Комнату огласил его истошный призыв:
- Помогите!
Как нельзя кстати, подмога подоспела. И от тех, кого я никак не ожидал увидеть. Материализовались люди в серебристых костюмах.
- Именем Закона. Вы нарушили Уложение 1252-23-458 ... - заговорил густым басом один из появившихся. Он обращался к перепуганному до смерти Арнольду. Меня обрадовало, что ни ко мне.
В следующую секунду колдуна извлекли из утробы смерча и заточили в созданную энергетическую оболочку. Один из служителей закона просканировал голову задержанного и наложил на кокон печать. Двое других занялись одичавшим смерчем.
Я висел под потолком и спускаться не торопился. Ребята с серебристых костюмах торнадо усмиряли долго. Несколько зеркал с дребезгом разлетелись, когда извиваясь смерч раскидал их по сторонам, не желая сдаваться. Закончив, наконец, работу, они бесшумно исчезли: прихватили арестанта и растаяли в воздухе. Не прибрались за собой, не попрощались.
Впрочем, я не обиделся. Оставшись в одиночестве, опустился на пол. От напряженного ожидания мое тело вибрировало. Я разжал кулак и взглянул на метку. Серебряный ключик подмигнул лучом, отраженным от зеркальных стен. Я снова сжал кулак и ощутил его тепло. Хочу на Землю! Как там учили? Расслабиться и воссоздать ощущения...
27
На бешеной скорости я мчался, или точнее будет сказать, падал на город. Видел артерии улиц, городские кварталы. Машины, не больше спичечной головки, снующие между домами. Очень скоро в состоянии был различить их марки. Я приближался к большой площади. Не был уверен, но городской район показался мне знакомым. Внутри меня все сжалось в комок. Рубаха от встречного потока надулась как парус. В ушах свистел ветер. Я с замиранием сердца ждал предстоящее падение. Какой печальный конец!
За площадью, отделенное от проезжей части аллеей голубых елей, располагалось административное здание с массивными колоннами. Парковку перед широкой лестницей, ведущей внутрь строения, густо заполнили автомобили. За те несколько секунд, что я его видел, здание мне напомнило одно место в родном городе. По чьей-то воле меня несло именно туда, прямо на зеленую островерхую крышу. Что оставалось делать? Смысла мало, но я выставил вперед руки и ноги, как будто это могло помочь смягчить удар. И закрыл глаза. Скорее непроизвольно: сработал инстинкт самосохранения. Лучше бы он проснулся раньше, - посетовал я, - чтобы обошлось без падения или парашют бы организовал. Похоже, мне каюк! Это была последняя мысль, которую успел подумать.
И тут случилось поистине непредсказуемое. Внезапно сквозь меня прокатилась энергетическая волна. В голове вспыхнули радужные цвета. Вторая, еще более мощная волна энергии сжала меня как тисками, остановила на месте и сильно придавила спиной к твердой поверхности. Как будто навалилась целая гора. Потом все прошло. Падение прекратилось.
Я открыл глаза. Значит, жив! И первое, что увидел - зеркала. Сначала я подумал, что снова нахожусь в зеркальной комнате. Но потом разглядел людей в костюмах и галстуках. Они стояли надо мной. Я понял, что лежу на полу. Попытался повернуться на бок - нахлынули все ускоряющиеся потоки энергии. Я ценой большого усилия сохранил занятое положение. Меня стало рвать: казалось, весь организм разрывается на части. За минуту я так ослабел, что с трудом реагировал на окружающее. Люди о чем-то говорили, но я не понимал о чем. Звуки их голосов отдавались в голове звонким эхом.
Один мужчина, крепкий, со смуглым лицом и короткой прической, протянул руку. Я ухватился за нее, но самостоятельно встать не смог. На пару с другим, он помог. Я поднялся, осмотрелся. Стены под потолок в голубом кафеле, ряд умывальников под зеркалами, электрическая сушилка для рук. Обстановка очень напоминает общественный туалет. На полу брызги и лужица крови. Рядом лежали двое парней: один согнулся пополам и держался за живот, мыча от боли. Второй с разбитым лицом прикрывал нос - из него лилась кровь. По всему выходило, что я попал в заваруху. Здесь дрались. Но самое главное, что я чудесным образом жив.
- Арнольд, с тобой все в порядке? - спросил тот, кто помогал мне подняться. Он назвал чужое имя, но смотрел на меня. Я понял, что он принял меня за другого. Успели уже, голубчики, привыкнуть к новой внешности Арнольда. Поторопились!
Раздался хрип. Я повернулся на звук и увидел, как обхватив со спины за горло, дюжий молодец держит моего брата. Коля покраснел от недостатка воздуха, пытался вырваться, но его держали крепко.
- Живо отпустил его! - Потребовал я.
