Да, еще один момент, снабжение домов электроэнергией здесь решается установкой индивидуальных термоядерных реакторов, абсолютно безопасных в эксплуатации. А при достаточном количестве доступной энергии все остальные проблемы, проблемами в принципе не являются.
Суперконтинентальным мегаполисом городКортла стал не в одночасье. Анадинар довольно специфический мир. Здесь три достаточно больших континента, но для жизни людей годится только один Бахшатва, поскольку остальные расположены на полюсах и покрыты многокилометровым слоем реликтового льда. Впрочем, островов здесь бесчисленное множество. Однако все они являются частной собственностью местной знати и доступ на них для простых людей ограничен. Поначалу на Бахшатва было десятки и сотни городов, но по мере роста количества жителей они активно расширялись, ибо, как уже отмечалось, многоэтажное жилье не соответствует международным урбанистическим стандартам. За пять тысячелетий мирной жизни все более или менее подходящие для застройки участки были заняты, города слились в одно громадное поселение. Прежние их названия были забыты. Вот уже на протяжении двух тысячелетий мегаполис именуется Кортла по названию королевства.
Плотная концентрация народонаселения в метрополиях явление довольно типичное для большинства миров Содружества, поскольку люди всегда стремятся туда, где есть деньги, за одинаковую работу платят больше, и вообще, где, как им кажется, жизнь легка, беспечна и безопасна. Это незыблемый закон, что для Москвы, что для континентального урбанистического супер монстра Кортла, а также сотен и тысяч других столичных городов звездных государств.
Индивидуальное жилье, на планетах Содружества способствует реализации давней мечты человечества — жить подальше от чужих людей. Достаточно вспомнить непрекращающуюся борьбу с тараканами, приходящими регулярно от неряшливых соседей, беспрерывный вой перфоратора за стеной, и не позволяющие уснуть шумные вопли и громкая музыка загулявших глубоко за полночь выпивох. Было дело в моей прежней жизни, на лестничной площадке ниже нашей квартиры жила чокнутая бабка, пережившая блокаду Ленинграда. Так вот, она собирала всякую еду и тряпье с помойки и тащила в свою однокомнатную квартиру. Из-за тошнотворного запаха мимо её двери народ старался проскочить как можно быстрее. Куда только на нее не писали жалобы, ничего не помогало. В конечном итоге, родственники через суд лишили сумасшедшую старуху дееспособности и определили в приютный дом. Бригада бравых парней азиатской наружности в респираторах целый день освобождала квартиру от мусора. Жутчайшая вонь стояла на весь подъезд, несравнимая с тем, что было раньше и это при распахнутых настежь окнах. Не даром говорят, не тронь говно. На что я человек не брезгливый, можно сказать, привычный к разного рода экстремальным условиям, но тогда и меня проняло основательно.
Впрочем, многоэтажные, громадные сооружения в столице королевства имеют место быть. Центральная часть города занята комплексом правительственных зданий, посольских резиденций и других учреждений, культурно-образовательного назначения. Также там располагается дворцовый комплекс, принадлежащий Их Королевскому Величеству и его семейству. Великие князья иже с ними прочая королевская родня не обделены жильем, их дворцы рассредоточены по всей территории мегаполиса, и это помимо сравнительно небольших «дачных домиков» на островах, где они, собственно, и проводят большую часть времени.
Первым делом после обустройства в гостинице, я, как, и планировал, нанес визит в самый шикарный дом терпимости. Вообще-то, насчет «терпимости» я бы поспорил, ибо тамошние жрицы работают с душой творчески, как и полагается человеку, увлеченному любимым занятием, приносящим нехилый доход. Вне всякого сомнения, со мной они получали от своего труда не только материальные блага, также удовлетворение собственных физиологических потребностей. Насколько мне известно, еще из земной жизни, проституткам, не рекомендуется испытывать оргазм с клиентом, но куда деваться, если твой партнер псионик и способен раскочегарить до безумия самую фригидную мадам. Поэтому стоны, охи, крики и счастливый плач моих партнерш были отнюдь не показушными, а самыми, что ни на есть, натуральными. Некоторые девушки в порыве страсти даже предлагали обслужить меня бесплатно в любое свободное от основной работы время в любом удобном мне месте. Однако я не поддался, мало ли какие цели преследовали очаровательные интриганки, мне достаточно пару-тройку раз в неделю посетить сей храм удовольствий безо всякого риска нарваться на конфликт с законом.
