Слушай, Федь, если я тебе скажу, не поверишь. Давай так. Со мной говорит система.
— Серьезно?
— Нет. Но ответ в этой же плоскости. Вопрос: веришь ты мне или нет.
Главный «Защитник» теперь уже растерянно посмотрел на своих бойцов, видно, желая убедиться, один ли он это слышит, потом на лагерь и глубоко вздохнул.
— Я правильно понял, свидетелей нет, ни один из них тебе не признался, но ты твердо в этом уверен?
— Правильно.
— Ну имена-то ты их знаешь?
— Того, что убили, Сашей звали. Убийцы: Рыжий, Бык и высокий, чуть хромой брюнет.
— Знаю их, — вмешался один из «Защитников», — действительно, из бойцов Шамиля, очень активно сдавали других, да и в бою с орками вроде участвовали.
— Ну допустим, — Федя взял упавшую с дерева ветку и принялся ковырять землю. — Какие предложения? Пойти и заколоть их во сне? Или разбудить, а потом заколоть?
— Ну у меня одна идея только, — сказал я и указал на огромную яму метрах в тридцати от нас. — Достать тело Саши и осмотреть его. Рана была в спину, оружие с зубцами специально, чтобы скрыть. Возможно, они даже потом поковырялись чем-то в ране, чтобы сделать ее похожей на нанесенную монстром, но опытный патологоанатом должен разобраться
— Бля-я-я! — в сердцах воскликнул лидер «Защитников». — Ребята, есть знакомые патологоанатомы?
— У Иры моей дядя вроде хирург, — сказал один из сопровождающей тройки.
— Боец?
— Куда там! Еле лёгкое задание заставили пройти, ему шестьдесят шесть.
— Ну пойдем.
— Да-да, этот! — заорали сразу двое «защитников», которые знали Сашу.
Наконец-то! Уже больше десяти минут два мужика рылись и показывали лица мертвецов из братской могилы. В крови были все. Тела постоянно выскальзывали и перемешивались. Я уже почти решил дать команду доставать наружу по одному, как тезка нашелся.
— Точно он! Родинка у него на щеке.
— Вынимай!
Когда тело лежало на траве, к нему подошёл Семён Филимонович. Несмотря на возраст, раннюю побудку и неожиданную просьбу, вел он себя очень уверенно.
— Майку снимите! Свет не загораживайте! Все, дальше я сам.
Семь человек, посвященных в происходящее, наблюдали за вскрытием.
— Та-а-ак-с, — протянул Семён Филимонович. — В рану однозначно пихали что-то после смерти, нужен свет! Надо оттащить его на поляну.
— Давайте, я помогу, — рядом с хирургом села рыжая девушка маг, вроде Лена, и в ее руке засветился огонек.
— Во-о-от, так лучше, спасибо! Посмотрим.
Процедура заняла пару минут, после чего Семён Филимонович уверенно встал.
— Никаких сомнений, бедолага убит зазубренным лезвием, потом в рану чего только не совали, но первоначальный разрез очевиден.
— Спасибо, — грустно выдавил Федя. — Петь, собирай отряд человек двадцать, чтобы народ несильно рыпался.
Лагерь проснулся. Люди сновали туда-сюда. На сотнях костров готовился завтрак. Еду пока не считали.
— Они там, — доложил запыхавшийся парень лет шестнадцати. — Группа, человек семь-восемь.
Из своих я взял только Костю для прикрытия и Свету на случай, если понадобится экстренная медицинская помощь.
Федя разделил группу захвата, и мы подходили к обозначенному месту с двух сторон.
— Дайте пройти.
— Разойдись!
— Тоже мне, защитники! Прут, как лоси!
— Девочку! Девочку не раздавите!
Запоздало я сообразил, что, возможно, стоило заняться предателями, когда караван уже тронется.
— Вон они, — наклонился ко мне тот «Защитник», который знал убийц в лицо. — Командир как раз к Быку подходит.
Оттолкнув жирного мужика, стоящего на пути, я ускорил шаг.
—… А в чем дело? — донёсся до меня испуганный бас.
— Проводим небольшое расследование. Нужно, чтобы вы кое-кого опознали и ответили на ряд вопросов.
— Дак выходить скоро, тролли же…
— Мы недолго.
— Командир, давай попозже…
— Ты, ты и ты, руки за спину! И вон туда, к опушке! — Федя увидел, что подошла моя часть группы, и перешёл к более действенной манере общения, но все равно его голосу явно не хватало твердости.
— Это наши ребята, — вышел вперёд высокий здоровый парень кавказской внешности. — Давай тут порешаем.
У говорившего было знакомое лицо — я видел его в ночь нападения орков, когда строил «добровольцев» для защиты. Он мне ещё тогда не понравился.
— И ты пойдешь, — сказал я ему. — Как свидетель.
— Федя не звал меня… — он сделал шаг назад, но недостаточно быстро. Мой кулак вонзился ему в солнечное сплетение.
Хорошо иметь отдельный комплект на мощу. Пока он пытался вдохнуть, я схватил его за куртку и поволок. Остальные «друзья» убийц молчали и старательно делали вид, что незнакомы с четверкой задержанных.
— Возьмите их вещи, — приказал Федя.
— Мне последить за остальными на всякий? — услышал я шепот Кости.
— Давай, только недолго, через полчаса подгребай на место сбора.
Толпа расступалась, пропуская нас.
Мы подошли к братской могиле. Рыжий, увидев мертвого Сашу, побледнел, сделал несколько шагов назад, но натолкнулся на идущих сзади «Защитников».
— Мы знаем, что вы сговорились и убили его, — без предисловий начал Федя. Выйдя из толпы, он почувствовал себя увереннее. — Ваши последние слова перед смертью?
— Я был против! — закричал Рыжий. — Я вообще не хотел идти, Хасан должен был.
Хасаном оказался тот кавказец, которого я притащил. Ну, значит, не зря силы тратил.
— Подробности! — прорычал Федя.
Одновременно дубина врезалась в колено дёрнувшемуся в сторону леса Быку. Хруст раздался на долю секунды раньше, чем дикий вопль. Дубину держал Петя, и на его спокойном, обрамленном длинными русыми волосами и бородкой лице не отразилось никаких эмоций. Наверняка точно с таким Иисус слушал свой приговор.
Рыжий упал на колени, его челюсть тряслась, и он только мычал. Хасан тоже предпринял попытку вскочить, но я стоял рядом, и лёгкий удар щитом по голове вернул его на землю.
Хромой, а парень действительно немного подволакивал ногу, молчал, уставившись в одну точку.
— Подробности, сука!
— Я… я… они все это решили… а Хасан в после… последний момент ушел с более сильной группой, — заикаясь, тараторит Рыжий. — И ме… ме… меня взяли… я не знал… пока… пока… Хромой не ткнул того парня мечом…
Хромой? А почему он такой спокойный? И что он делает?
Копьё оказалось в моей руке на секунду позже, чем следовало.
Хромой вскинул ладонь, и цепная молния ударила в группу «Защитников», а потом он мигнул и исчез.
— Вон он! — заорал Петя, указывая в лес.
И точно — метрах в десяти между деревьями мелькала спина убийцы. За ним бросился я и те, кого не зацепило молнией. Просвистели несколько стрел, но цели не достигли.
Эх! Надо было ткнуть Хасана копьём, получил бы бафф на скорость. Но и без этого, на ходу переодевая артефакты, я быстро догонял хромающего беглеца.
Видя, что оторваться
