Убрав бинокль в чехол, я ударил по рукоятке и парус мгновенно упал на палубу. Закрепив его на брусе, прошел на корму и подтянулся к катеру, не подтянул, у нас масса была разная.
Поднявшись на борт сторожевика, залез в артиллерийскую башню и на всякий случай зарядил пушку осколочным снарядом.
Вернувшись на палубу, я прошел в радиорубку и, покрутив ручку граммофона взводя пружину, выбрал пластинку с танцевальной музыкой без песен. Как только в выведенном наружу динамике послышались первые барабанные удары поддержанные гитарой, я вышел наружу и, пройдя за артиллерийскую башню сел на сваленные в кучу матрасы образующие мягкую и удобную лежанку и облокотившись об горячую броню рубки, достал книгу, покачивая в такт музыки ногой. У командира корабля было полное сочинение Жуль Верна и я за последнее время изрядно подсел на чтиво. Первое время было трудно, все-таки я не так хорошо читал, но с каждым днем читать становилось все легче и легче. Открыв книгу на месте закладки, я углубился в приключения потерпевших воздушную катастрофу в "Таинственном острове". Кораблям до меня плыть еще долго, к тому же ветер не попутный, так что пара часов у меня есть. Легкий навес из тростника прекрасно скрывал от солнца давая тень, поэтому я балдел от книги и музыки. Достав из стоящего рядом маленького переносного холодильника холодную бутылочку пива, откупорил крышку и отхлебнул хмельного напитка.
— Жить хорошо, — пробормотал я, отрывая от почищенной сушенной рыбины кусок вяленого мяса. — А хорошо жить еще лучше.
Дальше меня увлекли яркие приключения героев книги. Когда прозвучал пушечный выстрел, я был как раз на моменте встрече Сайреса Смита с капитаном Немо.
— Вот бы мне такие приключения, — пробормотал я и, вспомнив последние свои месяцы невольно хихикнул.
Не смотря на то что я увлекся книгой об кораблях я не забывал. Они не прошли мимо, а оба повернули оверштаг, направляясь ко мне. Вот на предельной дистанции для стрельбы из местных орудий, прозвучал холостой выстрел из пушки. По местным морским законам приказ лечь в дрейф, в принципе мы и так находились в дрейфе, и принять досмотровую команду.
Вставив закладку, я не имел привычки портить книги сгибанием листов и, убрав роман на место, встал, и лениво направился в бронерубку.
Видимо то, что я не приспустил флаг, показывая, что понял сигнал, рассердило нападающих, потому что с ближайшего корабля снова прозвучал выстрел. Я в это время как раз был в открытом проеме входа в бронерубку, когда ядро, ударившись о воду рикошетом перелетело через палубу катера, чудом ничего не задев и слегка задев мачту баркаса отчего полетели щепки, исчезло в корме выбросив вверх тучу щепок. С бешенством наблюдая как изувеченная корма "Варяга" уходит под воду, я резко развернулся лицом к нападающим. Расслабленность от мысли, что я справлюсь с допотопными кораблями одной левой мгновенно исчезла. С бешенством глядя на корабле я разъярённо прошипел:
— Хотите войны?! Вы ее получите!
Первым делом я рванул к корме и, выдернув из ножен штык-нож от "гаранта" двумя движениями перерезал канат, глядя как баркас уходит на дно. Вот скрылся под водой палубный настил, после чего мачта стала медленно опускаться, пока не исчезла совсем.
— Прощай, жаль что я так тебя назвал, но ты погиб в бою, как и твой будущий тезка, — я уже привык к баркасу, поэтому меня очень рассердило случайное попадание испанцев. Вскочив на ноги после повторного выстрела, в этот раз ядро ушло мимо, зарывшись в очередную волну, я мельком глянул на испанцев и поспешил к рубке.
Стрелять из орудия смысла не было, качка, не попаду, но вот "Эрликон"… Хм? Запрыгнув в рубку, я ударил по кнопке запуска двигателей и дал самый малый ход, заблокировав штурвал штатным устройством. После этого я бегом вылетел из рубки и побежал к зенитке. Тугие прорезиненные рукоятки затворов взвели мелкокалиберные атематические пушки.
Повернув спаренную пушку в сторону ближайшего корабля с незнакомым такелажем, видимо это была каравелла, я дал короткую, прицельную очередь. Из каждого ствола вылетело по шесть снарядов, которые преодолели чуть больше километра и к моему удивлению впились точно в нос корабля. На моих глазах разлетелся брус, который уходя вниз, плавно переходил в киль, так же задело бушприт, и частично порвало такелаж и паруса. Очередь прозвучала в то время, когда катер переваливался через очередную волну, и длинные стволы зенитки немного задрались. Несмотря на удачную стрельбу, я понимал, что это просто везение.
