подоспеют остальные. Как мне показалось, это и был их старший, простой маг держать щит с таким грузом просто не смог бы, в том числе и Ильматар. Я даже не уверен, что все три десятка магов на такое способны.
— Ихан, убей его! — Заорал я, пробираясь через завал.
Мой питомец рванул вперёд, а вот я немного задержался, нога застряла. В этот момент мимо меня промчался резвой ланью Ильматар, а вот Каире немного не повезло, она растянулась на камнях, даже нос себе разбила от усердия. Я выдернул ногу и поспешил за своим другом, позади пыхтели местные маги, которые тоже рванули в погоню. Лаар обойти меня не успел, держался немного позади.
Впереди, несмотря на шум, я услышал громкий рык Ихана, потом его же визг. За следующий поворотом обнаружил Ильматара, который отклонил запущенное в него заклинание и укрылся за стеной. Впрочем, когда я с ним поравнялся, он снова рванул вперёд, пришлый не собирался давать бой, он просто убегал. Ихан получил ранение, видно даже его уникальная шерсть не спасла от заклинания, весь бок был обожжён, его покалечили магией огня. Хотя он от нас не отставал, несмотря на то, что хромал.
Так мы втроём и вломились в следующий зал, как оказалось, тупиковый. По его центру находился пришлый, видимо когда мы появились, он произнёс последние слова какого-то заклинания, потому что в следующий миг я почувствовал, что как будто нахожусь в невесомости, а перед глазами всё потемнело.
Состояние невесомости продолжалось секунд десять, не больше, а потом всё прекратилось. Мы оказались в хорошо освещённом месте. Это была явно не та пещера, в которой мы находились совсем недавно, скорее даже какой-то грот, а не пещера. Метрах в двадцати был виден свет, там явно имелся выход из этого места. Я посмотрел по сторонам, увидел Ильматара и Ихана. Хищник тоже вертел головой, не понимая, что происходит. Увидел и мага, который лежал без сознания. Пока он не пришёл в себя, я хотел его убить, но мой друг не позволил этого сделать.
— Нет! — крикнул он. — Лучше помоги его связать.
Оружие у нас с собой было, мы быстро порезали на ленты одежду мага и спеленали его как следует.
— И на кой он тебе нужен? — Спросил я.
— По сторонам посмотри, — проворчал Ильматар. — Мы не в том месте, где были совсем недавно, скорее всего, даже не в том мире. Ты тут навсегда хочешь остаться?
— Нет такого желания, — вздохнул я. — Предлагаешь допросить эту тварь?
— Хорошо бы, — поморщился мой друг. — Да только не поможет это, что-нибудь соврёт и всё, а проверить, правду он говорит или нет, у нас не получится.
— И зачем он тогда тебе нужен?
— Мне не нужен, тебе нужен, — посмотрел на меня маг.
— Ты что, совсем идиот? — Удивился я. — Этот маг таких как я сотню прибить может, а ты мне предлагаешь поглотить его разум?
— Он без сознания, — проворчал Ильматар, — вдруг получится. У нас в любом случае нет выбора. Ты уверен, что сюда сейчас местные не придут? Нужно уносить ноги, а таскать этого кабана на себе я не собираюсь. В общем, давай, приступай к делу. Не переживай, если он захватит твой разум или как-то в тебя переселится, я лично глотку и этому телу перережу и твоему.
Как ни печально было признавать, но старый маг был прав. Видел я, как этот портал выглядит, огромный набор разных символов, которые как будто бы зависли в воздухе. Если одержимый соврёт, то ничего не получится или вообще разорвёт на части. В общем, не знаю, что ещё может произойти. Опять же мы не у себя дома и сюда на самом деле могут заявиться непрошеные гости, пока я тут раздумываю.
Попробовал воззвать к богине, но она не откликнулась. Я глубоко вздохнул и начал чертить символы прямо ножом на земле. Это совсем новый вид магии, в империи такого не знали. Когда символы были готовы и маг был положен на них головой, я озаботился здоровьем Ихана.
— Ему помочь нужно, — кивнул я на питомца, — сильно досталось.
— Хватит тянуть, — поморщился Ильматар, — приступай к делу.
