— Командир. — учтиво произнесли Алан и Шора и поклонились, после чего Шора перевела взгляд на Уорена. — Вокруг храма всё чисто. Можем отправляться. Это место полная глушь и вряд ли мы кого-то встретим, но нужно быть начеку. К тому же, ищейки уже должны были получить сигнал. Скоро здесь будет армия из наёмников.
— Ищейки? — я удивлённо посмотрел на Шору. — Ты о чём?
Закрыв один глаз, Шора осмотрела меня с ног до головы:
— На тебе стоит метка. Она следит за твоим перемещением и в реальном времени передаёт координаты тому, кто её поставил. — ответила Шора.
— Чего⁈ — я принялся себя осматривать и щупать. — Но я ничего не вижу! И кто мне её поставил?
— Ещё бы ты видел. — она хмыкнула. — Такое могу увидеть только я или те, кто обладают подобным зрением. — Шора подняла веко, и я увидел, что её глаз был бутафорским. — Это специальный артефакт, отлеживающий магические нити. А кто тебе метку поставил, сказать не могу, потому что не знаю. Зато могу точно сказать, что это кто-то из близкого круга общения, он должен был тебя потрогать, чтобы это провернуть.
Я присвистнул, а сам принял на вооружение её слова про близкий круг:
— И не страшно тебе было глаза лишаться?
— Так я и не лишилась. Вижу как обычно, зато теперь его мне не выколют. — она рассмеялась, но заметив на себе осуждающий взгляд Уорена, сразу заткнулась.
— Ладно. — я решил отвести тему от её глаза, особенно учитывая тот факт, что на мне стоит какая-то там метка и совсем скоро все поймут, что я смылся из Громыхающего. — Ведите к храму, нужно торопиться.
Ребята кивнули и мигом настроились на серьёзный лад. Уорен пошёл впереди, а Алан и Шора встали так, чтобы я был максимально прикрыт со всех сторон. Они создали своеобразный треугольник, в центре которого находился я. Так мы шли около минуты, пока не вышли к небольшому заброшенному каменному зданию в виде пирамиды. Оно находилось в самой гуще джунглей и сильно заросло густой растительностью. Оно всё было покрыто мхом и лианами, и если бы я не знал, что оно здесь есть, то вряд ли бы на него наткнулся, даже проходя мимо, только если бы не упёрся в него лбом.
Сами джунгли, находящие вокруг, отнюдь не были тихими и постоянно слышались разные звуки. То кто-то зарычит, то птицы запоют, то где-то вдалеке что-то громыхнёт. Как мне объяснили ребята, грохотало здесь из-за огромных валунов, периодически скатывающихся с гор. Местность эта находится очень далеко от нейтральных городов и самый ближайший был расположен в паре тысяч километров. Добраться сюда пешком почти нереально. Сами они использовали летучих маунтов, после чего вернулись на некоторое время в поселение и ушли обратно порталами, чтобы всё разведать и зачистить округу. По словами Уорена, в этой местности настолько редко бывают разумные, что даже той своре наёмников, жаждущих моей головы, будет очень сложно найти того, кто сможет открыть сюда портал. А без портала сюда добираться, даже на летающих существах, около двух или трёх дней.
— Проход вон там. — произнёс Уорен и указал рукой в сторону. — Мы останемся тут, наблюдать. В случае чего, предупредим тебя, и ты сможешь безопасно уйти порталом, прямо из храма. Но не советую делать это прямо в зале, где установлен алтарь божества. Может нехило прилететь за такое неуважение.
— И вы не пойдёте со мной? — я насторожился. — Вы сказали, что там ловушки. Не лучше Шоре пойти со мной? Она ведь может видеть магические нити и если там будут магические ловушки, то она сможет мне об этом подсказать.
— Не думаю, что это хорошая идея. — Шора покрутила головой. — Если там установлены ловушки, значит этого желал сам Бог, которому этот храм принадлежит. Мы не знаем, чей он, но одно знаем точно, тебе нужно самому всё пройти, чтобы Бог тебя выслушал. Тебе ведь подвиг нужно выполнить?
— Да. — я уверенно кивнул головой. — Ты уверена в своих словах? Как вы вообще про ловушки узнали?
— Потому что мы их видели, а Уорен на одну напоролся и теперь со шрамом будет. — Шора показала на порез на лице Уорена. — Насчёт уверенности… Почти на сто процентов уверена. — ответила Шора и улыбнулась. — Но если вдруг что, меня попрошу не винить. Я могу и ошибаться, но лучше перебздеть, чем недобздеть. — Шора хмыкнула и отвернулась, продолжив наблюдение за местностью.