Сторожевик с закрепленным штурвалом продолжал идти на восьми узлах вдоль берега, а я тщательно прицеливаясь, экономя снаряды, был по каравелле, игнорируя бриг. Нет, снарядов к "Эрликону" в погребке было больше всего по количеству, они даже находились в небольшом трюме, видимо это самый затратный боезапас и он имелся в запасе, однако я не знаю, сколько буду находиться в этом мире. Поэтому лучше эффективно стрелять короткими экономными очередями.
После своей первой удачной стрельбы, я выпустил еще семь коротких очередей, затрачивая от семи до десяти снарядов. В патронных коробах осталось на одну очередь, поэтому я тщательно целился пока не прошла очередная волна, через которую перевалился катер и только после этого дал длинную до железки очередь по приблизившемуся на двести метров кораблю.
Первыми тремя очередями я стрелял по такелажу, стараясь вывести его из строя, в результате переломилась в середине грот-мачта, отчего часть рей и парусов упало на палубу, да и другой такелаж был изрядно побит. Четвертую очередь я выпустил в молоко, за что обругал себя. А вот остальные, особенно последняя были нацелены на корпус в районе ватерлинии и ниже. Так что каравелла заваливаясь на правый издырявленный бок готовилась пойти ко дну. Мне кажется, что я даже несмотря на расстояние и ровный перестук двигателей слышу, как шумит морская вода, попадая на корабль через пробоины.
Оставив зенитку, я бегом вернулся в рубку и, дав прогревшимся двигателям мощности, отошел от кораблей подальше, а то уже дважды корпус гудел от попадания ядер, благо кроме вмятин никаких последствий не было. Отойдя за пределы стрельбы из местных пушек, я положил сторожевик в дрейф и направился в артиллерийскую башню. Если появилась возможность произвести реальные стрельбы, почему бы этим не воспользоваться?
Пока я уплывал в сторону с последующим разворачиванием катера носом к нападающим, каравелла успела лечь на бок, с нее пытались спаситесь моряки, а бриг бросив тонущих друзей и прибавив парусов направился дальше.
Подправив риски прицела, наблюдая за красивой кормой брига, я нажал на педаль пуска. Орудие дернулось и громыхнуло, а я снова прильнул к прицелу, наблюдая за полетом снаряда. Вот он перелетел ограждение, где стояло четверо человек, нет уже трое, одного снаряд зацепил и исчез на палубе корабля. Буквально сразу же появился грибок разрыва и туча щепок. Осколочный снаряд это вам не бронебойный.
Громко гудел вентилятор в башне, откачивая дым сгоревшего пороха пока я менял снаряд на фугасный. Всего на сторожевике было четыре вида снарядов. Это фугасные, осколочно-фугасные, осколочно-фугасно-зажигательные, осколочно-трассирующие.
Бронебойных на сторожевике почему-то не было, да в принципе они были и не нужны. Крепкую корабельную броню из этой пушечки не пробить, а с контрабандистами других снарядов и не надо.
Так перезаряжаясь, я выпустил шесть снарядов, превратив корму брига в огромную пробоину, уничтожив лопасть руля, и свалив бизань-мачту.
Наконец бриг привелся к ветру и задрейфовал, видимо никем не управляемый. Выбравшись из башни, все равно расстояние большое, да и два последних снаряда я пустил в молоко и направился в рубку. Нужно подойти поближе и продолжить расстрел брига пока тот не пойдет ко дну.
Обойдя продолжавшую лежать на боку, но уже заметно притопленную каравеллу со стороны берега, на малом ходу, чтобы не повредить сторожевик, подмяв одну из шлюпок набитую испанцами и дал полный газ направляясь к бригу. Мстил я за "Варяг" серьезно, без шуток.
Заметив через бронещели что, цепляясь за леера, ко мне на палубу лезут трое испанцев, видимо с лодки, а один был в нагруднике с чеканным рисунком, я взял висевший на крюке Томпсон и вышел наружу. Двое сразу получили очереди и улетели за борт, а вот третьего я заставил снять шлем, нагрудник, бросить на палубу пояс с саблей и стволом автомата показал на воду. Испанец попался понятливый и нырком ушел за борт. Трофеи еще никто не отменял.
Быстро проверив не цепляется ли еще кто, вернулся в рубку, на всякий случай заперев дверь, мало ли, и прибавив скорость все-таки подошел к бригу со стороны кормы. С этой стороны я был в мёртвой зоне для их пушек. Застопорив ход сторожевика и, погасив скорость, я поставил его носом в направлении брига. Катер покачивался на волнах встал всего пятидесяти метрах от брига. Вернувшись в артиллерийскую башню, я зарядил осколочно-фугасным и стал целиться, чтобы снаряд попал в корабль в корму на уровне ватерлинии. Выстрел и рой щепок взвилось в воздух.
