И начался бой. Морра, как и предсказал Алексей, пустила свой смертоносный туман, но десять драконов легко уничтожили его. Черепа в нем зловеще завывали, прорываясь к еде за спинами драконов, но огонь безжалостно сжигал их, с неба на изумленных зрителей сыпались закопченные черепа. С каждой секундой туман всё сильнее уменьшался в размерах, в итоге пропав совсем. Драконы и хомоависы, как планировалось, принялись за зрителей на стенах, а Алексей решительно повел свою армию на штурм. Он пролез внутрь черепахи и стал толкать её к стенам. Подобравшись вплотную к мощной кладке, он раздал бойцам лопаты, и те начали изо всех сил вгрызаться под крепкий фундамент. Недавнее землетрясение сильно ослабило структуру стен и фундамента, избороздив их сеткой крупных трещин. Немного углубив и расширив их, он торопливо начал закладывать все крупные кувшины с порохом. Воспламенив пару фитилей от горящего факела, приказал воинам быстро отступать. Торопиться стоило, ведь скоро взрывная волна сыпанет по ним каменной шрапнелью, и тогда только удача и скорость может помочь им.
Вторая черепаха тоже завершила свою работу и начала быстро отползать подальше, а Орнит начал издавать длинные гудки в свои свистки, и его поддержали тысячи его сородичей. Атакующие бойцы, услышав условный сигнал, метнулись прочь от стен, и взрыв сотряс землю. Дым и пыль на миг скрыли поле битвы, а через секунду по броне черепахи загрохотали падающие камни. Один из камней был особенно огромен, пробив свод черепахи, он застрял в проломе, пронзив её почти до самого пола.
— Все в атаку! — закричал Алексей, и первым бросился в пролом. От взрыва в стене образовались два огромных отверстия, и через огромные проломы уже виднелось внутреннее пространство города. Сквозь такую дыру легко мог проехать даже конный всадник-тетр. Их шестилапые ящеры были не очень быстры, но были весьма выносливы и обладали повышенной проходимостью.
Теперь они быстро бросились в пролом, но наткнулись на защитное поле, тут же бросились обратно, спасаясь от стрел врага. Во втором проломе ситуация была точно такой же, а значит, если не вырубить этот энергетический пузырь, то проигрыш в этой битве людям обеспечен. Оказалось, магический огонь легко проходил через этот малиновый пузырь, а также стрелы и копья. Он не давал пройти только живым организмам.
Значит, пока пусть воюют летуны, а армию людей и тетров нужно отвести для перегруппировки, решил он, и отвел свои войска на сто метров от стен, чтобы придумать, что можно сделать в этой ситуации.
А драконы и хомоависы продолжали выполнять его приказ, зависая в воздухе и поливая огнем и стрелами все, до чего могло достать их оружие.
Вдруг Алексей краем глаза заметил двух здоровенных мортонов, которые, невзирая на смертельную опасность, исходящую с воздуха, с трудом поднимали на стену какой-то массивный предмет, похожий на кондиционер из металла. Из него вдруг пошла какая-то сильная вибрация, и вождь всем своим телом почувствовал, как завибрировал огневик на его запястье.
Ага, вот оно какое, смертельное оружие сверхмагов, которое они использовали в прошлом против драконов. Нужно срочно что-то сделать, подумал он. Но тут все его тело скрутило в жгут из-за сильнейшей судороги. Камень вибрировал, и его резонанс парализовывал все его тело, отдавая в сердце.
— Торуф, ударь молнией по этому ящику, иначе мы лишимся всех драконов, — из последних сил произнес он, и его сознание погасло.
Через мгновение он уже открыл глаза, увидев, как этот чертов ящик разносит сильнейшим взрывом. Оказалось, что достаточно одного разряда молнии, и этот прибор усиленного излучения ультразвуковых волн разносило в клочья.
Алексей быстро отозвал полуоглушенных драконов, и посадив на их спины тетров, дал приказ продолжать атаку. И его армия снова легко заняла стены. Но дальнейшее продвижение стало невозможным из-за этого проклятого силового пузыря.
Раздались ещё четыре мощных взрыва. Это тетры взорвали ещё четыре излучателя, которые враги так и не успели запустить. Драконы теперь безнаказанно жарили врага с лету, по противнику стреляли с высоты хомоависы, пешая армия тоже старалась не отставать от них, посылая стрелу за стрелой в обороняющего недруга.
