— Я готов, господин.
— Все будет нормально…
— Я в этом давно не сомневаюсь, господин, — чуть поклонился гном-квартерон.
Да, репутация сильная вещь и у меня она уже сложилась. Несколько странного человека, владетеля-добряка, держащего данное слово. А это главное.
— Тогда идем. Сейчас тебя Олграна немного подшаманит и вперед.
* * *
И вот после всех необходимых процедур мы стали ходить бродить по полупустому замку, населения в нем еще маленькое. Гонглир вооружившись различным инструментом, то и дело подходил к какой-то стенке и начинал ее простукивать, буквально слившись с камнем стены в единое целое.
Ну а пока квартерон изображал из себя резонатор, я в очередной раз задумался об обороноспособности замка. Время-то идет, а откровенно сказать до сих пор не знаю, как отвадить орду орков, что припрется ко мне под стены, по оценке Олграны, голов под тысяч десять с не менее чем сотней сильных шаманов. Против такой силы мы откровенно не пляшем. Эта угроза буквально снедала меня в последнее время, делая раздражительным.
Конечно, кое какие шаги я предпринял, приказал начать производство еще сотни деревянных солдат, по более простой схеме. То есть торсы и бошки из обычного дерева, а конечности по-прежнему из «железного». Можно наверное и больше сделать и довести армию до тысячи Пинокио (острые носы остальным я делать не стал, так что Буратино только один). Но все упиралось в количество душ.
Даже такое количество деревянных солдат Олграна вряд ли бы мне обеспечила, ведь полностью опустошать свой бубен она бы ни за что не стала, но положение немного спасали трофейные бубны в количестве трех штук, что она догадалась прикарманить во время прошлой схватки. Тысячу душ из них она мне пожертвует, остальные перекачает в свой бубен.
Но даже тысяча деревянных солдат особой погоды не делали против десяти тысяч орков с сотней шаманов. На военную силу от ополчения из переселенцев, я особо не рассчитывал. В строю они будут никакими, да и мало их. Они разве что для засадных действий будут пригодны.
Хороши разве что будут полтыщи казаков на боевых буйволах. Но их тоже маловато и тоже только для засадных атак.
Но все же, надо признать, что одними засадами войну не выиграть, тем более что устроить засаду при наличии магии та еще морока — обнаружат в момент. Тем более шаманы орков будут настороже, после того что мы устроили во время прошлого вторжения малой орды.
Итак, я все же доведу армию до тысячи деревянных големов. Это сила, если такая толпа дорвется до противника, то накрошит его знатно, один к пяти точно выйдет, сразу орду ополовиню. Думаю, Олграна справится и сумеет их оживить всех до конца сезона дождей. Она уже набила руку… если можно так сказать и может за раз подселить десять простых душ и три с даром.
Что еще можно такого придумать?
Конечно же мысли сами собой обращались к стреляющему оружию. Но с пороховым связываться — себе дороже. Дело даже не в том, что его могут, захватить и обратить против меня же, а банально в порохе. Шаманы тупо подорвут мне все пороховые запасы и ага.
Что-то магическое вроде ледяных игло— и фаерболометов? Нет, для этого нужно просто прорва энергии. Это я как рассар могу палить очередями из ледяных игл и огненных шаров. Остальные не потянут. Даже мне приходится несладко после длинных очередей, так что обеспечить всех энергией я не смогу.
Чистая пневматика? Это уже гораздо реальнее. Что-нибудь дико простое, вроде тех же «переломок»? На что-то более сложное, как у меня например, замахиваться не стоит со здешним уровнем технологии, да и скоростью изготовления сложного изделия. Каждая сложная винтовка станет шедевром и времени на него угрохается соответственно. А враг уже близко, времени вооружиться не даст, надо что-то массовое, простое и недорогое.
Но тут если подумать, то смысла в производстве даже «переломок» немного. Скорострельность где-то посередине между луком и арбалетом. Тогда чего мудрить, учитывая, что большая часть переселенцев умеет пользоваться луком, а остальных можно снабдить арбалетами?! В итоге общая скорострельность традиционных средств доставки смерти даже выше чем у пневматики. Да и гемора с производством ружей нет. Как ни смотри, а сделать арбалет все же проще винтовки.
Вот же…
Думаем, думаем…
— Господин, — отвлек меня от Гонглир от тяжких дум.
— Что, нашел что-то? — удивился я. — Быстро ты однако…
Хотя посмотрев на часы, переменил мнение о времени. Прошло уже четыре часа, как мы возимся с простукиванием стен.
