Я не стал издеваться над плачущим сиротой, только махнул в сторону логова.
— Ну, так поможешь вытащить царского сына?
Слёзы у Луки высохли мгновенно, и он уверенно кивнул. Естественно, рисковать впустую мне не хотелось, и я откинул полу куртки, показывая топорище.
— Что видишь на топорище?
— Ну-у-у… Картинки какие-то. Я не умею читать, — вздохнул пацан.
Мне было достаточно этого ответа. Значит, теперь он друг.
Я сел перед ним и, время от времени поглядывая в сторону цеха, стал накидывать свой план. Мол, надо зайти внутрь. Походить, посмотреть и запомнить, сколько народу, и где они все стоят или сидят.
— Обо мне ни слова, даже если подзатыльник получишь, — я погрозил пальцем, — У Сидора кольцо, он чувствует ложь.
— Я знаю. А оно на мне не работает! — с гордостью выдал пацан и закрыл ладошкой рот, будто это было его самой страшной тайной.
Я чуть не поперхнулся. Вообще-то тот перстень был довольно мощным артефактом, это я помнил точно.
— Смотри, Лука, это очень важно. Точно запомни всех, где кто сидит… Мне с ними сражаться.
— А-а-а, — пацан деловито закивал, — Понимаю. А ты воин, да? Я не знал, что у лиственников есть воины.
— Воин, воин… Ну, всё понял?
— Да. Зайти, посмотреть, запомнить.
— Всё правильно. В подвале ты навряд ли был, и навряд ли тебя туда пустят.
— Плохо знаю, я там был разок только, — Лука пожал плечами, — С Клыком ходили. Только мы не через цех, а под мостом, так быстрее и стража не видит.
— Под каким мостом?
Мы с Лукой одновременно посмотрели на небольшой мостик, который отделял нас от улочки, где стоял цех Сидора. Возникла тишина, в которой было слышно журчание ручейка, спускающегося прямо по Солебрегу к морю.
— Там вход есть? А чего ты не сказал-то⁈ — не выдержал я.
Лука сгорбился, будто ожидая удара, но я медленно выдохнул. Спокойно, Малуш, спишем это всё на разницу в северном и южном менталитетах.
— Так я думал, вам в цех надо, чтоб сражаться, — подал голос Лука, — Вы же воин.
Я выдохнул ещё раз. Не представляю, как лиственник Малуш утихомиривал бросскую ярость, даже мне с хладнокровием Всеволода трудно это делать.
— Ладно, идём, покажешь, где вход, — буркнул я.
Глава 4
Ручей, который тёк вдоль обшарпанной ремесленной улицы, был закован в каменные берега, позеленевшие и почерневшие от времени. Когда шёл дождь, с горы сюда наверняка стекал внушительный поток, но сейчас это была едва заметная полоска воды, исчезающая в крупном щебне на самом дне канала.
Кое-где каменные блоки были выкрошены, кое-где нерадивые ремесленники скидывали в канал хлам от своего производства, зная, что со следующим дождём весь мусор унесёт в море.
Я поморщился. Даже будучи Десятым, верным служителем Тьмы, я ненавидел грязь в своей провинции. Ненавижу её и сейчас…
Как бы там ни было, существовало много способов спуститься в канал. Но Лука увёл меня от моста, заставив попетлять по паре проулков, и вывел к каналу ниже по течению. Здесь можно было спуститься по выломанному и упавшему блоку, и я поинтересовался, почему нельзя было сделать это возле самого моста.
— Там из цеха дядьки смотрят, чтоб в канал не лезли, — объяснил пацан.
— Какие дядьки?
— Ну, вход же тайный. Лишний раз туда лазить нельзя, господин Сидор не разрешает. Прыща вот в прошлый раз выстегали сильно…
Спустившись, к мосту мы вернулись довольно скоро. Приходилось пару раз вжиматься в бетонные стены, когда сверху дребезжала какая-нибудь повозка или слышались голоса. Так-то был разгар рабочего дня, солнце светило так, будто Яриус лично за нами подглядывал.
Нам сильно повезло, что вниз никто не заглядывал. Впрочем, из-за отношения горожан к каналу он довольно сильно вонял, и это наверняка одна из причин, почему сюда лишний раз не смотрели.