И тут за их спинами вдруг протаял межпространственный проход, и они увидели неполную сотню драконов, с метаморфами, сидящими у них на спинах.
— А почему вы не внутри города? Промахнулись? — закричал Алексей, стараясь перекричать шум боя.
— Нет, этот пузырь не пропустил нас. Он защищает их от любого вторжения извне, ничто живое не может проникнуть внутрь, — расстроено ответил Хранг.
— А где находится этот прибор, что управляет этим пузырем? Может тетры и до него смогут дотянуться молнией?
— Посмотри в центр города, видишь высокий шпиль? На нем горит огнем огромный огневик, именно его энергией и подчитывается этот пузырь. Я когда-то слышал о нем, это пузырь Хроноса, он защищает не только от пространственного прорыва, но и от временного. Он не проницаем и вечен. Нам не победить…
— Торуф, бери десять наездников с драконами, и попытайся молнией разрушить этот камень. Если получится, то этим ты разрушишь пузырь, — прокричал Алексей Торуфу, пролетающему над его головой на Тогоре.
И атака продолжилась. Боги яростно защищали эту башню, вместе с ними держали оборону не меньше сотни магов Элалы. Плотный огонь из их жезлов уже сбил трех драконов, которые, упав на энергетический купол, начали медленно сползать по нему вниз, к ногам войска людей.
Ответный огонь хомоависов, драконов и тетров сильно проредил их ряды, но молнии не нанесли вреда магическому камню, и Торуф отступил. На смену ему пришли восемьдесят драконов с метаморфами на спинах, но результат оказался тот же. Камень на шпиле здания легко поглощал все виды излучений, и дело сводилось только к взаимному уничтожению армий.
Город горел. Его деревянные крыши вспыхивали от огня драконов и молний тетров, а сильный ветер гнал огонь с одного здания на другое, и только сильный дождь не дал пожару сильно разойтись.
Армия Алексея таяла на глазах, сейчас по его подсчётам воевало не больше трети его армии, остальные же были либо убиты, либо тяжело ранены. Если он не придумает что-то прямо сейчас, что поможет им уничтожить этот пузырь, скоро воевать будет некому.
И вдруг у него мелькнула шальная мысль. А если попробовать пороховые бомбы? Чем чёрт не шутит, решил он, и послал для скорости трех летунов, чтобы, чтобы они обыскали две брошенные черепахи, и принесли ему весь оставленный порох в горшках.
Хомоависы быстро вернулись, неся в руках пять небольших кувшинов, емкостью не больше трех литров каждый. Взяв в руки один, а остальные передав летунам, он прыгнул на спину Тогора, и вцепившись ему в шею, взмыл в небо.
— Когда долетим до шпиля, бросаем горшки одновременно, по моему сигналу, — прокричал он своим крылатым воинам. А ты, Тогор, когда они долетят до самого камня, подожжешь их огнем. Это наш последний шанс победить…
Прикрываемые огнем всех драконов и остатками армии хомоависов, они наконец-то достигли шпиля с горящим камнем. Алексей поднял руку вверх, дав знак остальной команде, и они одновременно швырнули свою ношу вниз, метя прямо в камень. Кувшины летели невыносимо долго. Тогор, изогнув шею вниз, в нужный момент полыхнул пламенем по кувшинам.
Всё было сделано как нужно, забыли они только об одном — для прогорания фитилей нужно время, и пролетев на три метра ниже камня, кувшины взорвались.
Камень уцелел, но шпиль под ним был подрублен взрывом, и пару раз качнувшись, кусок шпиля вместе с камнем рухнул вниз. Огромнейший и красивейший из огневиков пролетел до самого низа, скользя о стену здания, и брызнул на сотни осколков после удара о каменную мостовую.
Защитное поле сразу пропало, и в город хлынула усталая, израненная и поредевшая, но ликующая армия освобождения.
Защищать город было уже практически некому, и последние очаги сопротивления быстро подавлялись. Маги Элалы со своими тремя богами яростно сражались в самом центре города. Но им было не по силам справится с такой яростью, которую уже ничего не могло остановить. Драконы буквально огнем выжигали их в каждом коридоре, в каждой комнате и подвале.
