её взашей. Вместе с её проблемами, которые меня никаким боком не касались. С чего она вообще решила, что я согласен взять на себя роль убийцы и плача⁈ Да ясно, почему: для неё я всего лишь мелкий аристократишка, готовый на любую грязную работу, если за неё заплатят.
Плюс, это могла быть подстава. Да-да, очень даже.
Я задумчиво побарабанил пальцами по столу.
С другой стороны, было интересно узнать, кого ей потребовалось убить, да ещё и настолько, что она решилась пойти на такой отчаянный шаг, как обратиться ко мне. Явно же она в отчаянии.
Опять же, Юсупова была неглупой девушкой и вряд ли пришла бы ко мне с пустыми руками. Подобная работа должна хорошо оплачиваться, и мне было интересно, что она собиралась предложить взамен на услугу.
Почему бы это не выяснить?
— Смотря, что ты мне предложишь, — сказал я.
В глазах Ирины появился огонек надежды.
— И смотря кого надо убить, — добавил я.
Мало ли, вдруг ей чем-то царь не угодил. Или его слишком правильный сынок. Сейчас, пока я не набрал достаточно сил, связываться с императорским родом или вообще с сильными мира сего мне было как-то не с руки. Да, я обладал сильной магией, но был слишком далек от своего настоящего пика силы, и, пока полностью не восстановлюсь, лезть на рожон не собирался. Во всяком случае, из-за Юсуповой.
— Моего жениха.
Твёрдый и уверенный ответ девушки отвлек меня от потока мыслей, в который я погрузился.
— Жениха? Ты серьезно? — я смерил собеседницу уничижающим взглядом. — Ты хоть понимаешь…
— Ярослав, послушай, пожалуйста! — Ирина вдруг стала очень серьезной. К своему удивлению, я услышал в её голосе затаённую боль, на которую, как мне казалось, она не способна. — Мой отец, он…
Договорить она не смогла, ибо у неё началось то же, что было несколькими минутами ранее. Пришлось ждать, пока она придёт в себя.
Да уж, довольно жесткие у этого проклятья ограничения.
— Твой отец постарался? — спросил я Юсупову, и она, глотая ртом воздух, закивала.
А неплохо он постарался. Не удивлен, что проклятие его предков продержалось по сей день.
— Так что тебе сделал такого твой жених, что ты собираешься его убить? — спросил я Ирину. — Он ведь аристократ?
— Да, — ответила она и, взяв со стола уже остывшую кружку чая, поднесла её к губам и начала пить содержимое.
Когда чашка опустела, она вернула её обратно на стол.
— Ужасный вкус, — даже в такой ситуации она не удержалась от того, чтобы не съязвить. — Что же касается жениха, то я не могу сказать тебе истинных причин, — добавила она, опуская глаза.
— Уходи, — произнес я, указывая на дверь.
— Ярослав, прошу…
— Нет! — я был неумолим. — Ты заявляешься ко мне в дом, просишь об услуге, которая, оказывается, заказ на убийство. Это оказывается аристократ — и, уж конечно, не последнего рода в империи, раз сами Юсуповы сочли его подходящей партией для тебя — и при этом ты не хочешь назвать причин, почему собираешься от него избавиться! Он что, старый? Некрасивый? Или извращенец? — я посмотрел Юсуповой в глаза и понял, что все три раза ошибся.
Дело было явно не во внешности или каких-то аморальных заскоках. Имелась другая причина.
А дальше произошло то, чего я никак не ожидал.
Дрожа всем телом, Юсупова опустилась на колени.
— Ярослав, молю! — девушка обреченно посмотрела на меня, а по её щекам потекли слезы. — Мне просто больше не к кому обратиться!
Признаться, мне даже стало как-то неудобно перед ней.
— Встань! — сказал я Ирине, и она поднялась.
— Почему ты не можешь назвать причин? — спросил я, и Юсупова показала пальцем на вздувшиеся на её шее вены.
— Проклятье? — спросил я, и она кивнула.
— Но причем тут твой жених?
— Ярослав, пойми, всё очень сложно, — девушка покачала головой.
— Ладно, садись, — я кивнул ей на диван, а сам пошёл на кухню.
Вскоре вернулся в комнату с чайником, в котором был заварен дорогой чай. Как минимум, она заслужила его тем, что сумела меня заинтриговать.
Я наполнил две чашки и одну протянул Ирине. Юсупова вдохнула аромат и, явно оставшись довольной, попробовала.
— Вкусно, — скромно произнесла она.
— Ага, но мы не в Китае, чтобы обсуждать достоинства чая, так что предлагаю перейти к делу. Чем ты собираешься расплачиваться за убийство? — прямо спросил я.
Да, нужно, конечно, было спросить, кто цель, но меня, прежде всего, интересовала выгода. Если предложение мне не понравится, я просто откажусь и избегу лишних проблем.
Как говориться, меньше знаешь, крепче спишь.
— Деньги, — ответила Ирина. — Много денег. И связи, — добавила Юсупова, заметив на моём лице разочарование. — Благодаря мне ты сможешь попасть туда, куда заказан путь даже очень богатым высокородным. Закрытые клубы, балы, мероприятия, — она сделала небольшую паузу. — Даже магазины, где ты сможешь купить буквально всё, что есть в нашем мире, — добавила Ирина, явно поняв, куда стоит давить.
Не скажу, что я заядлый шоппер, и слова Юсуповой меня сильно заинтересовали. Но мне действительно нужны были связи в этом мире, в котором помимо того, чтобы стать богатым и влиятельным, нужно возродить род Распутиных, ибо без этого уважения власть имущих не обрести — сколько бы денег у тебя ни появилось. На данный же момент, кроме как криминальных, других связей у меня не было.
— Говори, кого там надо убить, — произнес я холодным тоном, и на губах моей собеседницы появилась победная улыбка.
— В общем, его имя…
Флигель я покинул, когда солнце уже опустилось за горизонт, уступив права луне, которая сегодня было какой-то слишком уж яркой.
Выйдя из флигеля, я первым делом решил немного прогуляться. Погода стояла на удивление приятная, и я сразу же направился в парк, который располагался рядом.
Главные ворота были уже закрыты, но это не помешало мне туда попасть. Нет, я не стал использовать магию, а просто перелез через них и, оказавшись на территории парка, пошел по дорожке, ведущей в лес.
Там был самый приятный воздух, ибо он пах хвоей.
— Эфиор! — позвал я своего дракона, который парил где-то высоко в небе, и он послушно начал спускаться.
