- Нет, я другое имею в виду. Я был воспитанником приюта, - промолвил я, чувствуя себя преступником на скамье подсудимых, которого заставляют все-таки рассказывать нелестную правду о его прошлом, а он сопротивляется, не желает проронить ни слова, но вынужден выталкивать из себя эти слова. - И практически бездарным, как и твой друг Алессандро. Однажды совершил глупость. Обычную, детскую глупость. И попал в Синюю Комнату, меня заперли там на ночь. Что было внутри - не помню. Я просто очень сильно хотел выбраться оттуда, и чтобы никто не мог меня остановить. утром, когда я смог выйти, меня никто не вспомнил. Я просто ушел. С той поры у меня и есть мой дар. Тогда мне было семнадцать, это случилось девять лет назад.
- Тот самый ученик, о котором заявлялось?..
- Да, это был я.
Теодоро вздохнул и перевел взгляд на Элю. Она смутилась немного, а тогда пояснила:
- О Синей Комнате мне уже рассказывали дети. На занятии же меня случайно задел силовым ударом ученик, и его отправили туда же. Второй мальчик попросил помочь его вытащить, и... Да, я согласилась. Но на нас напали. Я забежала куда-то, заперла за собой дверь, а потом поняла, что оказалась в той самой Синей Комнате. Деваться оттуда было некуда. Дальше -темнота, я пришла в себя уже на больничной койке, когда рядом со мной сидел Луиджи. После того у меня магия и появилась.
- А другие дети? - нехотя спросил Тёмный Лорд.
Было видно, что разговор ему неприятен. Он бы с удовольствием его прекратил; не зря же Теодоро позволял себе длительные паузы, подолгу смотрел в окно, словно рассчитывал там что-то увидеть. Там, впрочем, ничего интересного, за исключением тяжелых грозовых туч, и не могло появиться. Да и тучи, надо сказать, вызывали у меня определенное опасение. Хмурая погода наверняка не к добру.
- Другие дети, которые оказывались в Синей Комнате, свою силу теряли, - промолвил я. -Нескольких мне удалось проверить. Выжжены магические связи. Все нити оборваны. Не уверен, что ты поймешь, о чем я.
- Алессандро о похожем рассказывал.
- Да, - кивнул я. - Он наверняка знает. И, понимаю, ты спросишь, почему только на нас с Элей эта комната сработала так, а не иначе, но я не понимаю. Разные дни, разные года, разные условия, разный комплект сил! Разве что. - впервые за все время у меня в голове появилось что-то вроде объяснения происходящего. - Разве что кулон.
- Какой кулон? - насторожился Теодоро. - Эля же не носит украшений.
Элеонора дернула плечом.
- Как-то в больнице меня от этой привычки отучили. Но Луиджи подарил мне магический кулон с набором заклинаний, привязанный к его силе. С помощью его, ещё до того, как все случилось, я могла себя немного защитить. Ничего страшного, просто. Просто украшение. Такое круглое, поделенное на сегменты, а они прокручиваются. Есть ещё инструкция к нему, где-то на столе лежит.
- Инструкцию я писал сам, - пояснил я Теодоро. - И большинство заклинаний, а ещё привязку на мою магию, тоже делал самостоятельно. А кулон попал в мои руки случайно. Я обнаружил его за несколько недель до того, как оказался в Синей Комнате. Нашел на земле, заинтересовался, взял. Это единственное, что осталось мне на память. Я так и не понял, что на самом деле могли означать все те комбинации, просто приладил их к своим потребностям.
Мы с Элеонорой переглянулись. В голове вспыхнула идея, в какой-то мере казавшаяся мне безумной. Но вдруг всё это правда?
- А что, - проронил я, - что если дело в кулоне? Может быть, это какой-то элемент управления. Элемент управления жилой? Я был в Синей Комнате, ощущения такие, словно к ней силой подвязали аномалию. Может, именно благодаря украшению мы с Элей и не пострадали, напротив, обрели силу?
Теодоро замялся. Кажется, идея казалась ему логичной. Он хотел что-то сказать, но все его слова поглотил мощный гром, раздавшийся снаружи. За окном было уже совсем черно, даром, что время только близилось к вечеру, да и темнеть так рано не должно.
