ощутил женское дыхание сразу с двух сторон над плечами. Вертеть головой он не стал, и так было понятно, что обе дамы сейчас склонились к нему и разглядывают экран. Он просто начал менять листы клавиатуры, демонстрируя все три тысячи доступных к работе рун. Посмотрев на все, он набрал программу лечебного кристалла, проверил корректность её отображения, проверил возможность корректировки и, достав из стола чистый кристалл, вставил его в лапки приёмника.
Убрав клавиатуру, Астер коснулся пальцем второго кристалла-накопителя и затаил дыхание, наблюдая за впитыванием эфира в приобретающий зелёный цвет кристалл.
— Волшебно! — проговорила принцесса. — Я могу рассчитывать на такую игрушку?
— Можете, но нужны кристаллы. К сожалению, эти подотчётны. Здесь вообще с ними пока проблема. У вас может есть технологии выращивания?
— Предоставлю.
— Тогда нет проблем. — ответил он и вернулся к испытаниям.
Вставив молочный кристалл в лапки приёмника, Астер получил на экране готовую эфирную матрицу, которую тут же перенёс на чистый кристалл.
— Вот как-то так. — удовлетворённо проговорил он.
— Астер, вы у меня гений! — восторженно проговорила Констанция и, поцеловав мужа в щёку, посмотрела на принцессу, которая сильно смутилась и покраснела. Её замешательство было недолгим, и, быстро придя в норму, девушка заявила.
— Господин Йор, будьте любезны, переведите меня обратно.
— Да, конечно.
Поднявшись из-за стола, он предложил принцессе локоть, и они оказались в комнате на станции.
— Благодарю вас, что пустили меня в свой круг. Жду вас за книгами послезавтра. К этому времени постараюсь достать кристаллы. — проговорила Веллерия и, выдержав паузу, добавила:
— И ещё раз спасибо.
— Благодарю вас, ваше высочество. До свидания.
* * *
Новый день начался с подготовки к получению книг и оборудования. Позвонив человеку Ефимова, Астер заказал новый рюкзак с широкой горловиной, распечатал новый кристалл объёмника для этого рюкзака и отправился в святая святых своего отдела, для которого уже выделили целый этаж в одном из корпусов.
Найдя своего заместителя, молодого талантливого парня по имени Павел Овчинников, он познакомил его с новым программатором, передал ему металлические матрицы для обеспечения сотрудников и поручил сделать матрицу на съём информации с книг, которые он ожидал. Они вместе выбрали комнату, в которой знания звёздной империи Орми обретут место хранения и обсудили создание отснятого на кристаллы базового каталога и его дублирования для академии наук.
Уложившись с этим мероприятием, он нашёл завхоза и, передав ему сотню золотых, попросил их переплавить и раскатать в полуторамиллиметровые листы с заданными размерами, чтоб изготовить программаторы для себя, жены и Веллерии. Всё-таки, дарить принцессе сделанный на скорую руку из алюминия программатор было несолидно.
* * *
Комнату на станции было не узнать. Роскошная мебель исчезла, появился рабочий стол, пара удобных кресел и увлечённая работой девушка, которая даже не сразу заметила появление Астера. Всё остальное пространство занимали книги.
Впрочем, Астер появился посреди комнаты и спиной к ней.
— Астер!.. — окликнула она его.
— Прошу прощения, и здравствуйте, ваше высочество.
— Здравствуйте, и наедине для вас я просто Веллерия и никак иначе.
— Как скажете.
— Вот эти книги подготовлены для вас. Здесь от школьного курса и до последних научных журналов, специально для вас распечатанных.
— Благодарю за щедрый дар.
— Пожалуйста. Только у меня будет к вам просьба.
Астер изобразил на лице внимание.
— Мне нужна копия этого всего на кристаллах. Кристаллы я уже заказала, и их подвезут.
— Хорошо, сделаем, а есть ли возможность закупать в империи кристаллы?
— Есть, но не думаю, что мне превращать эту комнату в транспортный узел, а вам становиться грузчиком — уместная идея. Я, конечно, предоставлю вам некий объём в дар, но это чисто вам, чтоб вы не испытывали ограничений в реализации своих задумок. Честно говоря, вам, как человеку науки, было бы намного проще жить в более развитом мире. Учеников вы обучили достаточно, знаний у них теперь будет много, минимум лабораторного оборудования подвезут, но тут вы ограничены в объёмах своими физическими возможностями, и оно не даст вам возможности сразу проводить полноценные исследования, всё-таки, частоты и параметры имперских стандартов электропитания отличаются от стандартов Рассинии. Хотите, я предоставлю вам здесь апартаменты, и мы вместе будем работать?
— Не могу сразу согласиться на столь щедрое предложение, хотя бы в силу того, что считаю, что человек должен жить на планете.
— Нет ничего проще. Лично мне принадлежит четыре планеты, и я охотно подарю вам хоть целый город, только бы… — принцесса замялась.
— Привязать нас к империи. — договорил Астер.
— В принципе — да.
— И для чего вам мы?
— А для чего нужны друзья?
— У вас мало друзей?
— Вы и Констанция, остальные — подданные, свита, служащие. Назовите как угодно.
— И вы хотите сказать, что мы подданными не будем?
— Именно вы — нет. Степеней свободы у вас будет гораздо больше, чем в Рассинии, хотя бы в силу того, что обеспечение ваших идей будет в приоритете и осуществляться без каких нибудь проволочек.
— С вашего позволения, я бы всё же оплатил Рассении моральный долг. — проговорил Астер, обозначив поклон.
— Тогда я распоряжусь подготовить для вас каталог с домами, но на мой взгляд, вы уже дали Рассении столько, сколько они бы ни получили никогда.
— Отдариваться нужно сторицей.
— Это несомненно, тем более, что и я вам должна столько, сколько не должа кому-либо.
— Да бросьте…
— Нет. В отношении Рассинии вы позволяете сами определить себе степень морального долга, а меня вы решили этого лишить?
— Я не считаю вас должной. В убытке я не остался.
— А кольцо к острову?
— Оно мне уже не нужно.
— Но оно даёт кольца возможности быстрого перехода.
— С этим не поспоришь.
— Я всё же поговорю с дедом, и мы восстановим вам возможность посещать Эстфер.
— Как?
— Привезём туда и оставим. Вы сделаете себе кольцо и, как прошлый раз, вернётесь домой. Дальше — проще. Делаете несколько колец и привязываете их к месту снятием.
— Ну да, мог бы и сам догадаться. А известны кольца в империи как давно?
— Их исследования велись около двух тысяч лет назад.
— И у вас всего только камни управления? Неужели при посещении острова вы не сталкивались с конкурентами?
— Сталкивались.
— Значит и камни должны быть ещё. С пустыми руками туда не идут.
— Значит кто-то обманывает императора, и Служба безопасности отработает это направление. Констанция уже передала мне матрицы камней видения и считывания сознания, и я облегчу ими возможность узнать правду. По остальным предложениям мы с вами договорились?
— Я не в праве принимать это решение единолично. Если жена захочет, то мы переедем. Просто мне всё же хотелось бы оставить доступ
