И только лишь когда Олграна чего-то ошиблась или с духами у нее какие терки вышли (а может у меня за спиной знаками с ней вампиресса договорилась) и молния вместо того чтобы ударить в громоотвод долбанула между ним и нами, я снова перешел на сверхскорость.
— Запомни это чувство, — наставляла меня Ссашшиллесса.
— Да чего его запоминать?! Это просто дикий ужас! — вопил я.
— И попытайся воспроизвести ощущение без дополнительных стимулов вроде молнии.
И, черт возьми, у меня получилось! Сам не понял как, но стоило представить, как в землю в трех-пяти метрах впивается молния, я переходил в измененное состояние, для меня все замедлялось, практически застывало — это я ускорялся.
Раз, два, три!
Я метался с одного конца поляны на другой, в одно мгновение преодолевая десятки метров расстояния.
— Достаточно! — остановила мои хаотичные перемещения вампиресса, причем перехватив меня на сверхскорости, так что мне еще придется изрядно поднатореть, чтобы с ней сравняться.
— Почему?
— Ты все же человек, а не вампир.
— Я еще и рассар! — гордо заявил я.
Типа круче меня только вареные яйца.
— Все равно. Сверхскорость для тебя не боевой режим, как для вампира, после которого даже мы испытываем слабость, а только способ спасения или проведения завершающей атаки. Твое рассарство обеспечивает, по крайней мере на данный момент, тебе только кратковременную сверхскорость, при длительном использовании этого режима начнется истощение. Прислушайся к себе… что ты чувствуешь?
Я прислушался и чуть не упал. Такое ощущение, что я целый день вагоны разгружал. Эйфория от обретения новой способности быстро прошла. Это действительно инструмент разового действия. Последний шанс.
— Я понял тебя…
Олграна в конце концов договорилась с различными стихиальными духами и мы наконец смогли провести испытания по извлечению алюминия из глины. Самым алюминиеесодержащей оказалась белая глина. Все теперь можно проводить гораздо более масштабные работы.
— Ну, что Гонглир, дальше этой работой занимается твой сын… Волтар, а тебе предстоит переработать механизм подъемника исключив из него огров. Вот мои записи, как я это вижу, ну и ты подумай, может, что лучше придумаешь.
Гонглир кивнул.
— Займусь прямо сегодня же, господин.
— А потом для тебя будет еще одна работенка.
— Какая господин?
— Прежде чем скажу, ответь: ты вообще как, с камнем дружишь?
— Я все же кузнец, но и породу чувствую господин, — с достоинством ответил Гонглир. — Не раз рудознатцем был.
— Отлично. А работа такая, будем искать тайные ходы в замке.
— Г-господин…
— Да не пугайся ты так! — засмеялся я невольно. — Олграна над тобой чуть пошаманит, перед началом работ, и ты просто забудешь те дни, что потратишь на поиски тайных ходов. Не собираюсь я потом тебя закапывать, как носителя секретной информации. Даже щедро заплачу, вне зависимости от того, найдешь ты потайные ходы или нет. Компенсация за потерю памяти, опять же…
— Б-благодарю, господин, — чуть успокоился гном.
Кирилл. В поисках секретного хода…
Две недели потребовалось Гонглиру для переделывания лифтерных. Неделю потратил на изготовление всех необходимых деталей, и еще одна неделя ушла на собственно перестройку. К моему большому удивлению и облегчению перестраивать пришлось немного. Но все время переделки пришлось походить пешочком по замку и совсем не покидать его пределы.
Что касается конструкции, то пришлось лишь добавить несколько передач, цепей, сделать лопатки и котел. Котел пришлось сделать для воды. Поскольку Олгране по-прежнему легче и дешевле всего удавалось договориться с элементалями огня, то решили сделать своеобразные паровые машины. То есть рабочим элементом станет пар, получаемый от испарения воды элементалем огня.
В итоге замок со стороны стал выглядеть довольно оригинально, когда кто-то поднимался или спускался, то из крыши или «вратной лифтерной» при сообщении с внешним миром вырывался столб перегретого пара. Осталось только присобачить свисток и можно чувствовать себя едущим на паровозе или плывущим на пароходе.
Только когда все работы были сделаны, меня вдруг, как всегда опосля, посетила такая мысль, а как же вся эта система будет работать без меня рассара любимого и столь необходимого как батареи? Ведь элементали, что нагнетали воду в котлы и огненный ее кипятивший, получали плату напрямую от меня. Я в этот момент чувствовал что-то вроде щекотки, сначала она доставляла некоторые неудобства, отвлекала, но позже привык и перестал замечать. А ведь рано или поздно мне придется отлучиться из замка и не просто по делам отъехать, а в человеческие земли податься, при этом кто-то, скорее всего Зеленоглазка, точно останется здесь, присматривать за детьми. И как быть оставшимся? Ладно, в замке лестница есть, а как с внешним миром общаться?
С этой проблемой я и обратился к Олгране.
— Ерунда вопрос, — отмахнулась шаманка, подцепив от меня очередное выражение. Этим вообще все страдали. Даже Гонглир чего-то нахвататься уже успел. — Ты не совсем понимаешь природу стихиальных элементалей.
— Я ее вообще не понимаю.
— Ну так объясняю, что для них ни расстояние, ни время не имеет значения. Где бы ты ни был, они всегда найдут тебя и возьмут свою плату за работу, мгновенно.
— То есть они могут перемещаться мгновенно?
— Для простоты понимания, считай что так, — кивнула шаманка. — Но на самом деле все несколько сложнее и проще. Они как бы везде и нигде и со временем то же самое.
Мне осознать такое было сложно, потому я просто не стал задумываться над данной проблематикой. Нет проблем с оплатой, значит, нет проблем. Но думаю, они появятся, когда я вернусь на Землю.
Впрочем, тогда и буду решать проблемы по мере их поступления. Зачем загадывать так далеко? Тем более что еще ничего не ясно. Есть вообще такая возможность или нет.
Параллельно шла выработка мифрила. Производительность при увеличении объема и использовании нужной глины значительно увеличилась. Очень значительно по сравнению с первым опытом.
Вроде где-то слышал, что максимум можно получить тонну алюминия с двух тонн обогащенного материала, плюс добавки.
По мне так цифра запредельна и было у меня подозрение, что либо я что-то не так запомнил, либо составить опечатался, либо еще что, даже если и правда, то это конечно же промышленный метод с богатых пород, со сложной химией и многочисленными реагентами.
У меня получалось меньше, значительно меньше, всего… один килограмм чистого алюминия с тонны. То ли технология слишком примитивная и грубая, то ли глинозем слишком бедный попался, но черт возьми и этого было запредельно, учитывая стоимость этого люминия-мифрила на рынке!
Но для начала нужно конечно же обеспечить собственные потребности, а они не малые. Я решил, что деревянные солдаты должны получить «батарейки» минимум с годовым ресурсом работы. Потом нужно обеспечить их защитными амулетами. И учитывая общее количество солдат, то выходило что мифрила мне нужно очень немало.
Ради такого дела, ускорения производительности, я даже отрядил на хозработы, на перетаскивание глины из глиняного карьера, что разрабатывали гномские полукровки из клана Гонглира, два десятка своих деревянных солдат.
Вообще-то не дело ослаблять гарнизон, да и принцип какой-то советский — посылать солдат картошку в деревнях убирать или там на строительные работы, но ведь они деревянные, чего им собственно? А что касается ослабления гарнизона, то враг пока еще далеко, а сам карьер с производственным центром близко, при первой же угрозе успеют вернуться на боевые посты.
Я как-то сразу забил на всю музыку, на которой изначально хотел зарабатывать. Доходность просто несопоставима, да и общих бизнеспроблем меньше. Разве что, как дополнительный доход и оказания гуманитарной помощи местной культуре скинуть-таки композиции?
Встал еще вопрос ограми, освобожденных из плена лифтерных. Олграна их хорошо подлечила, что они наконец вновь обрели возможность соображать. Правда, к тому, что они много лет провели в плену, отнеслись философски, или же Олграна с лечением не доработала, так что огры стали заторможенными пофигистами. Но она меня заверила что огры такие и есть. Вывести их из себя, нужно постараться. Это не родственный им вид тролли, коим чтобы взбеситься хватит косого взгляда.
Собственно проблем все же не возникло. На мое предложение остаться в моих землях, ведь такие крепкие парни всегда понадобятся (столько глины таскать не перетаскать!), они ответили отказом. Дескать им домой надо. Ну, домой так домой, сам их прекрасно понимаю. Дома всегда лучше.
— Ну что Гонглир, осталось нам только секретные ходы обнаружить… — сказал я, когда огры скрылись за перевалом на севере.