И аккурат с грохотом кто-то заколотил кулаками в двери спальни. Ни я, ни Теодоро сразу не поняли, что это за звук, только Эля, вздрогнув, бросилась открывать. Как будто догадалась, что кто-то может к ней прорываться. Она распахнула двери настежь, пропуская гостя внутрь, и в комнату влетел Маттео.
Вид у мальчишки был перепуганный. Хуже, чем тогда, когда он привел ко мне Альдо, истерзанного Синей Комнатой и попытками использовать магию в состоянии полного истощения.
Мальчик взглянул на меня, на Теодоро, потом на Элю и выпалил:
- Они все куда-то идут! Те, кто был в Синей Комнате! С ними происходит что-то страшное!
И в подтверждение его слов снаружи раздался гром, а пугающе яркая молния разрубила небо на две части.
Глава двадцать седьмая
Снаружи приюта происходил настоящий кошмар. Поднялся сильный ветер, шел косой хлесткий дождь, вспышки молний разрывали темноту лишь на несколько секунд, кажется, только для того, чтобы в следующее мгновение небо стало ещё чернее. Помещение общежития и прежде казалось довольно утлым, сейчас же стало особенно остро понятно, насколько здесь холодно в плохую погоду.
Вода проникала отовсюду. Сквозь щели в окнах, сквозь прохудившуюся крышу. Сколько ни используй магии, чтобы укрепить здание, такая буря растерзает любую защиту.
Но сейчас меня волновало совершенно другое. Гонимая испуганным восклицанием Маттео, я только и успела, что сунуть ноги в туфли, прежде чем выскочить в коридор. Теодоро и Луиджи не отставали.
На учительском этаже ничего не происходило, а вот внизу... Дети, наверное, около четверти учеников старших и средних классов и несколько малышей, вереницей тянулись на улицу. Двери уже были расколочены, и дети, не слыша окликов их одноклассников, шли вперед.
И никого. Ни одного воспитателя, ни одного учителя. Хоть бы кто попытался их остановить!
Зато в коридор высыпали все остальные ученики. Кто-то плакал, другие пытались задержать друзей, но тщетно. Поддавшиеся неведомому зову сбрасывали чужие руки и упорно шагали вперед, не замечая вокруг себя никого и ничего.
- Где остальные учителя? - оглянулась я на Маттео.
- Все спят! - испуганно выдохнул мальчик. - И мы не можем никого разбудить! Просто не получается!
- Магия, - сквозь зубы выдохнул Луиджи. - Кто б сомневался!
Мы, мы сомневались - и зря. Мне всё время казалось, что странное поведение местного учительского состава - это исключительно акт их доброй, а точнее, злой воли. А теперь я поняла, что, возможно, многие из них были просто под чьим-то влиянием.
Вопрос только, чьим именно.
Но времени искать ответы у нас не было. Теодоро попытался выстроить магическую завесу, которая преграждала бы дорогу детям, но тщетно. Они врезались в щит, падали, но вставали, пытались разодрать его своими тонкими детскими пальчиками, лишь бы только прорвать себе путь наружу. Сверкавшая, вспыхивавшая вокруг сила не пугала детей, не останавливала их, и от этого становилось особенно дурно.
- Это жила, - выдохнул Луиджи. - Их тянет за собой жила. Эля, - он повернулся ко мне. -Будь тут. Мы с Теодоро разберемся сами. Постарайся успокоить остальных детей, пусть никуда не выходят и ни в коем случае не применяют магию. Слышишь? Ни в коем случае! Теодоро, пойдем!
Они вдвоем выскочили на улицу, едва не опережая толпу детей, и через открытые двери я увидела, что кто-то из учеников был уже на полпути к административному корпусу. Дети шли под этим жутким дождем, как завороженные, не чувствуя, как их хлещет дождь и ветер.
Это зрелище ужасало. Мне понадобилось сделать над собой немыслимое усилие, чтобы отвернуться от пугающей квартиры и обратиться к другим детям.
- Расходитесь по своим комнатам! - мой голос звучал хрипло и чем-то напоминал воронье карканье.
А ещё, только выдохнув эту фразу, я поняла, как же жалко она звучала. Кого я куда могу направить, если даже с собственным голосом сладить не в состоянии, стою, растерянная и разбитая, только и делаю, что хватаю ртом воздух?
