Хозяйка Проклятой Пустоши

– За что на тебя надели ошейник? – хрипло спросила я.

Мужчина с ненавистью посмотрел на меня и не сказал ни слова. Дхан говорил, что ошейники из металла с полудрагоценными или драгоценными камнями не дадут преступнику соврать, если отдать приказ правильно.

– Говори правду: за что на тебя надели ошейник?

Так, кажется, у меня получилось, магические нити на артефакте активировались.

– Один человек решил, что я угрожаю его положению… поэтому избавился от меня таким образом, – безумец говорил ломким голосом, едва ворочая языком. – Тот человек, которому я клялся в верности. Он предал меня… Приказал надеть ошейник.

Не к такому я готовилась. Человек, которому он клялся в верности? Что же получается? Раб невиновен?

– То есть, тебя не судили за преступления? Отвечай правду!

– Нет.

– Не приговаривали к такой каре?

– Нет. Я не агнец божий… но и не отъявленный злодей, – ему явно больно было говорить из-за ожога, оставленного ошейником. – Я убивал… по приказу. И всегда, когда было возможно… старался сохранить чужие жизни.

Получается, он действительно невиновен! Да и сейчас на безумного не похож. Конечно, нормальным его тоже не назовешь, но рабство вообще людей не красит. Судя по внешнему виду, держали его в ужасных условиях.

Нужно помочь несчастному. Правда, ожоги лечить я не умею, для них есть специальные чары, которые накладываются в зависимости от повреждений, но можно по-другому. Обезболивающее заклинание заплясало на кончиках пальцев, я пододвинулась к мужчине и прикоснулась к его шее. Он вздрогнул и удивленно посмотрел на меня. Даже как-то неудобно стало, всего лишь обезболивающее наложила, а он смотрит так, словно забыл, как это – ожидать от других чего-то, кроме боли. Глаза еще такие необычные, выразительные.

– Я, конечно, не маг-целитель, но станет легче, – прошептала я, чтобы сгладить неловкость. – Сейчас еще регенерацию усилю…

– Не надо. Так сойдет. Меня продали преступнику. Теперь меня ищут его подельники. Их много. Они опасны. Надо уходить. Быстрее.

Судя по рваным, коротким предложениям, говорить ему по-прежнему было сложно.

– Поняла, – кивнула я, вставая на ноги.

Но мы не успели. В переулок зашли трое мужчин.

– Вот он! Попался! – воскликнул один из них.

– Тут еще какая-то баба, – прищурился второй, стараясь разглядеть меня, – симпатичная вроде.

Симпатичная? Ах, да! С меня слетела иллюзия, а я и не заметила. Наверное, когда этот полубезумный меня душил.

– Хэй, красотка, иди к нам – развлечемся! – паскудно улыбаясь щербатым ртом, предложил третий.

Он подошел ближе, и теперь я видела всю тройку отморозков самой бандитской наружности. Меня передернуло.

– Отвлеки их, – попросила я у раба, – мне нужно полминуты.

Синеглазый встал за моей спиной. Надеюсь, он сможет продержаться, пока я открою портал. Маны у меня теперь хватает, чтобы перенести двоих, повезло, что резерв полон. Кажется, за моей спиной бандиты о чем-то говорили, но я сосредоточилась лишь на координатах портала.

– Готово!

Оказалось, раб никуда не отходил, но один из негодяев с трудом поднимался с земли, а другие медлили, опасливо поглядывая на противника. Когда в подворотне появился портал, все четверо мужчин с удивлением уставились на переливающуюся радужную пленку.

– Ну же, быстрее, – тихо поторопила я, дернув синеглазого за лохмотья, в которые превратилась его одежда. – Сначала ты.

Маг, который создает портал, обязательно должен заходить в него последним, иначе заклинание просто некому будет поддерживать. Кажется, сейчас мне нужно будет уговаривать раба войти в переливающееся нечто.

Однако убеждать или приказывать не пришлось, мужчина справился с удивлением и бесстрашно шагнул в портал, я сразу же шмыгнула за ним.