быстро встречали и выслушивали, а тут вдруг такое. Из-за Лизы? Стоило мне об этом подумать, как я увидел ее, стоящую в коридоре около одной из дверей. На лице кровоподтек, глаза совершенно пусты, а губы что-то шепчут. Черт! Она уже сломлена! Подойти и сказать, что я жопу рву на британский флаг? Нет. Нельзя! Вдруг не получится ничего, что тогда? Из-за двери вышел парень с баронским браслетом.
— Чего встала? Пошли за мной, нам надо познакомиться с тобой и расслабиться! — он грубо схватил ее за руку и затащил в комнату.
Стоя недалеко, я не заметил, как с моей руки закапала кровь, в ладонь впились ногти — настолько сильно я сжал кулак. Суки! Я обязан вытащить мечницу оттуда! Но что я могу сделать? Только ждать завтра и торговаться с принцем, а значит надо выспаться! Вот только за сегодня я совсем не ел, надо забежать в столовую.
На месте, получив провиант, я поймал заинтересованный взгляд одной из дородных кухарок.
— Что-то не так? — уточнил я.
— Да вот думаю, чего вас тянет на селедок, когда такая красота рядом. — показала она на себя руками.
Я чуть не поперхнулся в этот момент.
— Так я ничего не сделал! — от удивления и наглости я был в шоке.
— Вот именно! — вздохнула женщина огромной неаппетитной грудью. — А давно должен был. Глядишь, не надо было бы ту доску трогать. Ну так что? Зайдешь?
— Нет. Завтра важный день. — ее рассуждения добавили злости и ярости в голову, да как она смеет так говорить о моей ученице?
— Ну и зря. Ты вон какой худенький, часто мерзнешь, видимо, а я бы тебя согрела. — и кухарка заржала, не засмеялась, а именно заржала.
Конечно, это неплохой способ скинуть напряг. Мой ЧСВ честно приподнял голову после череды унижений — все-таки если тебе говорят, что тебя хотят, при чем не важно кто, это поднимает самооценку, но только с такой «красотой» я и под дулом пистолета не буду ничего делать, а еще я почувствовал, что если соглашусь, то почему-то предам Лизу. Так и не понял, откуда у меня такие эмоции. Поэтому я просто развернулся и ушел к себе. Поем там.
Утро выдалось по летнему теплым и поэтому я сразу отправился к герцогу. На месте пообщался с дежурными и вскоре меня запустили в комнату. На большом стуле восседал молодой пацан — Карсилум — с державной миной вместо лица.
— Что ты хотел, Ал? — обратился он ко мне с высокомерным вызовом.
Не с той ноги что ли встал? Он со мной никогда себя так не вел, и эмпатия не работает, отключил из-за нестабильного состояния, мало ли крышу сорвет, но даже сквозь отстранение от эмоций, чужие все равно просачивались, а вот сейчас — молчок. Странно.
— Ваше Высочество, я никогда и ни о чем у Вас не просил, но позволите ли Вы обратиться с просьбой сейчас? — ушел я в глубокий поклон и выдал со всем почтением.
— По крайней мере я ее выслушаю. Говори, Ал. — кивнул герцог.
— Господин, совсем недавно у меня появилась ученица, которая в будущем станет прекрасным фехтовальщиком. — начал я издалека не называя имен, не думаю, что он вообще про нее знает. — И у нее были хорошие успехи, в итоге, мы собирались уже приступить к формированию ее собственного стиля.
— Постой, Ал. — поднял руку наследник. — Я знаю, кто твоя ученица и предполагаю, что произошло. Мой ответ — нет.
— Господин, разрешите уточнить, почему таков Ваш ответ? — решил я отработать возражения.
— Ну, во-первых, если бы ты обратился ко мне за простолюдинкой для себя, то обязательно бы ее получил. — начал герцог. — Во-вторых, мне не нужен усилитель. В-третьих, есть устои академии, и если ты еще не понял, то все простолюдинки идут по этому пути, именно поэтому их и отбирают для обучения.
Насколько же глубока кроличья нора? Я думал, что местное общество еще имеет возможность, но за милыми улыбками скрыт злостный оскал. То есть при отборе, девушки, которые не лекари, идут для развлечения знати. Надо отдать принцу должное, он не скрывал таких тонкостей, а говорил все как есть.
— Господин Карсилум, что я могу сделать для того, чтобы Вы согласились ее забрать к нам в команду? — попробуем поставить вопрос так, раз вариант с просьбой не проканал.
— Ничего. — озвучил ответ наследник. — Я этого делать не буду ни при каких условиях. Такой ответ тебе ясен?
Сука! Я не хотел этого делать, но, видимо, придется. Ну что ж, герцог малолетний, ты сам меня вынудил.
— Ваше Высочество, разрешите тогда задать Вам несколько вопросов? — снова ушел я в глубокий поклон.
— Задавай. — махнул рукой восьмибуквенный и принял скучающий вид.
— Господин, разрешите уточнить, если Ваш человек был обвинен ложно и есть возможность поднять свою репутацию, сделав широкий жест и найдя истинных виновных, Вы бы сделали это? — я говорил ровно, он не должен уловить моих эмоций, в душе же меня трясло от злости.
— Безусловно. — покровительственно кивнул собеседник.
— А также, господин, подскажите, Вы бы нарушили устои академии, для поднятия своего имиджа в глазах других людей? — держись, не сорвись, эмоции в кулак.
— Верно. — ответил мне принц.
— Ваше Высочество, подскажите, а если у Вас будет возможность проявить милосердие, чем Вы сможете завоевать любовь простого народа, поднять имидж, скорректировав никому не нужные устои и увеличить репутацию, за счет помощи своему человеку, Вы бы сделали это? — ну же, лезь в капкан.
— Да. — согласно кивнул наследник.
— Господин, я готов предоставить Вам эту возможность. Вам даже ничего не надо делать самому. — вроде все по плану. — Я сделаю все сам, а Вы получите то, что я сказал, не прилагая к этому никаких усилий, если, конечно, Вы выполните мою просьбу.
— Ха-ха-ха. — рассмеялся герцог. — Нет, Ал. Я больше не могу. Кто тебя такому научил? Теперь у меня пропали последние сомнения.
— Что не так, господин? — удивился я.
— А то, дурачок двухбуквенный, что я раскусил тебя. Ал, ты был подослан ко мне, чтобы втереться в доверие. Сделал несколько громких дел, помог мне
