Вот и этот мальчишка, словно окоченел. Так крепко схватил меня за руку, что если сожмёт ещё немного, то сломает мне запястье. Тело его затряслось, пот скатывался градом, а дыхание стало шумным, громким, словно Пьер задыхался.
Ясно…
Планы придётся изменить.
Ничего не говоря, сама схватила его за руку и дёрнула по направлению к своей комнате. Тот даже слова произнести не в состоянии, но всё же продолжал идти за мной.
Вошли в мою комнату, после чего я открыла гардеробную, где висело несколько десятков различных платьев и молча впихнула туда парня, тут же закрывая за ним дверь. Перед тем как дверь захлопнулась, я успела заметить его взгляд полный непонимания и удивления. Но на пояснения времени нет.
Дверь в мою комнату была прикрыта, но я всё равно отчётливо слышала громкие шаги герцога.
— Что?! — раздался его голос. — Где охрана?! Кто посмел распустить стражу?!
Не теряя время зря, разбежалась и плюхнулась на кровать, принимая позу, словно только что проснулась. И разумеется, как вовремя дверь в комнату распахнулась и в помещение ворвался Альберт.
— В чём дело? — раздражённо, спросила я, делая вид, что сама сонная и уставшая.
— Ты!.. — начал герцог, который явно желал подобрать для меня хлёсткие ругательные эпитеты, но в последнюю секунду предпочёл промолчать. — Где он?
— Кто? — тут же спросила я, приподнимая одну бровь. Прекрасно знала, что герцог ненавидит мои голубые глаза, так как они напоминали глаза герцогини. Поэтому одними глазами словно спрашивала: «Ты дурак или да?»
— Прекращаю устраивать здесь цирк! Я спрашиваю где он? Где этот ублюдок? — уже орал Альберт, задыхаясь от переполняющей его ярости. И по всей видимости общение со мной, эту ярость только пополняло. — Где Пьер? — наконец-то произнёс он имя, так как я отказывалась реагировать на его вопросы. — Я видел, что он шёл в этом направлении! Где ты его прячешь?!
— Я? — удивлённо приподняла брови и указала на себя. — Зачем мне это?
— Розалин! — продолжал кричать герцог, нанеся удар кулаком по двери и оставив там глубокую вмятину.
— Вот как, — присвистнула я, поднимаясь с кровати. — Так давай же мы его вместе поищем! — всплеснула руками. — Может быть он прячется под кроватью? — спросила и тут же рывком подняла плед, одеяло, простынь и даже матрас прихватила, подкидывая всё вверх одним рывком и переворачивая на пол. — Ох! — прижала ладонь к губам. — Смотри-ка! Никого! Тогда… — поспешила к комоду. — Уверена, он как самый коварный преступник, скрылся в моём белье!
Принялась выдвигать ящик за ящиком и вышвыривать всё женское бельё, что там находилось, подкидывая его в воздух. Трусы, бюстгальтеры, корсеты, чулки — всё разлеталось по комнате, подобно конфетти.
— Ва-а! — протянула я, обхватив ладонями свои щёки, когда ящики в комоде были полностью пусты. — Его и тут нет! Какая досада… Но мы не сдадимся! — приподняла указательный палец вверх. — Он же мужчина! А мужчин хлебом не корми, дай за женскую юбку подержаться. По любому он там, среди платьев! — наконец-то указала на гардеробную.
— Довольно!!! — взревел герцог, во взгляде которого буквально читалось сомнение о моём психическом здоровье. — Ты!.. Не смей покидать своей комнаты! — грозно произнёс мужчина, направляясь в коридор. — С этого момента тебе сокращают приём пищи до одно раза в день! Поняла?
И именно с этими словами он захлопнул дверь в мои покои.
Это, что же получается? До этого он сам настоял на том, чтобы меня вообще морили голодом на протяжении нескольких дней. А теперь позволено один раз в сутки покушать?
— А жизнь-то налаживается, — усмехнулась я, после чего направилась к гардеробной комнате. Открыв дверь, столкнулась с красным как рак Пьером, который дрожал скрепя зубами от переполняющего его смущения. — Ты… — начала я, но меня перебили.
— Да что с тобой не так?! — воскликнул юноша, отпихнув меня в сторону и стремительно покинул комнату.
