– А вдруг? – принял я ее шутливый тон. – Ты же и мертвого поднимешь!
– Ха-ха-ха! Ты меня уморил, Кийррейл! А если серьезно?
– Просто поговорить. Совета спросить… Я не представляю, что мне делать. Я слишком слаб и один с ним не справлюсь, если уж с командой оплошал. Вот и думаю, может, у тебя есть какие идеи и возможности?
– Увы… тут я тебе ничего посоветовать не в состоянии, – сказала демонесса после короткой паузы, что потребовалась для размышления. – А по возможностям… Все, что я могу, – это призвать свой легион и повести его на штурм твоего замка.
– Плохая идея, – отрицательно мотнул я головой. – В замке остались все мои жены и дети. Они пострадают при штурме, или Неназываемый сделает их заложниками. Да и не взять его штурмом… ты потеряешь свой легион. Твое предложение можно использовать лишь как отвлекающий фактор.
– Других нет, – пожала плечами Хайллейса.
Было видно, что у нее, собственно, и нет никакого интереса в спасении остальных моих жен. Впрочем, это вполне объяснимо и понятно. Она, в конце концов, демоница и, как все демоны, жесткая индивидуалистка, и этим все сказано.
Помолчали.
– Может, тогда пойдешь со мной? – спросила-предложила Хайллейса.
– Куда?
– Как куда? Домой. Ты не забыл, муж мой, что у тебя есть еще один замок?
– Ты это серьезно? – ошалел я. – Особенно про мужа?
– Естественно.
– Но я же…
– Ну тебе это не помешало в свое время, – хохотнула демонесса.
– Я тогда был пьян, – насупился я.
Все-таки я старался не вспоминать тот случай. Благо особо и не помнил ничего…
– Не имеет значения. Ты по-прежнему мой муж, и тот замок – твой. А что касается твоего вида…
Суккуб пожала плечами.
– В конце концов, можно провести ритуал переселения души.
Интересное предложение, невольно подумал я. Действительно очень соблазнительное… Если бы я был один, то воспользовался бы не задумываясь, и гори оно там все… Но я не один, на меня надеются мои… жены, и уж конечно я не брошу детей. Никогда себе подобного не прощу. Так что для их освобождения я сделаю все возможное и невозможное.
Ритуал переселения души – тоже весьма и весьма занятная штука! Значит, в теории я могу получить себе живое тело, пусть и чужое. Не все еще потеряно! Вот только…
– Если я пойду с тобой, то обратно вернуться уже не смогу?
– Нет.
– Этот вариант тоже не подходит… – отказался я. – Разве что на крайний случай. Кстати, а ты можешь проникнуть в замок и эвакуировать…
– Нет. Неназываемый меня сразу же заметит и прибьет.
– Проклятье…
По всему выходило, что демонесса мне помочь не в силах. Только эвакуировать меня в «ад», но даже в таком моем состоянии мне как-то на нижние планы не хотелось. Не мое. Да и слаб я слишком для жизни среди демонов, в чьей среде царит культ силы, и переселение души ничем в этом плане не поможет.
Что же делать-то, а?!
– А что богиня? – спросила Хайллейса.
– А что богиня? – не понял я.
– Может, она чем помочь сможет?
– Хм… а она-то чем может помочь? У нее самой сил с гулькин нос. Едва поддерживает свое существование…
– Ну, по крайней мере, советом одарит. Не все же красивые девушки страдают отсутствием мозгов. Тем более богини…
– Арсилена… – тут же позвал я, попытавшись сконцентрироваться на образе богини красоты, что возник у меня перед глазами. – Арсилена, прошу, приди… Не получается.
– Не слышит, наверное. А если и слышит, то силенок маловато проявиться даже на ментальном уровне.
– И что теперь?
– В храм бы ее сходить… Не зря же их строят.
– Наш не построен, наверняка только и успели, что фундамент заложить… Придется в Проклятые земли возвращаться, – тяжко вздохнул я.
– Вот еще! У меня времени на это нет. Своих дел на плане выше крыши!
– Но…
– Представь то место, где вы обнаружили статую, – потребовала суккуб.
Зажмурившись, чтобы ничто не отвлекало, и даже не спрашивая, зачем это нужно, я в мельчайших подробностях вспомнил тот подвал, где обнаружил статую богини красоты и ее саму.
Краткий миг дезориентации, а когда открыл глаза, я обнаружил себя в том самом подвале. А вот и статуя. Да уж, сильна стала суккуб.
Я подошел к статуе и положил руку на алтарь. Крови все равно нет.
– Арсилена…
На этот раз богиня красоты отозвалась практически сразу, и даже крови не потребовалось. Статуя засветилась, замерцала, окутавшись туманом, а когда дымка спала, на постаменте оказалась богиня во плоти… в искрящейся золотистой полупрозрачной тоге.