Парень безропотно убрал руку и пихнул Николая вперед. Коля наклонился и закашлял, восстанавливая перехваченное дыхание.
Я посмотрел в зеркало и увидел себя таким, как обычно. Никаких превращений не последовало. До меня дошло, наконец, что я вернулся. И, похоже, что драка, свидетелем которой я оказался, произошла из-за меня.
- Свободны. - Сказал я охранникам.
- Ты уверен, что все в порядке? - спросил меня чернявый.
- Я же сказал - свободны. - Повторил я с нажимом.
Мои слова подействовали: крепыши повиновались и вышли, закрыв за собой дверь. Я глянул для верности: не подглядывает ли кто. Убедившись, что молодчики не вернутся, бросился к брату, не в силах сдерживать радость:
- Колька!
Брат недоверчиво, как на чужого, посмотрел на меня:
- Димка, это ты?
- Кто ж еще, ёшкин кот!
- Точно ты. - Улыбнулся во весь рот Николай. - Вернулся!
Мы крепко обнялись. По моим ощущениям, с братом не виделись миллион лет.
Коля был не один. Я узнал парней, оправляющихся после побоев. Того, что получил пинок в живот, звали Егором. Он учился вместе с Колей в институте. С расквашенным лицом стоял Игорь - его друг по школе. Мы помогли им встать.
- Коля, где мы? - спросил я.
- В туалете. - Рассмеялся брат.
Пока наши друзья смывали кровь, Коля успел рассказать в ответ на мой вопрос, что люди Арнольда принимают меня за перевоплотившегося него, а крепкие ребятки не иначе как его телохранители. Еще он сказал, что для всех остальных я, Дмитрий Тернов, являюсь ныне генеральным директором акционерного общества закрытого типа "Ведана"; что мы находимся в Доме культуры "Прогресс", где проходит презентация нового аптечного супермаркета, который открывает Арнольд (то есть теперь я); что я только что выступил с речью. Мне не терпелось расспросить брата подробнее, но сейчас было не самое подходящее время.
Что ж, если меня принимают за Арнольда, я сыграю предложенную роль. Через несколько минут ребята привели физиономии и костюмы в порядок, и мы вместе вышли из туалета. На выходе ждали крепыши. Я приказал им проводить нас.
28
Следуя за охранниками, я вышел из здания Дома культуры и узнал, что у меня есть автомобиль. На презентацию в ней приехал Арнольд в моем обличье, а уезжал с нее уже я сам. Телохранители, естественно, об этом не знали и проводили меня до его машины. Блестящий на солнце красавец "Лэнд Крузер" серебристого цвета с широченными колесами и тонированными стеклами ждал меня в первом ряду на площадке перед ДК. В боковом кармане ладно скроенного пиджака я нашел ключи с брелком от сигнализации, а во внутреннем кармане документы на свое имя. Сев за руль, я пересмотрел бумажник и обнаружил в нем две кредитные карты, несколько тысяч рублей и пятьсот вечнозеленых долларов, а также гражданский паспорт и водительские права на мою фамилию, техпаспорт на автомобиль и визитные карточки генерального директора "Веданы", где над должностью золотыми буквами тоже сияло мое имя. Оперативно сработал Арнольд. Хорошее мне досталось наследство: он переоформил на Дмитрия Тернова автомобиль и многое другое, не сомневаясь, что его ждет долгая жизнь в новом теле.
Зазвонил мобильник. Я отыскал его в другом кармане пиджака и принял звонок. Незнакомый мужской голос с кавказским акцентом спросил, когда я приеду в офис. Я уточнил, где он находится, и сказал, что буду завтра в десять утра. Возражений не последовало. Мы попрощались как старые знакомые. Интересно, что ждет меня завтра в офисе, и кто это был?
Вечером я позвонил домой Ольге и узнал от ее матушки, что она прилетает из Москвы дневным рейсом. Первую ночь на старушке-Земле я ночевал у родителей и почти не спал. Сохранилась привычка из тонкого измерения бодрствовать дни напролет. Коля тоже не спал - рассказывал, что произошло во время моего отсутствия. Мы весело смеялись, когда он поведал мне, каким образом я очутился в туалете ДК.
Ольга накануне позвонила Коле из-под Петербурга и сказала, что необходимо срочно устроить засаду на Арнольда. Похититель тела непременно должен был до наступающего дня равноденствия посмотреть на себя в зеркало. Брат озаботился, как организовать колдуну самосозерцание.
По счастливой случайности в теленовостях накануне передали, что завтра намечается торжественная церемония открытия крупнейшего в городе аптечного супермаркета фирмы "Ведана". Через знакомого журналиста Коля узнал, что по прошествии торжественного открытия, хозяева супермаркета, в числе которых основным акционером выступает Арнольд, в миру известный теперь как Дмитрий Тернов, устраивают не менее торжественную презентацию в доме культуры "Прогресс".