И это вместо благодарности?
— Не за что… — бросила в ответ, но меня уже никто не слышал.
Глава 2. В кругу семьи (3)
Слухи о том, что единственная дочь герцогской семьи Арчер «немножечко» сошла с ума, распространялись быстрее пожара в сухую летнюю погоду. Теперь меня не то, что игнорировали и проходили мимо, словно я воздух, а сами надеялись раствориться и стать менее заметными. Обходили меня стороной, прятались по углам, находили себе сто занятий, но лишь бы не быть теми, кого отправят в мои покои.
Волновал ли меня подобный исход?
Нет.
Если быть точнее, то мне это было даже на руку. Герцог продолжал требовать, чтобы за мной следили и днём, и ночью. Но какой толк от его слов, если страх быть казнённым намного сильнее страха быть уволенным.
В итоге со слугами и стражей негласно пришли к общему правилу: «Если что, мы друг друга не видели. А если и видели, то об этом не говорим». Это привело к тому, что я могла более-менее свободно перемещаться по особняку, если конечно при этом не буду попадаться на глаза герцогу и герцогине.
Казалось бы, ноги в руки и валить из этого дурдома! Но нет… Как бы мне не хотелось это сделать, поступать так опрометчиво нельзя.
Даже если я и сбегу, то куда? В отличие от настоящей Розалин, я не владею ни магией, ни знаниями о данном королевстве. У меня нет денег. Нет места, где я могла бы спрятаться. Нет даже простого намёка на друзей и, самое главное, нет уверенности, что меня не найдут в тот же день, когда я убежала.
Нужно подготовиться.
Для начала, нужно понять, куда я могу поехать, чтобы начать жизнь с чистого листа. Желательно за пределы герцогства, где никто не будет знать кто такая Розалин Арчер. А также мне нужны деньги. Много денег. Достаточно, чтобы я могла позволить себе покупку небольшого дома.
И я уверена, что у герцога денег столько, что хватило бы на постройку ещё одного герцогства. Причём в более современном виде. Но сомневаюсь, что этот человек одолжит мне хотя бы одну монету.
Как бы то ни было, бродя по коридорам, мне наконец-то повезло. Я добралась до кухни, где готовят еду для герцогской семьи. Более того, по пути я никого не встретила. Ну, разве что, одна несчастная горничная, которая как раз мыла посуду.
— Эй, ты, — позвала девушку, но та, неожиданно закричала и подпрыгнула на месте. Причём она испугалась не того, что кто-то появился рядом с ней. А того, что именно я появилась рядом с ней. — Тише! — произнесла приказным тоном, чувствуя, как ещё немного и кровь хлынет из ушей. — Не у себя дома! Чего орёшь?
— П… простите! — тут же ахнула девушка, рухнув передо мной на колени. Да так, что по пути ещё и гору чистой посуды плечом чуть не столкнула.
На это девушка уже не просто побледнела, но и посинела. Посуда устояла, но разбейся хоть одна тарелка, считай, что несколько месяцев будешь работать за просто так.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась у девушки, на что та тут же отрицательно покачала головой.
— У меня нет имени.
Как по мне, слишком быстрый ответ. Взрослая девушка и даже без прозвища? Что за чушь! Всех слуг так или иначе регистрируют. Ещё возможно, что девушка неграмотная и не умеет читать и писать, но вот имя…
— У тебя нет имени? — переспросила. — Вообще никакого?
— Как меня назовёте, так и будет, — неожиданно ответила та, окончательно сбив меня с толку.
— У тебя действительно нет имени или ты просто боишься мне его сказать? — и вот тут девушка не нашла что сказать. Значит второй вариант верен. Да уж… Устало провела рукой по голове, чувствуя, как кровь вскипает в венах от голода. — Ладно, плевать, — отмахнулась. — Что тут у вас? — осмотрелась.
— Эм… Кухня, моя леди, — робко ответила горничная, так и продолжая стоять на коленях.
— Да неужели?! А я подумала аэропорт! — раздражённо всплеснула руками.
— Как ой порт? — та лишь озадаченно наклонила голову набок.
— Забудь, — желудок от лёгкого запаха еды неожиданно с острой болью заурчал. — Просто скажи где что лежит.