— Ладно… — неуверенно ответил я и двинулся к храму. — Вот ведь… и как меня только угораздило оказаться здесь? Нельзя было попроще храм найти?..
Ребята уже не слышали моих риторических вопросов или слышали, но решили промолчать. Поднявшись по ступенькам, я пару раз чуть не поскользнулся, но удержался, благодаря лианам, за которые периодически хватался, и с горем пополам, но поднялся к входу. Впереди меня встречал широкой проём, высотой пару метров, за которым виднелся тёмный туннель, ведущий куда-то вглубь здания. Я пару раз огляделся, напоследок постаравшись запомнить мир таким, какой он есть сейчас и шагнул внутрь.
— Вдруг не вернусь. — произнёс я и истерично улыбнулся. — Надеюсь, здесь не будет ничего серьёзного.
И стоило мне зайти в храм, как позади меня вдруг захлопнулся проём. Каменные стены с огромной скоростью и силой сомкнулись, оставив меня внутри, в кромешной темноте.
— Попал… — произнёс я и сглотнул слюну. — И что теперь? Я же ничего не вижу.
И храм словно услышал мои слова, зажигая факелы, висящие на стенах. Теперь я мог видеть и то, что я разглядел впереди, меня отнюдь не радовало.
— Да ё-маё… — прошептал я, глядя на узкий проход с нажимными плитами и отверстиями в стенах по правую и левую сторону. Нажимные плиты были уложены в два ряда и судя по тому, как был выстроен проход, мне нужно было выбирать одну из двух плит, постепенно проходя вперёд. И что-то мне подсказывало, что если ошибиться, то ничего хорошего не выйдет. — Как же я такое ненавижу…
Глава 4
Испытание интуиции
Стоя прямо перед узким проходом, я с усердием вглядывался в нажимные плиты, стараясь найти между ними хоть какое-то различие. К моему сожалению, его не было и единственным для меня адекватным вариантом было — попытаться угадать верную последовательность. Но это казалось нереальным. Плиты были уложены в два ряда, а таких рядов я тут насчитал десять штук. Шанс того, что я десять раз подряд выберу правильную плиту, был крайне мал. И судя по тому, что в стенках по обе стороны были отверстия, стоит мне наступить на неверную плиту и меня тут же нашпигует дротиками или чем похуже.
Тяжело вздохнув, я подошёл к первому рядом и присел рядом. Почесав затылок, я убедился, что справа и слева от меня нет отверстий и отклонившись назад, аккуратно нажал на плиту ногой и тут же отдёрнул её назад. Правая плита оказалась неверной. Как я и ожидал, из стен тут же полетели дротики. Врезавшись в каменные стены, они упали на пол и прокатившись по полу пару метров, исчезли, словно их тут никогда и не было.
— Магия? — произнёс я и выпрямился. — И как же мне пройти это испытание?
Сомнений в том, что Божество, живущее в этом храме, проверяло меня, у меня не осталось. Так просто пробраться внутрь не получится, но есть в этом и свои плюсы. Даже если наёмники прибудут сюда, убить меня они не смогут. Храм ведь закрылся.
— Ладно… — прошептал я и аккуратно поставил ногу на левую плиту, ожидая реакции. К счастью, в этот раз дротики не вылетели, и я спокойно встал на плиту. — Фух…
Над следующей плитой я думал долго. Меня терзали смутные сомнения насчёт правильности моего выбора. Как только я решался наступить на одну из плит, как мой мозг тут же мне кричал, что нужно выбрать другую. И делал он это, вне зависимости от того, какую из плит я выбирал. Одним словом — мой мозг мне только мешал и я никак не мог отключить его, чтобы дать волю своей интуиции.
— Да чтоб тебя! — прокричал я и шлёпнул себя по лицу. — Хватит думать!
То, что в этом испытании не было никакой закономерности и подсказок, я уже отчётливо понимал. Единственный вариант, благодаря которому я мог спокойно пройти это испытание — довериться чувствам, но их подавлял мой мозг. Осознание того, что я умру, стоит мне сделать неверный выбор, душило моё шестое чувство, давая волю инстинкту самосохранения. Почти десять минут я стоял с закрытыми глазами, чтобы привести себя в чувство и всё-таки решиться на отчаянный шаг, шагнув на левую плиту без раздумий.