Вход действительно был не особо заметным. Как раз в стене под мостом, в густой тени — если бы я не знал, что здесь надо искать дверь, то и не увидел бы её. Тем более, она была обмазана толстым слоем чёрной смолы так густо, что даже не было видно швов между досками.
Из-за того, что канал в дожди переполнялся, в деври не было смотрового окошка, и это было нам на руку. Но на всякий случай я не стал сразу дёргать ручку, торчащую из смолы — мало ли какое заклинание.
Лука замер рядом со мной, восторженно ожидая, когда же я ворвусь внутрь и буду крошить врагов. Я даже поморщился от этого восхищённого взгляда, чувствуя смущение.
На первый взгляд дверь не содержала ловушек, да и моё чутьё ничего не подсказывало. Я в который раз сказал сам себе, что с импровизациями надо бы заканчивать, и каждый раз составлять детальный план.
Но, во-первых, времени на это у меня не было, потому как барду осталось жить меньше суток. А во-вторых, Сидор точно не ожидает нападения среди бела дня. И этим следовало воспользоваться.
— Есть какой-нибудь пароль? — прошептал я.
— Что?
— Как Клык стучал, когда ты был здесь в прошлый раз?
Лука серьёзно задумался, а потом, недолго думая, пнул дверь что есть силы:
— Ну вы чего там, заснули, что ли⁈ — и давай ещё пинать.
Я только вздохнул. Надо будет в следующий раз уточнить, что сначала надо было показать мне.
— Кого там притащило? — глухой голос из-за толстой двери еле было слышно.
Лука вжал голову в плечи, беспомощно глядя на меня. Дальше он уже ничего придумать не мог.
Кивнув ему, я легонько бахнул кулаком по двери ещё пару раз. Потом ещё.
— Да чтоб вас упыри заели, недоноски! — створка, смачно хлюпнув прилипшей к косякам смолой, отъехала внутрь.
Я коротко вдохнул. Ну, поехали…
* * *
На моей стороне была только внезапность. Бедняге, который открывал дверь, я помог, нажав на створку всем своим бросским весом. Поэтому он только успел пискнуть, когда массивные дубовые доски вогнали его в стену — за дверью обнаружился узкий тёмный коридор.
Там стоял ещё один доходяга, зажмурившийся от света из прохода, и он не сразу сообразил, что произошло. А когда сообразил, его уже приподняла за воротник неведомая бросская сила и приложила темечком о потолок.
— Ты его одной рукой поднял⁈ — Лука сзади удивлённо заглядывал внутрь.
Я обернулся. Хоть в моих планах и не было сегодня убийств, по крайней мере собственными руками, но этому мелкому точно не следовало видеть, что здесь дальше будет.
— Лука, закрой дверь с этой стороны и слушай во все уши. Сторожи вход.
Тот слегка округлил глаза, глядя на два тела.
— А если они очнутся?
Я стащил с поверженных пояса, готовясь связывать этих двух везунчиков.
— Это не твоя проблема, — потом я передал мальчишке нож, взятый у одного из сторожей, — Но вот на всякий случай.
Пацану явно очень хотелось войти со мной, а него даже задрожали коленки.
— Ты — мои глаза и уши. Если кто-то будет ломиться в дверь, двигай ко мне.
Не дождавшись ответа от перепуганного пацана, я исчез в темноте коридора. Этому Луке следует уяснить, что если он хочет идти со мной, то нянчиться я с ним не буду.
В груди разгоралось странное тёплое чувство. Чувство, что я поступаю правильно, взяв под опеку этого мелкого, и впервые у меня даже тени сомнений не возникло. Такого я не испытывал, даже когда был Десятым.
Тёмный Жрец Всеволод вообще считал, что сомнения — это признак большого интеллекта. В теле варвара, к счастью, я больше доверял природному чутью.
* * *
Да, с чёрного хода меня точно никто не ожидал — здесь вообще не было охранников. Просто длинный тоннель, где мои бросские плечи едва ли не шаркали по обеим стенкам, а шлемом я то и дело задевал потолок.
Довольно скоро плохо освещённый коридор завернул к лестнице, и мне пришлось сначала подняться наверх, затем снова спуститься вниз. До меня не сразу дошло, что этот зигзаг тут построен из-за того, что в период дождей тоннель вообще могло затопить.