Хотя с другой стороны все-таки быстро, ведь Гонглиру потребовалось всего четыре часа, чтобы найти первый вход, в то время как я потратил на тоже самое неделю и при этом ничего не нашел. Как говорится, все познается в сравнении.
— Да как будто господин… Я уверен, что за стеной пустота.
Я еще раз посмотрел на указанную стену. Сколько раз я проходил мимо нее и ничего не заметил. Хотя не факт, что здесь есть именно вход, а не просто коридор за стеной со входом в другом месте.
Посмотрел в собственноручно составленный план данного этажа замка. Составлял я его очень тщательно с замерами, чтобы как раз не пропустить какое-то подозрительное утолщение-промежутка между комнатами. Но как видно все равно пропустил. Потому как по всем замерам выходило, что тут, между двумя комнатами, ничего быть не должно. Лопухнулся я в общем.
Может это вентиляция какая? Не хотел я признаваться в собственной оплошности даже перед самим собой.
О чем я и спросил квартерона.
— Сомнительно, господин.
— Почему?
— Вентиляции они обычно небольшие и прямые идущие точно вертикально, по крайней мере так строят гномы, а этот замок их постройки. Но этажом выше я никаких признаков пустоты не обнаружил. Она есть только здесь, перед нами. Кроме того пустота достаточно большая.
— Логично, — согласился я с доводами. — Хм-м, что ж, делать-то? Как туда попасть?
Вопрос действительно не простой. Можно конечно тупо позвать сыновей Гонглира и раздолбать стенку. А оно мне надо? Какой это тогда к чертям будет секретный ход, если о нем узнают все кому не лень? Потом ведь не восстановить все как было…
— Господин, а от прежнего мага никаких амулетов, медальонов не осталось?
— Думаешь, среди них есть ключ?
Квартерон кивнул.
— Боюсь тебя разочаровать, но ничего такого не нашли. Олграна все очень тщательно проверила. Разве что вместе с некромантом все погибло, его хорошо порвало выбросом маны… ты бы только видел! Так что все магические побрякушки его сгорели к демонам.
— Ясно, господин. Но, в любом случае у любого хода должен быть механический замок, как раз на такие вот случайные потери магических ключей.
Гонглир стал обследовать уже каждый камень в отдельности. Постучит, постучит, послушает, понажимает. Какой-то камень пометит мелком. И так с полчаса. Я его не торопил, понимал, что работа сложная.
В итоге квартерон отметил три камня. Один внизу и два сверху.
— Все господин, вроде больше нету…
— И чего теперь?
— Теперь их надо нажать в определенной последовательности или все разом. Тут уж я не знаю господин.
— Ничего, количество вариаций невелико, обработаем все. Лишь бы там не закрылось все намертво он неверной комбинации. Как думаешь, может такое быть?
— Не знаю господин. Всякое может быть.
— Рискнем… Кто не рискует, тот не пьет шампанского, тем более нам ничего другого просто не остается, как пробовать методом проб и ошибок.
Но прежде чем начать нажимать эти камни в кладке, я невольно подумал, что наверное, все же следовало, прежде чем лезть в секретный ход позвать своих подруг, кроме Зеленоглазки конечно. Она никакими особыми боевыми качествами не обладает в отличие от Олграны или Ссашшиллессы. Но орчанка шаманит на крыше и ее лучше в такие моменты не отвлекать, а вампиресса дрыхнет в своем логове, так что к ней тоже лучше не соваться.
И потом, ну чего я собственно тушуюсь? Чего там может меня такое поджидать в секретном ходе? Ловушки? Я бы не сказал, что это логично. Почему? Да потому что по секретным ходам обычно линяют в большой спешке, а как известно в спешке лучше ловить блох, а не обезвреживать собственные ловушки. Хотя конечно, на установщика они могут и не срабатывать…
Тем более там вряд ли бродят какие-то монстры. Им вообще-то жрать что-то нужно. Разве что мертвяки? Но Олграна хорошо тогда покамлала и если в коридоре и есть мертвяки, то только полноценными трупаками. Конечно, ход замагиченный и мог их уберечь от воздействия упокаивающего камлания, то тогда они не страшны, слишком тупые и медлительные. Убежим.
Опять же с винтовкой в коридоре, а он вряд ли широкий, особо не развернешься, так что только помешает. Мечом тоже много не намашешься. Ножичек есть, но это конечно не оружие, а так, чисто для форсу…
