смогла сказать:
— Нам что, придётся плыть на тот берег?
— Ага, похоже на то, — с восторгом выдохнула Ленка.
Я с интересом посмотрела на подругу. Она с такой жадностью вдыхала речной воздух, что её ноздри раздувались, как у хищной кошки, а глаза блестели. Любительница экстрима, моя Леночка попала в родную стихию и уже предвкушала все прелести ожидавшей нас переправы.
— Ленка, я плавать не умею.
— Как? Совсем?
— Ну, так, немного могу. Только здесь очень далеко.
— Вот чёрт!
Мы посмотрели на мужчин. Они что-то бурно обсуждали, иногда показывая на нас.
— Интересно, что они говорят, Лена внимательно следила за их руками, — как думаете, девочки, уж не хотят ли они нас утопить здесь как котят?
— Ну, со мной-то у них проблем не будет, а вот с тобой им придётся повозиться, — постаралась пошутить я.
Наконец, наши попутчики приказали нам встать. Мои наихудшие опасения оправдались. Нас ждала переправа.
— Главное не паникуй, — попыталась успокоить меня Лена, — я и Катя будем рядом. Плыви, как можешь, не торопись, у нас все получится.
— А зачем? Ленка, вот оно спасение.
— Ты о чем это? — не поняла подруга.
— Лучше уж остаться навсегда здесь, чем идти дальше. Что нас ждёт? Куда мы попали?
— Брось, подруга. Не смей даже думать об этом. Мы выберемся.
— Но как?! Мы с каждым шагом все дальше от пещеры. Куда они нас ведут. К себе? А куда к себе, где они живут? Ты только посмотри на этих неандертальцев. Это же тупиковая ветвь эволюции. Мы же никогда не сможем здесь выжить.
— Наташка, а ну- ка посмотри на меня, — твёрдым голосом произнесла подруга, — я клянусь тебе, что ты вернёшься домой. Ты мне веришь?
— Верю, — всхлипнула я.
— Ну, вот и замечательно. А теперь пошли, а то наши мальчики начинают нервничать.
* * *
Вода в реке была тёплая. В такую жару это было просто спасением. Стараясь не думать о плохом, я потихоньку плыла к противоположному берегу. Лена и Катя держались рядом, и это успокаивало. Впрочем, мужчины тоже старались далеко не уплывать, хотя видно было, что по сравнению со мной, они уже давно могли метнуться туда и обратно. И в этот момент я увидела бревно. Откуда оно взялось на моем пути, я не поняла. Но решила, подержавшись за него немного передохнуть. Не успела я к нему подплыть, как раздался громкий крик одного из мужчин. Бросив медвежью тушу, он поплыл ко мне навстречу. И тут я поняла, что заставило его так поступить. Неподвижно лежавшее на воде бревно, внезапно повернулось в мою сторону, и я увидела прямо перед собой огромную пасть крокодила, точнее огромное чудище, отдалённо его напоминающее. Нелепо взмахнув от страха руками, я едва не пошла на дно. Но, к счастью, Лена тут же подхватила меня. Сильный удар палицей по спине заставил крокодила развернуться. Но мужчина оказался быстрее. Он с силой схватил рептилию за челюсти, словно хотел разорвать её. Его мышцы были напряжены до предела, но он упорно не давал крокодилу закрыть пасть. И тогда эта тварь начала крутиться, затаскивая мужчину под воду. Я и Ленка, раскрыв рты, смотрели на эту неравную схватку человека и крокодила. И вот, когда мы уже мысленно распрощались со своим попутчиком, он, вдруг, выплыл на поверхность.
— Жесть, — только и смогла сказать Ленка, — Наташка, разве может ЭТО сравниться со всем тем, что я делала в своей жизни раньше?
— Ты не права, подруга, крокодилов и в нашей жизни полно, правда, наши посимпатичней этого будут.
— Да, но с голыми руками на крокодила!
— У него сначала палка была, — усмехнулась я, — к чертям собачьим всех крокодилов. Что-то мне хочется поскорее до берега добраться.
Почувствовав небывалый прилив сил, видимо от нежелания встретить ещё одного монстра, я, сама того от себя не ожидая, быстренько доплыла до другого берега.
* * *
Устроив пятиминутный перерыв на берегу реки, наши путники снова дали нам знак следовать за ними. К счастью, дальнейший наш путь прошёл без приключений. Впрочем, не знаю, как девчонкам, а лично мне на сегодня хватило и того, что было. Сначала медведь, потом крокодил. Мне, любительнице супермаркетов и модных бутиков, живущей всю свою сознательную жизнь в городе, сегодня пришлось пережить столько, сколько не в одном фильме ужасов не покажут.
Тем не менее, день подходил к концу. Начинало быстро темнеть. Наши путники развили небывалую активность, явно готовясь к ночлегу. Большая куча камней, судя по всему, должна была послужить нам укрытием.
— Не фига се, — возмутилась я, — нам что, придётся спать лёжа на холодных камнях?
— Ты не права, — Катюша осторожно прикоснулась к огромному булыжнику, — он горячий!
— Это пока, ночью он, скорее всего, остынет, — не согласилась с ней Лена, — я не знаю, куда мы попали, но, судя по невыносимой жаре днём, ночью здесь запросто может быть холодно.
— Ленка, — я с тоской посмотрела на подругу, — как ты думаешь, где мы? Огромные крокодилы, монстр, лишь отдалённо напоминающий медведя, и эти, — я кивнула в сторону наших спутников, — гориллообразные гомо сапиенс…. Ну, не может же такого быть, чтобы мы шли себе шли и, вдруг, попали из одной реальности в другую. Это только в книжках бывает и в кино, но чтобы в жизни?!
— Ой, не знаю, девочки, — вздохнула Ленка, — боюсь, это только начало, а самое интересное нас ждёт впереди.
— Ленка, не пугай, — бедная Катюша сжалась в комочек, — что с нами будет? Они убьют нас как бедную Светочку? А вдруг они людоеды? Может они хотят нас потом съесть?
— Не говори глупостей, — осадила её Ленка, — будь они людоедами, они бы не стали добивать Светку там, или, по крайней мере, забрали бы её тело вместо туши медведя. Меня пугает другое, мы с каждым шагом уходим все дальше от нашей пещеры. Думаю, нам надо попытаться ночью сбежать от наших мальчиков.
— Куда, к крокодилам? — испуганно прошептала я.
— Не знаю, девочки, пока не знаю, но бежать надо.
И тут наши новые знакомые, что-то крича