Что тут скажешь, приступил, начал читать заклинание. По мере прочтения символы начали разгораться багровым цветом, так и должно было быть, я это знал. Я ощутил, как из меня буквально потоком вытекает магия, если можно так сказать, голова закружилась, даже начало тошнить. Тем не менее, я дочитал заклинание до конца, после чего потерял сознание, а насколько мне было известно, этого быть не должно.
Мне и до этого доводилось терять сознание, мозг просто отключался, в глазах темнело, а потом ты очухивался и не знал, что произошло за прошедшее время беспамятства. Сейчас же всё было совсем по-другому. Перед моими глазами мелькали какие-то картинки: вот я куда-то еду, с кем-то сражаюсь, потом беру штурмом замок и даже поглощаю разум пленников и прочее, прочее. Подобные события явно происходили не со мной, а с этим существом, я просто наблюдал за всем этим как бы со стороны, смотрел его глазами.
Это было огромной нагрузкой для моего разума. Видно он просто не успевал поглотить такое количество информации, поэтому состояние было такое, как будто мне в голову залили свинец. Вроде бы кричал как резаный, а может мне всё это просто казалось. Если кричал, то на мои крики наверняка бы сбежались все маги мира, в который мы попали. А картинки передо мной всё крутились и крутились, казалось, что это не закончится никогда. Даже не знаю, можно ли из этого потока информации выдернуть что-то полезное. Или просто как чьи-то рисунки посмотрел и больше не будет никакой пользы?
Где-то в глубине сознания раздался громкий вопль, я понимал, что это не мой, а этого пришлого, но не придал этому значения, вскоре он стих. Я как будто попал под гипноз не в силах оторваться от просмотра, пока наконец-то на самом деле не потерял сознание.
Сколько времени я пробыл в отключке, не знаю, но в гроте, когда я очнулся, было темно. Не могу сказать, что моё состояние стало намного лучше. Голова по-прежнему сильно болела и кружилась, а в горле была сухость, как будто я очень длительное время не пил. К тому же ещё подташнивало, в общем, состояние было как во время тяжёлой болезни. Попытался подняться, но голову прострелило резкой болью и я лишь глухо застонал.
Рядом послышалась какая-то возня и надо мной склонилась фигура, рассмотреть которую удалось не сразу, только по голосу я узнал Ильматара.
— Как самочувствие? — Спросил он у меня.
Я попытался ответить, но из-за сухости во рту смог только выдавить из себя невнятный шёпот. Маг склонился и в моё горло потекла живительная влага, он применил заклинание и напоил меня из своих рук. После этого по телу прошла облегчающая волна, стало намного лучше, но до нормального состояния было ещё далеко.
— Как самочувствие? — Повторил свой вопрос маг.
— Нормально, — ответил я и снова попытался подняться.
Только тут я обнаружил, что довольно плотно связан, даже пошевелиться не могу. Повертел головой, я по-прежнему находился в том же самом гроте, только одержимый куда-то пропал и Ихана не было видно, в остальном всё по-прежнему. Перевёл свой взгляд на Ильматара, маг был хмур и смотрел на меня с нескрываемой ненавистью.
— Это ты меня связал, что ли? — Удивился я.
Мой вопрос остался без ответа, а потом маг склонился над моей тушкой с ножом в руке. Я думал, что он хочет разрезать путы, но ошибся, очень сильно ошибся.
— Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь честно на них отвечать, — заявил мне Ильматар. — Если мне что-то не понравится или я увижу, что ты врёшь, отрежу ухо, потом второе, нос, выколю глаза, отрежу по одному пальцы, твой отросток, ну а после этого займёмся изучением заклинаний. Правда, моя магия не очень тебе понравится.
— Ты что, рехнулся? — Я, мягко говоря, был удивлён таким поведением мага. — Где Ихан?
Если честно, мне стало казаться, что пришлый захватил тело моего друга и сейчас он меня начнёт резать на ломти, вот и вспомнил про своего питомца, тот не должен подобное допустить. Разумеется, мой вопрос остался без ответа.
— Вопрос первый, — начал Ильматар, — как мне вернуться в свой мир? — После этого вопроса маг склонился надо мной
