Потенциал Проклинателя - Крис Форд

Через некоторое время в мою лавку снова заходит управляющий электронного магазина, но на этот раз в качестве покупателя.

— Уже домой собрался, а тут смотрю на вашу витрину и вижу радужно-огненный букет. Как тут мимо-то пройти! Сколько стоит букетик? — как ни в чём не бывало поинтересовался мужчина.

— Сорок пять рублей, — отвечает ему Степан.

— Дороговато, но оно того стоит. Жена будет рада, — он достаёт кошелёк и протягивает физику деньги.

Пока парень занимается букетом, управляющий решает подойти ко мне.

— Я тут узнал о кровавом месиве в вашей лавке. Да вы опасный человек! И бизнес у вас неплохо идёт. Я немного понаблюдал из окна, посетители частенько захаживают. Это очень хорошо, поздравляю. А выручку для выплаты компенсации вы ещё не набрали?

— Выручка у меня копится для своих нужд, а не для вашего кармана… Мы с вами обсудили всё утром, разве нет? — отвечаю управляющему, от чего на его лице появляется едва заметная ухмылка.

К нему подходит Степан и вручает покупку.

— Что ж, как знаете. Благодарю за красивый букет, — аккуратно держа в руках покупку, мужчина выходит из лавки.

Сначала один управляющий, теперь другой. И оба что-то требуют и постоянно глаза мозолят. Но этот не такой наглый, как прошлый. По крайней мере пока что. В нём есть то, чего не было у другого — хитрость и изворотливость. Очень скользкий тип, несмотря на то, что старается казаться вежливым.

Степан ушёл заварить чай, а я готовился к закрытию магазина. Первый день продаж выдался в целом удачным. Посмотрим, что будет завтра.

Неожиданно дверь открылась, и на пороге лавки объявились четверо парней в кожанках. Явно не покупатели, скорее местные мафиози.

— С открытием! Смотрю, у вас дела идут неплохо, — начинает один из них. — Наверно будет очень обидно, если однажды утром вы обнаружите, что вашу лавку расхреначили к хренам. Короче, платите за крышу. Двадцать пять процентов от выручки, а там посмотрим.

— Заманчивое предложение, но крыша у лавки уже есть. Надёжная, из черепицы.

— Чё сказал? — он тут же достал из кармана пистолет и наставил на меня. — Остришь? А ты ничего не путаешь? Это было не предложение, а требование! И ты должен его выполнить.

— А если нет, то что? — спокойно смотрю на старающегося казаться крутым парня.

Главарь банды кивнул остальным. Те тоже достали пушки и наставили на меня. Ну вот, абсолютно типичная для Находки ситуация.

— Если не будешь платить, то мы вышибем тебе мозги. Усёк? — оскалился главарь.

Тут звуки разборок доходят до Степана. Он выходит в торговый зал и видит четыре пушки, наставленные на меня.

— Восток, ты что ли? — нахмурившись, физик обратился к одному из шайки.

— О, какие люди! Да это же Степка! — заржал парень в чёрных очках.

— Опустите пистолеты, — потребовал мой работник, глядя на предлагавшего мне крышу.

— Ты чё, приказывать нам вздумал? Не забывай, что ты — крыса. Мы тебя следом прикончим, если будешь много разговаривать.

Главарь перевёл озлобленный взгляд на меня.

— Раз такое дело, то первый год платить будешь не двадцать пять процентов, а сорок. Надбавка за побег твоего дружка. Он хороших парней кинул, мы такое не прощаем. Но с него взять нечего, так что тебе придётся раскошелиться.

Я подхожу к Степану, а банда продолжает держать меня на мушке.

— Знаешь их?

Физик виновато кивает.

— Они из моей бывшей группировки.

— А насколько эти парни плохие? — решаю уточнить.

— Полные отморозки. Весь район кошмарят. Тем, кто не платит, устраивают разгром, но совсем несговорчивых могут и убить.

Я с понимаем кивнул.

Усиливаю ауру проклинателя. Окна и двери закрываются наглухо, громко щёлкая замками. Пистолеты бандитов окисляются, а пока те удивлённо пялятся на покрывшиеся пузырями почерневшие стволы, подзываю своих питомцев.

— Что с пушками⁈ — закричал бандит, наблюдая, как оружие стремительно теряет форму и растекается.

Кто-то с криком роняет пушку, схватившись за обожжённые пальцы.

— Живой стул? Какого хрена? — выкрикнул другой, заприметив приближающуюся Табуретку.

Фикус, что стоял прямо у входа в лавку, пустил свои длинные корни и тут же обвил ими всех четверых. Обычный человек едва ли сможет вырваться из его хватки.

— Отпусти меня, ублюдок! У тебя будут большие проблемы! — не спуская с меня глаз потребовал главный.

— Как скажешь, — перевожу взгляд на Фикуса. — Этого, раз он так хочет, отпусти прямо в печь, а остальные ваши.

Земляничка аппетитно облизнулась, выбирая, кого из них съесть. А Табуретка тут же прыгнула в сторону одного из бандитов и вгрызлась ему в бедро, вызвав оглушительный крик.

В ожидании ужина печь открыла двери и дыхнула огнем. Главарь шайки пытается отчаянно вырваться из цепкой хватки Фикуса, но тщетно. Резким взмахом корня проклятое растение бросает его тело прямиком в печь, где тот под громкие крики сгорает заживо.

Двух оставшихся ждала участь ничем не лучше. Одним занялся Фикус, другим маленькая, но кровожадная Земляничка. Будь они одарёнными, у них был бы шанс унести ноги, а так, практически мигом стали кормом для моих питомцев.

* * *

Владелец цветочной лавки, куда сегодня нагрянул поставщик с необычными розами, уже наслушался за день о витрине магазина конкурента под названием «Венок тьмы». В магазине помимо радужных роз были представлены другие интересные и крайне редкие сорта. Ещё и цена на всё это добро до невозможности низкая!

Пока масштабы новых цветов незначительны, но цветочник умеет видеть тенденции. Без этого бизнес не построить. Начинающийся тренд налицо. Не мудрено, что часть посетителей стала вертеть носом при виде обычных роз, теперь все хотят чего-то уникального. И это лишь начало. Так и до банкротства недалеко. Мир меняется и под него нужно подстраиваться.

Владелец цветочной внимательно осматривает куст с розами, который этим вечером принёс помощник поставщика. Который час мужчина задаётся одним вопросом — а куст розы ли это на самом деле? Бутоны действительно имеют радужные лепестки и очень похожи на те, которые он видел у поставщика. Вот только смущает наличие зубастых пастей, которые так и норовят откусить руку, стоит лишь протянуть её к кусту. За все свои долгие годы работы мужчина ещё никогда не видел ничего