Излив, все, что накопилось во мне за долгий срок вынужденного монашества, я решил приобщиться к местной культуре. Посетил ряд музеев и картинных галерей. Особенно понравилась выставка, посвященная оружию примитивных цивилизаций. Тут и каменный топор, рядом с пращой из кожи животного, далее луки, клинки медные, бронзовые, наконец железные, бердыши, копья и прочий холодняк. По мере продвижения вдоль многочисленных стендов появились образцы огнестрельного оружия, что-то типа земных мушкетов, пищалей и пистолей. Наконец дело дошло до более или менее современным моей земной ипостаси образцов. Если ручное оружие не тронуло мою душу, то от разного рода многобашенных стальных колоссов повеяло чем-то родным и близким. Даже песенку начал тихонько напевать себе под нос:
Гремя огнем, сверкая блеском стали
Пойдут машины в яростный поход,
Когда нас в бой пошлет товарищ Сталин
И первый маршал в бой нас поведет!..
А еще поглазел на образчики местного художественного творчества. М-да, не обошлось без обилия красивой и не очень обнаженной женской плоти, любят именитые мэтры её изображать. После любования голенькими худышками и толстухами, красотками и откровенно страшненькими, я надолго задержался в зале, где были выставлены пейзажи, написанные в разных мирах и в разных стилях. Странные леса, разнообразные часто экзотические животные, невероятно красивые закаты и рассветы, морской прибой и накатывающие на сушу гигантские волны океанических цунами. Сюжетов куча, всего не перечислить.
Также для общего ознакомления посетил местную оперу. Лишний раз убедился, что этот вид искусства не для меня. Еле-еле не задал храпака, пришлось ретироваться где-то на середине спектакля. Моя супруга обожала оперу, балет и симфоническую музыку и в первые годы нашей совместной жизни пыталась затащить «неотесанного мужлана» в какой-нибудь театр или консерваторию. Вообще-то, Хор Рабов из «Набуко» Верди мне нравится. Ария Фигаро Вольфганга Амадея Моцарта также не вызывает отторжения. Супротив песни варяжского гостя Римского-Корсакова ничего не имею против. Иже с этим еще куча фрагментов опер доставляют радость моему слуху. Но именно фрагменты, а вот все остальное оперное действо вызывает у меня скуку, как следствие, непреодолимую зевоту. Моей Валюше довольно часто приходилось толкать благоверного острым локотком в бок, дабы своими руладами и храпом тот не мешал людям наслаждаться «чудесными» музыкой, пением и танцами. В какой-то момент супруге пришлось забить на мое музыкальное образование, и всякие подобные мероприятия она стала посещать лишь со своими друзьями, такими же, как она, неисправимыми меломанами.
Две недели пролетели незаметно. Наконец со мной связались и не абы как по Сети, а самым, что ни на есть, куртуазным манером. В одно прекрасное солнечное утро в дверь моего номера настойчиво позвонили. В коридоре, насколько я понял, стоял какой-то мужчина в форме лейтенанта лейб-гвардии короля. Пришлось в экстренном порядке вылезать из постели и одеваться. Перед тем, как впустить визитера на порог, предпринял ряд неявных мер для обеспечения собственной защиты. Этот тип, скорее всего, натуральный военный, но провокация не исключена, и я к ней готов.
Офицер оказался самым, что ни на есть, настоящим.
— Господин Дэн Шир? — задал он формальный вопрос и, получив утвердительный ответ, вручил мне конверт из плотной белоснежной бумаги, на котором было выведено каллиграфическим почерком:
