мной, в подвал. Там находится настоящий клуб фехтования и место, где члены моего клуба время от времени принимают дуэли, — на этих словах, не дожидаясь ни моего ответа, ни ответа Амелии, Рязанский развернулся и пошёл в дальний угол, где я даже не сразу увидел лестницу вниз.
Так или иначе, мне было тяжело до конца понять, это так меня сейчас пытались заманить в ловушку, либо же в плане Амелии что-то пошло не по плану. Я слишком плохо знал эту сестру, чтобы строить предположения наверняка.
Эти два притворщика уж больно явно делали уколы друг другу на глазах довольно большого окружения, отчего страдала репутация обоих. И при этом никто этому не удивлялся, что тоже показательно.
С другой стороны, они могли быть в тайном союзе, и такая открытая вражда служила лишь для отвода глаз. Как всегда, всё было весьма неоднозначно. Зато в чём я точно был уверен — Гиневард не врал про желание увидеть мои навыки.
Стоило ему заговорить про сражение, как окружающая его аура будто воспылала новой силой. Казалось, что он просто получает большое удовольствие от сражений или простого наблюдения за ними.
В таком случае, возможно, это даже была никакая не ловушка, а проверка. Посмотрим, потому что впереди меня ждал тёмный подвал и то, что скрывается за ним.
Недолго думая, я последовал за ним, в эту густую тьму неизвестного.
— Я ничего не имею против подвалов, но почему именно там всё организовано? Такое ощущение, что у вас тут подпольный клуб, а всё остальное так, чисто для вида, — выразил я свои мысли.
При этом я пытался не споткнуться на длинном лестничном пролёте, который ещё и плохо освещался. А точнее сказать — никак. На антураж они тут, что ли, работают?
Даже призванный мной световой шарик, конструкт которого мог повторить и ребёнок, не особо помогал со светом в помещении, а сестра, шагающая рядом со мной, как мне казалось, даже не подумала призвать магию света себе на помощь.
Отсюда напрашивался вопрос — а как они сами ориентируются в такой-то темноте? Неужто так часто приходится посещать этот подвал, что они каждую ступеньку наизусть запомнили?
Подозрительно всё это.
— Мне казалось, что вы первым делом спросите, почему тут нет освещения, — едва слышно засмеялся Гиневард, правда, из-за создаваемого в этом месте эха, звук получился куда громче. — Есть догадки, почему на лестнице и дальше по коридору отсутствует свет?
— Видимо, для антуража, — пожал я плечами, высказав первое, что мне пришло на ум при начале спуска сюда. Правда, не уверен, что это действие вообще хоть кто-то разглядел. — Ну или ещё, как вариант, у вас совместный бизнес с факультетом магии исцеления. У вас тут ломают кости, приходят целители, берут плату с пациентов и делятся с вами прибылью. Рабочая схема, — решил пошутить я, опять уже после понимая, как всё это притянуто выглядит, но не возвращать же свои слова обратно.
В этот момент я почувствовал, как старшекурсник стал откровенно сверлить меня взглядом.
— Интересный у вас ход мыслей, — ухмыльнулся парень, и будто бы стал немного иначе смотреть на меня. Что-то как-то подозрительно у него взгляды на меня меняются, и при этом что самих глаз толком не видно. Просто хватает остальной мимики, чтобы и так всё понять. — Вы сейчас, если не вдаваться в подробности, практически изначальную историю клуба фехтования пересказали. Хотя насчёт освещения не угадали.
— Неужто всё так и было? — удивился я, ибо никак не ожидал, что Академия допустит что-то подобное на своей территории. Это же им потом перед родами отчитываться бы пришлось, случись чего плохое.
Впрочем, все и так понимают, что отправляют своих детей сюда не цветочки нюхать. Так что определённый уровень травматизма вполне возможен, тем более, целители есть как среди персонала, так и среди студентов. Последние всегда будут рады возможности расширить свою практику.
— В какой-то степени. Изначально тут находился клуб бойцов без правил. Главой клуба был простолюдин, и большинство его подчинённых тоже. Отчасти из-за этого сам клуб был не совсем легальным, пусть и популярным среди студентов, — продолжил говорить Гиневард, ведя нас медленно ниже. — Им нужно было откуда-то брать деньги на личное развитие, вот они и стали проводить подпольные турниры.
— Однако, как я понимаю, доход шёл не только от ставок, верно? — предположил я, воображая сложившуюся тогда ситуацию. — Если, конечно, не учитывать нарабатываемый ими опыт, пусть и весьма специфический.
— Верно, большой навар, естественно, был с целителей, а не со ставок — калечили студенты друг друга только так. И больше всего они расходились, когда им гарантировали, что их вытащат даже с того света. Хватило лишь пары демонстраций, чтобы остальные уже не боялись действовать в полный контакт и не сдерживаться.
Тем временем я заметил, что лестница закончилась и сменилась коридором. Такое ощущение, что здесь раньше располагалось бомбоубежище, которое позволит выжить и после применения магии восьмого круга и выше.
— Почему Академия сразу не пресекла подобное? — продолжил я расспросы, раз уж выдалась такая возможность получить на них ответы. Одновременно с этим я изучал по мере возможности тёмный коридор, по которому мы проходили. К сожалению, светляк давал совсем немного света, чтобы рассмотреть детали. — Такое просто не могло ускользнуть от них, как бы студенты не старались бросить им пыль в глаза.
— Ректору стало интересно, что из этого выйдет. Тот, кто был на его должности, тогда сам не так давно прошёл
