успеть набрать как можно больше полезных способностей, после чего спокойно жить в родной Франции вместе со своей любимой девушкой.
К тому же, деньги, взятые с Земли, стремительно таяли. По идее, оставшейся суммы ему должно хватить максимум до отпущенного срока. На это изначально и шёл расчёт.
За полгода Жан-Поль не продвинулся в попытках телепортироваться ни на миллиметр. К этому времени он окончательно убедился в том, что способности дракона окажутся ему бесполезными. В итоге он решил отложить экспедицию в горы и поискать зверушку помельче с более простыми способностями.
Легко сказать, что нужно найти другое магическое животное. Сложно найти зверя с полезными способностями. Большая часть всех магических тварей бесполезна Жан-Полю в силу того, что их свойства заключаются в выделении яда. То есть, их яд становится более опасным за счёт магических свойств.
Словно этого мало, большая часть этих тварей обитает в Темнолесье. А Кацу не хотелось проверять, что станет с его пропуском через это опасное место, если он попытается кого-то там выловить. За деньги туда мало кто сунется, а если и согласится, то запросит космическую сумму в виде предоплаты и вряд ли вернётся назад. И зачем? Ради того, чтобы самому стать ядовитым? Человеку этого не нужно.
Почти всех известных наиболее полезных магических тварей землянин уже использовал в качестве доноров. Бестиарий стал его настольной книгой, обложка которой была затёрта от частого использования.
Оставалось несколько зверей. Один из них пертимакс — он похож на земного медоеда и обладает столь же отвратительным нравом и бесстрашием. Маги считали, что у него две способности: первая — повышенная регенерация, а вторая — сопротивление урону. Его можно колоть копьём, бить, кусать, драть клыками, бросать, но этот упрямец всё время встаёт на лапы и прёт танком вперёд, несмотря ни на что. Он может сутками преследовать свою добычу или обидчика. С ним стараются не связываться даже самые опасные хищники. Поймать пертимакса непросто. Удержать взаперти ещё сложнее. Он будет грызть клетку до тех пор, пока не сломает её или не упадёт без сил. Но до этого момента может пройти несколько недель, и это при условии, если его не кормить.
Регенерация Жан-Полю была больше неинтересна, поскольку он и так получил две смежные способности. А вот сопротивление урону его заинтересовало, как и возможность заказать поимку и доставку пертимакса — это дорого, но реально.
Пермитакса поймать несложно. Достаточно его найти, разозлить и заманить в ловушку. Сложности начинаются с транспортировкой. Для длительного удержания этого зверя нужна прочная стальная клетка с длинными ручками, чтобы не приближаться к прутьям. Иначе высоки риски получить травмы.
Второе животное, которое заинтересовало парня — фортаус. Это очень дорогой бык с серебряной шкурой. Благодаря магии он становится невероятно сильным. Лишь одна проблема с этими быками — их разводят в Новом Риме для использования на арене Колизея по большим праздникам. Встреча с ними для бестиария подобна наказанию, ведь убить этого свирепого быка непросто. Если же он доберётся до человека, то последнего вряд ли откачают целители.
Стоимость такого быка зашкаливает за сто тысяч. А если его заказать с доставкой до Магкаре, то такая покупка обойдётся во все сто тридцать тысяч. Но как говорил Моисей, отец Жан-Поля: «Если проблему можно решить с помощью денег, то это не проблема».
В итоге он встал перед выбором: барсук или бык? Барсука могут долго ловить, а быка доставят за четыре месяца, то есть как раз к каникулам. Последнее сыграло решающую роль. В итоге через знакомого купца француз заказал себе серебряного быка.
Молодого фортауса доставили за две недели до каникул. Ритуал провела Юлия.
На этот раз Жан-Поль пришёл в нормальное состояние в два раза быстрее обычного. Он это списал на то, что его организм начал привыкать к заклинанию, как привыкает тело атлета к постоянным тренировкам.
Быка он перепродал обратно в Новый Рим, но потерял на этой сделке шестьдесят тысяч сестерциев. Деньги было жалко, но они были вложены в самое дорогое — в самого себя. Поэтому сильно Кац не расстраивался.
Прошла неделя с момента проведения ритуала. Жан-Поль вернулся с деньгами с продажи быка от довольного купца. А чего бы ему быть недовольным, когда он за две ходки к ромеям заработает сверху обычного шестьсот золотых?
Дома парня ожидали две девушки. Флора выглядела недовольной. Юлия, напротив, сияла.
— Вы что, поссорились?
— Я переживала о тебе, — похлопала по дивану полугоблинша, приглашая парня сесть рядом. — Я говорила этой глупышке, что поход к дракону глупая затея. А она радуется этому, словно получила в подарок горшок мёда. Жан, милый, может, ты не пойдёшь в горы?
— Не пойду.
Флора хотела продолжить уговоры, но замолкла и с удивлением посмотрела на парня, который сел рядом с ней. Лицо Юлии вытянулось — радость смыло с него.
— Ты серьёзно? — с надеждой протянула Флора.
— Ты серьёзно?! — с лёгким негодованием вторила ей Юлия.
— Ага. Решил, что не стоит оно того. Телепортация у меня не получается, следовательно, и драконья магия окажется бесполезной. Да и опасно лезть к дракону.
— В прошлый раз тебя это не остановило, — схватила его за руку полугоблинша, словно опасалась, что он передумает.
— А я уже настроилась… — расстроенная Юлия обиженно надула губы. — Но почему? Фло же говорила, что вы уже ходили к дракону.
— Там несколько иная ситуация. Ту драконшу я спас от смерти. Она была мне благодарна и считала себя обязанной отплатить за спасение. А в этом случае нам придётся охотиться на злого и яростного дракона. Я подумал и решил, что это никому не нужно. Целее будем. Если же и соберёмся охотиться на такую тварь, то только все вместе.
— Я рада! — довольная как сытая кошка Флора прижалась телом к правому боку парня и потёрлась щекой об его плечо. — Кстати, как последний ритуал? Ты ощущаешь какие-нибудь изменения?
— Сила понемногу вырастает при том же объёме мускулатуры. Я ежедневно делаю тестовые упражнения на поднятие тяжестей и меряю объём мышц. Правда, это не совсем точный способ. У меня есть сомнения в том, что сила растёт из-за ритуала, а не из-за самих упражнений.
— Думаю, что не всё сразу, — Флора задумчиво покусывала нижнюю губу. — Я хоть и учусь, — бросила она недовольный взор в сторону Юлии, на лице которой расплылась гадливая ухмылка, — но логика подсказывает, что магической сути нужно время на приживление. Хм… Жан, может быть, тебе сделать больший перерыв перед следующим ритуалом?
— Почему ты так