– Кирьиил?!
– Да. Это я, прекраснейшая… Да, знаю, что выгляжу ужасно и оскорбляю твой взор своим безобразием…
Что-то меня не в ту степь понесло…
– Кирьиил, хватит нести чушь! Рассказывай, что произошло!
Я вновь поведал о битве с Неназываемым, во время которой меня и завалили.
– И вот пришел испросить совета о том, что делать и как быть…
– Хм… – нахмурилась богиня. – Я ничего не смогу сделать с Неназываемым. Он сейчас сильнее меня… слишком мало верующих я успела получить… Хорошо, что он не знает обо мне, а то мог бы меня атаковать через алтарь и поглотить… сразу же добившись своей цели.
– Что насчет совета? Сразу говорю, бежать я никуда не собираюсь.
– Я знаю, – улыбнулась богиня. – А что касается совета…
Арсилена вдруг пристально вгляделась в меня, вспыхнув своими золотыми глазами, словно просветила рентгеном насквозь. Через несколько мгновений на ее лице отразилось удивление и даже удовлетворение.
– Очень интересно…
– В чем дело? – забеспокоился я.
– Да так… ты ведь получал что-то от своих… гражданских жен?
– Да… вроде как рассарская способность. Весьма полезная штука, надо сказать.
– Еще бы! Вот и от меня кое-что получил…
– И что же?
– Что ж, ты хотел получить совет, и я тебе его дам, – официальным тоном сказала богиня, вернувшись на свой постамент, проигнорировав мой вопрос по поводу божественной плюшки. Чего же я от нее мог такого получить?! – Тебе нужно сделать так, чтобы твои подданные узнали, что ты жив и скоро придешь их освободить.
– А в чем смысл? Как мне это поможет одолеть Неназываемого?!
Богиня только улыбнулась, сверкнула вспышка – и на постаменте вновь стояла каменная статуя.
– Вот ведь… – в сердцах сказал я.
– Да, боги – они такие, – с усмешкой кивнула демонесса. – Никогда ничего толком не говорят, всегда мозг выворачивать надо, чтобы понять. Но думаю, мы в любом случае должны сделать так, как она сказала. Плохого она точно не посоветует.
– Ну да. Ничего другого нам все равно не остается. Вернешь меня обратно, где взяла? А то у меня нет никакого желания вновь тащиться по Проклятым землям.
– Без проблем…
Хайллейса коснулась меня, опять мгновение дезориентации – и я обнаружил себя на знакомой полянке.
– Хм, теперь надо как-то всем…
– Я все сделаю. У меня это быстрее получится.
– Спасибо…
– Не за что, мой лорд!
Махнув хвостиком, суккуб исчезла во вспышке портала. Пошла агитировать моих подданных… Что ж, с таким способом перемещения у нее это действительно получится гораздо быстрее.
А что делать мне?
Хм, откуда-то возникло ощущение, что мне нужно немного подождать. Что ж, подождать так подождать… Кажется, я начинаю понимать, что именно я заполучил от богини красоты. Что ж, интересно, как это будет работать…
Кирилл. Живой мертвец
Прошло совсем немного времени, буквально пара часов, как я почувствовал в себе странные изменения, словно я хлебнул энергетика, появилось ощущение бодрости и чего-то еще, что трудно описать словами. Одним словом, легкость. И чем больше проходило времени, тем сильнее становилось это удивительное чувство.
Хайллейса появилась в конце третьего дня – измотанная, но довольная.
– Я все сделала, – сказала она, пристально вглядываясь в меня, наверное, истинным зрением. – Обежала все крупнейшие деревни, в мелкие поселения, думаю, информация просочится от соседей. И даже в строящийся город заскочила. Там, правда, практически одни гномы, но думаю, лишним не будет.
– Спасибо…
– Не за что. Это мой долг.
– Как обстановка? Что слышно?
– Обстановка плохая… Жрецы Неназываемого появлялись в деревнях верхом на Проклятых гончих и стращали народ. Сообщили, что теперь у них новый господин, прежний умер, и теперь они должны поставлять в замок жертв. Граница на замке, и ее патрулируют измененные твари и нежить. Тех, кто все же решился бежать, показательно, с особой жестокостью, жрецы казнили на площадях. То, что ты все же жив, принимали с великим воодушевлением! Чувствуешь хоть что-нибудь?
– Ага… я сейчас что твой Илья Муромец! Готов хоть горы свернуть! Только он просидел тридцать три года на печи, а мне, похоже, и трех дней хватит за глаза!
Демонесса удовлетворенно кивнула.
– Не знаю, кто этот Илиа Мхуромиец, и он точно не мой, но и тебе тогда нет смысла терять время и запал!
