— Ох, не думала, что такое возможно, но ты стал пахнуть еще хуже, — Тая зажала нос двумя пальцами. — Ты что прямо здесь гадил? Я только понадеялась, что ты человеком стал. Может все-таки ударить разок по башке?
Сколько вообще времени прошло? И когда эта надоедливая самка уйдет, чтобы я снова мог приступить к чтению? Литература Галена сильно проигрывала по сравнению с местными книгами. Среди самых старых попадались настоящие жемчужины, прочитанные мной по два-три раза.
— Слушай, ты можешь мне достать одну книгу? Первый том воспоминаний Василия Рихтера или предвестник Войны черной звезды, — с каждым моим словом девушка все больше бледнела. — Что-то не так?
— Кто ты такой? — Тая встала в боевую стойку. — Или ты ответишь или я тебя убью.
— Я Крис, кто же еще? — я начал пятиться.
— Кому ты пиздишь? Хочешь сказать, что слюнявый идиот начал интересоваться запрещенной литературой и знает имя еретика? — девушка ринулась ко мне и схватила за горло. — Кто ты, блять, такой?
Стальная хватка сдавила гортань, перекрывая доступ к воздуху. Во взгляде девушки не осталось ни капли доброжелательности, только злость и настороженность. Нажми она чуть сильнее и попросту переломает мне шею.
Иннервация тел местных отличается от галенцев, но я достаточно изучил свою оболочку, чтобы выявить уязвимые места. Сложенные щепотью пальцы ткнулись в левое подреберье девушки. Тая отпустила меня и начала шумно хватать ртом воздух, держась за сердце. Стоило мне сделать шаг, как подруга оказалась возле лестницы. Сбитого сердечного ритма хватило всего на пару секунд, как же быстро она оправилась.
— Тебе пиздец, — сплюнула девушка.
Ее жизненная сила вырвалась наружу и девушку словно окружил дрожащий горячий воздух. Первый раз такое наблюдаю. Тягучая и густая магическая энергия пришла в движение, начав собираться возле кулака подруги. Я быстро рассчитал формирующиеся плетение, но вместо внятного заклинания выходила какая-то бессмыслица.
С устрашающей скоростью Тая оказалась возле меня. Подвал наполнился завываниями ветра. Даже с абсурдной и нелепой магической техникой, ее физической силы хватит, чтобы насквозь пробить мне голову. Пытаться уклониться бесполезно, слишком велика разница в скорости.
Я приготовился к неминуемой смерти, но кулак девушки вяло ткнул меня в нос и она рухнула на пол. Розовая кожа Таи стремительно побледнела, а губы приобрели темно-фиолетовый цвет. Сомнительный комплимент, но сейчас она очень похожа на некроманта. Я прижал пальцы к ложбинке ключицы. Пульс едва ощущался.
— Только еще одного трупа мне не хватало, — пробормотал я, беря нож.
Соблюдая циклы дыхания, я постарался насытить кровь собственной жизненной силой, и сделал надрез на запястье. Рубиновые капли закапали по губам девушки. Заставив ее проглотить не меньше полулитра — пришлось порезать и вторую руку — я без сил лег на пол.
Снова неделя впустую, пока восполнится утраченное на эту дуру. Но должок за таблетку я выплатил.
Похоже, что девка потратила слишком много жизненной силы, едва не прикончив себя. Но какая же интересная техника — телесная энергия вступает в резонанс с магической, давая возможность использовать заклинания. Может убитый мной страж использовал что-то подобное? Значит это и есть описанная в книгах неограниченная сила боевых искусств. Хотя восхваление их потенциала вызывало у меня усмешку.
Если бы не аномальное поведение маны, я бы щелчком пальцев превратил девушку в безжизненное тело. Местные же развивают жизненную силу, с ее помощью воздействуя на магическую энергию. Похоже на попытку передвигаться, стоя на шаре и перекатывая его ногами. При условии, что у тебя неограниченный запас жизненной силы. Думаю, что большинство местных стоят на деформированных кубах или многоугольниках.
Моя же оболочка… Вкопанный в землю гигантский фаллос? Каменная лепешка? Даже с условием постоянных тренировок моя жизненная сила сравняется с Таей только спустя годы. И для чего? Девка не смогла даже применить банальное заклинание. Да и техник взаимодействия я не знаю.
