— Приготовиться к атаке! — последовала команда.
Судно развернулось для залпа и на протяжении нескольких минут окружающий Лероя мир превратился в ад. Первым по русскому флагману ударил головной османский фрегат. Более 30-ти одномоментных выстрелов и практически такое же количество одиночных.
В сознании старика всё происходящее по какой-то причине замедлилось. Теперь он наблюдал за ситуацией как-будто со стороны.
Неожиданно совсем рядом с его головой появилось летящее с турецкого корабля ядро. Поравнявшись с Меннингом, снаряд перевернулся, а когда мужчина посмотрел на него в упор, внезапно остановился.
"Ядро облегчённой бомбарды", — появилась надпись над ним.
"Вес 5 фунтов"
"Материал изготовления: чугун "
"Дальность полёта: 20 ярдов"
"Траектория движения….. "
Ниже шло перечисление характеристик снаряда и выпустившего его орудия. С интересом всё изучив, Лерой обнаружил в правом углу строку с текстом:
"Изменение параметров "
Увлекаемый любопытством, он без колебаний попытался активировать функцию, однако к своему глубокому разочарованию, обнаружил, что линия блокирована.
"Доступ закрыт"
"Тестовый режим".
— Как жаль! — вслух произнёс мужчина и тут же был сбит с ног сильным ударом в спину.
— Жить надоело? — зло выкрикнул из-за плеча Георгис, — я потом Димитре что скажу?
Он казался не на шутку разгневанным.
— Заряжа-а-а-й!!! — пронеслось по левому борту.
Подчиняясь некоему чувству общности поставленных на грань выживания людей, солдаты бросились к орудиям. Отдавая короткие приказы, бомбардиры подготовили пушки к бою и коротко об этом доложили.
— То-о-о-всь! — прозвучала новая команда. — Пли!
Ответный залп оказался весьма удачным и в борту турецкого флагмана появились многочисленные пробоины. Фрегат дрогнул, но не отступил. Ложась на обходной курс, он готовился к следующей атаке. В это время с противоположного фланга по "Таганрогу" выстрелил второй парусник. На этот раз ядра легли точнее. Одно из них угодило в мачту, но к счастью та не пострадала.
В этот момент справа от Георгиса разорвало орудие. Поднятое с палубы прямым попаданием, оно отлетело далеко в сторону. Система откатных канатов не справилась и тяжелая пушка придавила своим весом одного из гандлангеров.
— Вы двое, — крикнул офицер, указывая на Лероя с товарищем, — откантуйте станину! Остальные приподнимите орудие!
Люди бросились выполнять команду и общими усилиями бедолага был освобождён.
Внезапно с развернувшегося фрегата турок раздался новый залп. Треск бортов, крики раненых, звуки ружейных выстрелов слились воедино. Времени на анализ ситуации не оставалось. Кромешный ад поглотил корабль.
Однако, не смотря на творящийся вокруг хаос, на агрессию османского флота, русские отреагировали ответными залпами. Грохот орудий с обеих сторон не прекращался ни на секунду.
Казалось люди обезумели. В попытке нанести друг другу максимальный урон, они стремились направить ядра как можно лучше. Но волны и боковые ветра не давали этого сделать. Раскачивая суда, стихия изрядно обесценивала стрельбу.
Не взирая на численное превосходство противника,"Таганрог" выстоял. Сражаясь сразу с четырьмя турецкими кораблями, он в конце концов сумел выйти из под обстрела и занять главенствующую позицию. К этой минуте на место сражения подоспел и "Корон".
"Время нахождения в эпизоде истекает."
"Исследование фрагмента завершится через 15 минут. "
Лерой уже не удивлялся получаемой информации. Постепенно он настолько увлёкся процессом, что стал получать от него настоящее удовольствие. Нахождение в одной из прожитых жизней, о которой сознание умалчивало, вызывало у старика непередаваемые чувства. Какой-то дикий запал, азарт, в сочетании с инстинктами борьбы за выживание, порождали тот ещё эмоциональный коктейль.
Сердце бешенно колотилось, мешая разуму трезво оценивать ситуацию и в какой-то момент мужчина почувствовал, что совершенно не хочет возвращаться обратно. Невыносимая тоска по некой, утерянной здесь женщине, вдруг спазмом сдавила сердце.
" Кто она? — подумал Меннинг, — и почему я ничего про неё не помню? "
Не оставляя времени на размышления, вражеский корабль с десантом пошёл на сближение. Поддерживаемый огнём с флагмана, он решил взять русский фрегат на абордаж. Множество острозубых "кошек" зацепило борт и потянуло судно к сопернику.
— Руби верёвки! — заорал оказавшийся за спиной приятелей помощник капитана и первым ринулся к накренившемуся борту.
В пылу борьбы Лерой и не заметил, как на "Таганрог" проникли первые турки. Несколько вёртких, как змеи, матросов перебравшись на палубу, попытались завладеть кормовой частью фрегата. Один из них подбежал к Георгису и пока тот возился с такелажем, проткнул парня саблей. Меннинг бросился было на помощь, но какая-то неведомая сила удержала его на месте.
"Вмешательство в исследуемое событие невозможно", — напомнила программа.
Внезапно с находящегося вблизи "Корона" раздался дружный ружейный залп. Сражённая меткими выстрелами, группа неприятеля на борту шебеки кулями повалилась в воду. Так и не добравшись до русского корабля, лодка турок попала под шквальный огонь орудий. Однако и османский флот отстреливался достойно.
"Время нахождения в эпизоде 7 истекло."
"До выхода из фрагмента остаётся: 9 секунд, 8…. 7…. 6… "
И тут наступил момент, которого старик подсознательно ожидал с самого начала. Ситуация повторилась в точности, только на этот раз вместо ядра в метре от Лероя замедлилась пуля. Летящая точно в грудь, она на долю секунды замерла и перед лицом человека появилась новая информация.
"Образец снаряда: инерционная пуля."
"Материал изготовления: свинец "
"Калибр: 22 миллиметра"
"Вес: 54 грамма. "
"Траектория полёта: …"
"Угол вылета: …."
"Плоскость стрельбы: …."
"Линия прицеливания: …."
Все эти данные Лероя интересовали мало. По какой-то, независящей от него причине, человек обратил внимание лишь на последнюю строчку.
"Результат: цель поражена"
Судорожно сглотнув, мужчина приготовился к неизбежному.
*****
"В отличии от находящихся в тестовом режиме исследователей, мы можем вмешаться, — возник вдруг в сознании голос Луики, — к примеру, в наших силах подарить старику одну из активных генераций".
Не знаю почему, но я вдруг одобрительно кивнул. В следующую секунду мозг ощутил невероятное давление и девушка сообщила:
" Трансформация реальности доступна. Однако количество попыток по-прежнему ограничено".
Перед глазами высветились десятки позиций какого-то, странного на вид меню, каждая из которых в свою очередь переходила в сотни подпунктов.
*****
В порыве последней надежды Лерой вновь потянулся к панели управления и к своему огромному изумлению обнаружил там новые строки.
"Коррекция событий: активирована."
"Хотите что-либо изменить? "
Ниже шло перечисление возможных параметров. Трясущимися пальцами мужчина ткнул в "Траекторию полета", но качнувшаяся под ногами палуба позволила выбрать лишь "Вес".
" Доступные для данного мушкета варианты пули по массе: 50–65 гр."- предложила Система.
Старик нажал на выбранную область снова.
"Попытка 2"
"Траектория полёта "
Наугад изменив одну из линий, Лерой обнаружил внизу панели подсвеченную бирюзовым светом позицию: "Подтвердите "
