Куда я, кстати говоря, не особо тороплюсь.
Думаю, настоящая Розалин, в такой ситуации, заплакала, отчаялась и смиренно ждала бы, когда её папаша наконец-то соизволит накормить дочь. Вот только меня от этих «гармоничных» перспектив как минимум тошнит.
Сидеть на месте — последнее дело.
Поэтому, прекрасно понимая, что сюда в любом случае никто не зайдёт, принялась более тщательно обыскивать свою комнату. И уже не просто заглядывала в шкафы и тумбочки, но и под них. Принялась заглядывать в каждый проём, который только увижу, выискивая… Да что угодно!
— Так-так-так… — бубнила себе под нос, после чего осмотрела медленно комнату. — Если бы я была подростком, у которой родители бездушные тролли и социопаты, куда бы попыталась спрятать свои личные сокровища?
Приходилось в прямом смысле ползать по полу, заглядывать за зеркало, под ковры, под матрасы, даже в щель между шкафом и стеной заглянула. Добралась до ванной комнаты, но та уже устала и просто обессиленно плюхнулась на пол.
Неужели у неё ничего не было? Девочка-подросток, будучи в такой безумной семье и даже крохотного дневника не вела? Нет… Не может этого быть.
И тут, словно по сигналу, заметила рядом с ванным зеркалом какой-то странный блеск. Стенка на котором было закреплено зеркало, состояло из белых плоских мраморных кирпичиков. Вначале ничего не бросалось в глаза, но теперь один из этих кирпичиков выделялся больше всех. Словно выпирал. И должна признать, то что я заметила эту деталь — просто чудо.
Или не совсем?
В любом случае, аккуратно потянула кирпичик на себя и тот сразу же поддался, открывая потайную полочку. А уже внутри самой полочки я обнаружила помятый, скомканный, чем-то заляпанный и надорванный дневник. Сразу ясно, что прибегали к нему часто и как к копилке слёз, и как к источнику подавления стресса.
Первые же страницы меня напугали так сильно, что фиолетовые волосы зашевелились на голове. Вначале на каждой строчке было написано всего лишь три слова: «Принцесса Розалин Коллинз»
Эта надпись повторялась снова, снова и снова, пока не была исписана вся страница. А за ней ещё, ещё и ещё. При этом было заметно, что писали эти слова с любовью, надеждой, радостью… Каждая буква была идеально ровной и имела свои завитки, красивые петельки и даже сердечки в конце.
Розалин часами сидела над этими надписями, которые успокаивали её и придавали сил. И возможно это был бы идеальный женский дневник, в котором говорилось только о любви, если бы не одно жирное «НО!»
Поверх всех этих надписей, над которыми Розалин так старательно проводила своё свободное время, сверху чем-то чёрным и жирным, словно углём или косметическим карандашом, не было написано уже всего одно слово: «ЛОЖЬ!»
При этом было заметно как сильно давили на страницы дневника. Так, что порой могли поцарапать бумагу, продырявив сразу три, а то и пять страниц.
Что-то внутри подсказывало мне, что я должна внимательно ознакомиться с этим дневником, да вот только не здесь. Не сейчас. Тут опасно и слишком много посторонних глаз и ушей. Но чтобы отыскать нормальное место, нужно выбраться отсюда.
Да и, если честно, есть хочется.
Вот именно! Не зря же говорят: «Война войной, а обед по расписанию». И я точно не позволю местному повару готовить мне еду. Боюсь, что местная стряпня очередной вид пыток.
Выйти в коридор не составило труда, да вот только я сделал шаг, как перед моим носом сразу же возникло два огромный мужика, которые мало того, что перегородили путь, так ещё и смотрели на меня с таким высокомерием, словно перед ними не дочь герцога, а зловонный бомж.
— Леди, вернитесь в свою комнату, — низким голосом произнёс один из них.
Так, мне это не нравится. Мне плевать, что там говорят герцог и герцогиня, однако всем в этом доме пора понять, что Розалин давным-давно не маленькая девочка, которую необходимо воспитывать, а без пяти минут как наследная принцесса. А значит, будущая королева этой страны.
Да, Розалин воспитали так, что она и слова молвить против родителей не могла, да вот простите-извините, её с нами больше нет.