— Что? Что ты сделал со мной? — очнувшаяся подруга попыталась отползти.
— Ты чуть не сдохла, попытавшись применить странную технику, — ответил я. — Мне пришлось потратить свою кровь, чтобы вытащить тебя с того света.
— Кровь…? — Таю стошнило бурой массой.
— Убирать сама будешь, — я недовольно покосился на расплывшееся безобразие.
— Надо сообщить магистрам, — девушка попыталась подняться.
— Хочешь заложить того, кто спас тебе жизнь? — усмехнулся я. — Друга детства?
— Не знаю, кто ты, но точно не Крис! — оскалилась Тая.
— Тогда откуда я могу знать, что ты описалась, когда на нас напала собака Рэджи, у которого мы крали арбузы? — я выудил из памяти самое старое воспоминание. — Или как ты наелась незрелых юдзу и…
— Заткнись, заткни-и-ись! — как оглашенная завизжала девушка, густо покраснев. — Ты же мне втирал, что ничего не заметил! Подонок мелкий! Гад! Теперь мне точно надо тебя прикончить. Мне надо было умереть…
— После удара по голове я стал по-другому думать, все стало таким четким и ясным, а твоя таблетка только усилила эффект, — я заворачивал ложь в обертку правды, надеясь успокоить подругу. — Если постараться, то могу вспомнить мельчайшие подробности. Например, как тебя совсем маленькую наряжали в костюм…
— Сдохни! — заорала Тая, швыряя в меня книги. — Ненавижу этот блядский костюм кролика! Все, я верю, что ты Крис! Но ты понимаешь, что если бы упомянул название книги при клановце, тебя бы убили или отправили на каторгу?
— Почему? — удивился я. — Что такого в чтении книг?
— Они запрещены, Крис. Запрещены, понимаешь? — почесала лоб Тая. — Вообще, нам тоже не говорят, что в них такого, просто заставляют заучивать названия и имена. Наверное, что-то очень плохое, дай мне посмотреть.
Подруга быстро просмотрела книги, но не нашла ничего знакомого, только упоминания запрещенки в списках источников.
— Ну, за такое тоже по головке не погладят, лучше все сжечь, — вынесла вердикт девушка.
— Я тебя сейчас сожгу, — я придвинул к себе книги.
— Это просто заумная пыльная хрень, — фыркнула подруга. — Так получается, что ты сейчас типа дохрена умный? И та фигня с кровью, как ты это провернул?
— Передал часть жизненной силы, — пожал я плечами. — Лучше расскажи, как обучиться техникам.
— Купить книгу с описанием техники или в клан вступить, — Тая прополоскала рот и сплюнула, продолжая загрязнять мое жилище. — Только даже самые мусорные техники стоят несколько миллионов ван.
— Сколько!? — я выпучил глаза. — Шесть с половиной тысяч моих пособий?
— А в клан или армию тебя не возьмут, — кивнула Тая. — С таким телом это просто невозможно. Ты похож на больную лишаем помойную крысу.
— Так ты называешь своего спасителя? — возмутился я.
— Да брось, мелкий, — отмахнулась девушка и резко приблизилась ко мне. — Лучше выкладывай, что за удар ты сделал? У меня будто сердце остановилось.
— Прочитал в одной книге, полной заумной пыльной хрени, — я передразнил девушку. — Мне просто повезло, ведь расположение нервных центров может сильно различаться у разных особей, поэтому нет нужды в изучении таких приемов. Я просто понадеялся на удачу.
Смени девушка обтягивающий топик на хламиду и вероятность точного попадания в нужную точку стремительно уменьшается. Спасло только наработанное в сражениях чутье галенца. Но тратить время на обучение девчонки? Нет уж, увольте.
Я почесал начавшую зудеть левую руку, но ощущение щекотки сразу же перекинулось на спину и грудь. В горле будто застрял разрастающийся комок слизи, утяжеляя дыхание. Спустя пару секунд кожа словно загорелась.
— Эй, Крис, что с тобой? Крис? — встревоженная девушка потрясла меня за плечи. — Ты че подохнуть решил?
Болезнь. Из-за большой растраты жизненной силы она вызвала сильную аллергическую реакцию. Отек в горле увеличивался, а пальцы на руках превратились в разбухшие сардельки. Надо скорее принять таблетки.
