выдавливая ослабевшие челюсти Палема из себя наружу. Более того, на такой скорости, что это было даже больно, начало отрастать обратно оторванное крыло, да и остальные повреждения, нанесённые Майигу войны в нашем последнем клинче, также стремительно исчезали. Жизненная сила, собранная со всей планеты, была поистине невероятной.
И не менее невероятной была мировая аура, хлещущая в меня бурным водопадом.
Я мог бы равномерно распределить её между Дарами, но это была бы напрасная трата. Потому что истинная ценность этого потока была не в энергии самой по себе, а в сути происходящего. В том, что на краткие секунды в мою пасть будто бы поместилась вся Тейя с горами, лесами, морями, а также людьми и Майигу, что жили на ней.
А потому всю эту мировую ауру я без остатка направил в Дар пожирания.
Пятьдесят процентов до уровня Сущности. Шестьдесят пять. Девяносто. Девяносто восемь. Девяносто девять и девять-девять-девять…
Процесс застопорился у самого края. Я упёрся в ту стену, о которой говорил Данброк. Истинная Сущность не могла появиться сама по себе, для этого нужна была воля, понимание, вдохновение, особый случай.
Но всё это у меня ведь было прямо сейчас. Где можно было отыскать случай более особенный, чем этот?
Потому стена уровня Сущности не продержалась и секунды. И я, наконец, увидел то, ради чего едва не умер. Свой путь.
А затем в воздухе перед моей мордой, прямо внутри пасти Палема, из облака ядовито-зелёного дыма соткался образ треугольной головы с вертикальным разрезом пасти.
— Я выполнил свою часть сделки, — процокал Катрион, — ты убил Палема, а я не вмешивался. Теперь настал твой черёд.
— Спасибо что хоть сразу после его смерти не появился и дал мне совершить прорыв, — недовольно пробурчал я, вытаскивая голову из пасти дохлого Майигу войны.
— Это было в моих интересах, — невозмутимо ответил Катрион.
Честно говоря, после всего произошедшего хотелось послать его куда подальше, вернуться домой и завалиться спать минимум на месяц. Но, к сожалению, пока что моей силы было далеко недостаточно, чтобы вот так обращаться с сильнейшим Байгу Содружества.
— Я слушаю. Ты потребовал исполнения трёх твоих приказов в обмен на невмешательство. О чём пойдёт речь?
— Хочу заранее прояснить. То, что тебе нужно будет сделать — сложные задания, с которыми не справились многие из моих подчинённых. Потенциал Палема был велик, но это был только потенциал. То внимание, что я ему уделил и те ресурсы, что на него потратил, не идут ни в какое сравнение с усилиями, приложенными к исполнению этих трёх заданий. Потому, во-первых, я не буду ставить тебе конкретных сроков. Во-вторых, хотя по договору с другими Байгу я не смогу напрямую поддерживать тебя, пока ты не станешь моим прямым подчинённым, я постараюсь насколько возможно облегчить для тебя достижение цели. Если что-то понадобится — свяжись со мной с помощью этого, — из зелёного тумана материализовалась довольно небольшая, размером с человеческую ладонь, пластинка то ли из камня, то ли из очень старого дерева. — И мы обговорим, что я смогу тебе предложить. Также в мирах, принадлежащих мне или моим подчинённым её можно использовать в качестве гаранта твоего статуса. Только не злоупотребляй этим.
— Спасибо, — вполне искренне кивнул я, принимая пластинку.
— Наконец, в-третьих, хотя само твоё обещание исполнить мои приказы было условием нашего договора, за успешное их исполнение ты всё равно будешь вознаграждён.
— Немного не по-деловому, не считаешь? — хмыкнул я, понимая, что всё равно никакие мои слова его мнения не изменят.
— Нисколько. Ещё раз повторю. Наш прошлый договор касался убийства Палема. Твоя клятва исполнить мои приказы была вполне равноценной платой за время и ресурсы, вложенные в него. Но успех, если ты его достигнешь, будет стоить куда дороже. А я всегда достойно плачу за достойно выполненную работу.
— Здравый подход.
— Рациональный. — после того, как я из новоиспечённого Майигу стал кем-то, наиболее близким в этом мире к уровню Руйгу, Катрион явно стал более словоохотливым. — Я мог бы потребовать у тебя исполнить эти приказы бесплатно, но потом из-за этого кто-то другой не пошёл бы со мной на сделку, сочтя меня ненадёжным партнёром.
— Скрягой. Называй вещи своими именами.
— В данном контексте нет разницы.
— Ладно, я понял. Говори, что за задания?
— Первое: ты должен достать для меня золотой рог радужного мотылька из сокровищницы Байгу Семургдалиона, — я присвистнул. — Второе: ты должен будешь убить Чим’А — жену Руйгу Наскватча, и принести мне жемчужину из её головы.
— На слух это проще, но вряд ли намного.
— С учётом того, что я организовал уже семь провальных попыток убийства и похищения Чим’А, охраняют её куда тщательнее, чем сокровищницу. К тому же Наскватч — правнук другого Байгу из Содружества, Умсы. Так что нет, это не проще.
— Понятненько. А что третье?
— Поговорим об этом, когда докажешь свою квалификацию, достав для меня эти два предмета.
— Ладно. Но, я так понимаю, что для обоих этих заданий нужно попасть в миры Содружества.
— Когда станешь Руйгу, в этот мир через какое-то время явятся посланники от Содружества для прокладывания порталов.
Я хотел было кивнуть, но будто споткнулся на половине мысли.
— Погоди. Разве может Руйгу покинуть пределы своего мира? Да и в сам мир им как будто бы нет дороги.
— Не совсем. Поймёшь, когда станешь Руйгу. На этом всё.
— Ты ведь обещал информацию?
— У меня есть свои дела. Базовую информацию узнаешь сам. Свяжись, когда поймёшь, что уже исчерпал все ресурсы.
— Идёт.
Через пару секунд образ Катриона растворился в зелёном тумана, а затем исчез и сам туман.
— Нет покоя грешникам… — вздохнул я, к чему-то вспомнив любимую фразу бабушки.
Сокровищница одного Байгу, жена внука другого. Плюс восемь Руйгу, бывших в моём личном списке мести, о которых я Катриону говорить ничего, разумеется, не стал.
Дел мне действительно предстояло ой как немало.
Правда, что бы ни говорил Катрион, Руйгу я становиться не собирался. Путь, увиденный мной, ещё даже не был под моими ногами и мне лишь предстояло добраться до его начала, но первый шаг в нужном направлении был сделан.
Как единственный оставшийся в Тейе обладатель Сущности, я уже чувствовал, что могу в любой момент заявить права на этот мир и начать