— Что ты сказал? — таким же низким голосом спросила я, смотря на рыцарей исподлобья. Это их заставило на миг засомневаться и украдкой переглянуться между друг другом.
— Это приказ герцога, — отозвался второй. — Вернитесь в свои покои. Вам не положено…
— Я давала тебе разрешения говорить? — тут же перебила второго, от чего мужчина принялся неуверенно переминаться с ноги на ногу. — Знайте своё место!
— Леди Розалин, — вновь произнёс первый рыцарь, повысив голос. По всей видимости решил напугать девчонку громкостью. Более того, угрожающе напряг мускулы на плечах. — Вернитесь в свою комнату. Немедленно!
Вы только гляньте на это!
Напугать меня решил? Что же… Принимаю вызов! Давайте посмотрим, кто кого больше напугает, щенок.
— Ты забыл с кем разговариваешь? — спросила у него, гордо приподняв подбородок. Рыцарь уже хотел ответить, но не тут-то было. — Я — Розалин Арчер. Первенец герцогской семьи Арчер. Невеста наследного принца. Твоя будущая королева! А теперь ответь-ка на вопрос, что я могу сделать с вами и вашими семьями в будущем? Как по мне, на несколько поданных в этом королевстве станет меньше…
Лица мужчин побелели так сильно, что их можно было сравнить с мелом. Их гонор куда-то резко исчез. Наоборот, спины сгорбились, головы втянулись, а тела словно сжались в комок. Похоже начинает доходить, у кого в руках реальная власть.
Конечно, не факт, что я вообще выйду замуж за принца, но им этого лучше не знать.
Во всяком случае, пока.
— Ты, — указала на одного из рыцарей. — Пить хочу. Живо принеси мне воды!
— Есть! — отозвался рыцарь, срываясь с места и стремительно помчавшись вдаль по коридору. Причём так быстро передвигал ногами, что их даже зрительно видно не было.
— И ты, — обратилась ко второму рыцарю. — В комнате не прибрано. Пыли столько, что дышать невозможно. Иди сходи за горничными, чтобы навели здесь порядок.
— Но… — робко начал он, приподняв руку.
— Мне повторить? — тут же повысила голос.
— Слушаюсь, — склонил голову и также убежал, лишь пятками сверкая.
— Хм, — усмехнулась я, скрестив руки на груди. — В принципе, неплохие люди. Всего-то капелька дисциплины и вон какие молодцы!
Не думая больше ни о чём, направилась в противоположную от рыцарей сторону, толком даже не думая, куда идти. Хотя нет, меня вёл не разум, а желудок. Во время голода думается плохо, да и агрессивной становлюсь. Вот перекушу, а там буду думать о побеге.
Но нет…
Стоило только завернуть за угол, как тут же наткнулась лицом к лицу с одним из младших братьев Розалин.
Пьер.
Каштановые волосы, голубые глаза — можно сказать, точная копия герцогини. Разве что только мужская версия.
— О! — вырвалось у меня. Но потом вспомнила, что мы вроде как не разговариваем. Я же призрак, в конце концов. А призракам надо быть невидимыми.
Ничего не говоря, обошла его и пошла дальше, но тут меня резко схватили за руку.
— Что ты делаешь?! — услышала шёпот Пьера.
Причём в этом шёпоте был одновременно и ужас, и паника, и ярость, и непонимание. Он был бледен, а по лбу у него скатывались крупные капли пота. Такое чувство, словно за парнишкой сама Смерть с косой мчится, и он не знает, куда от неё деться.
— Где этот выродок?! — раздался громогласный голос герцога, от которого даже стены задрожали.
А… Так вот от чего он бежал… В принципе, была близка к истине.
Как по мне, Пьер должен был бежать и прятаться. Герцог, по всей видимости, не в духе и жаждет отыскать свою игрушку для битья. Будет снова его бить так сильно, что он одной ногой стоять на том свете будет.
Я бы убежала, да вот только Пьер словно оцепенел от ужаса. Он напоминал мне мелких козлят, которых если напугать, теряют власть над своим телом, цепенеют и даже шагу сделать не могут. Просто падают на землю.
