и создавать ледяные барьеры, непреодолимые для любой атаки.
Эти слова звучали в моей голове как музыка, как песня ледяной бури, и каждая их нота была исполнена силы. Я вспомнил уроки, которые давала мне мать, и истории о великих магах, которые могли останавливать время, замораживать жизнь и смерть.
И тогда я вспомнил о силе времени. Я осознал, что всё в этом мире течёт, всё изменяется, и даже самый страшный враг не может победить бесконечное течение времени.
И в этом потоке силы, в морозной мелодии мантр, в воспоминаниях о великих магах я почувствовал себя волшебником, обладающим силой ледяной бури и силой времени.
- Ты не один, кто может играться со временем! - активирую рунические цепочки, парируя клинком выпады твари. - И вообще... Тёма, ёбана мать, ты где там пропал! - ору на всю библиотеку, и спустя миг из плотной тени тёмной твари прорубается огненный меч. - А вот теперь потанцуем!
Вспышка молнии осветила лицо Артемиуса. Его глаза, полные ярости, смотрели на меня без эмоций. Тень, которая напоминала извивающуюся змею, извивалась у его ног. Воздух был наполнен статическим электричеством, а демоническая энергия, казалось, окутывала Артемиуса, словно плащ.
Вспышка демонического света ослепила меня. Я зажмурился, чувствуя, как жар обжигает кожу. Когда я открыл глаза, то увидел, что Артемиус отступил, его тень извивалась, отражая атакуя его самого.
— Артём! — закричал я, но мой голос потонул в рёве теней, которые окружили нас, появившись неизвестно откуда. — Что происходит?
Тема улыбнулся, но его улыбка была холодной и даже пугающей. В его глазах промелькнуло что-то нечеловеческое.
— Ты не понимаешь, брат, — сказал он странным и чужим голосом. — Я делаю то, что должен.
В этот момент я увидел его глаза. В них не было больше ничего от Тёмы, только пустота, заполненная непроглядной тьмой. Я понял, что он стал игрушкой в руках твари, что демон похитил его волю, оставив лишь пустую оболочку.
— Тёма! — крикнул я и бросился к нему, но нас разделили тени, а их когти пронзили моё тело. Я падал, чувствуя, как жизнь уходит. Я видел, как Тёма падает на колени перед существом, его руки сжимались в кулаки, но он не сопротивлялся. Он стал игрушкой в руках тьмы.
Я осознал, что в этой битве я один. Артём не на моей стороне. Он стал моим противником, и теперь мне предстоит сражаться не только с демоном и тенями.
Тяжелый воздух был пропитан запахом гари, серы и гнили. Я чувствовал, как на моей коже собираются мурашки, и это не от холода. В воздухе витал страх, густой и липкий, как смола, он тянул вниз, пытаясь задушить меня, заставить пасть перед демоном.
В воздухе витал тяжёлый запах гари, серы и гниения. Я чувствовал, как по коже пробегают мурашки, и это было не от холода. В воздухе ощущался страх, густой и вязкий как смола. Он словно тянул меня вниз, пытаясь заставить сдаться перед лицом опасности.
— Ты забавен, смертный, — прошипел демон. Его голос напоминал треск льда. — Но ты не понимаешь, с кем имеешь дело. У тебя не получится…
Его слова оборвались, когда я с рёвом бросился в атаку. Я не мог проиграть, не мог позволить ему достичь своей цели. Мои движения были стремительны, как молния, и точны как стрела. Я передвигался бесшумно, словно призрак, а мой клинок, казалось, сам находил цель.
В одно мгновение я полностью остановил время на территории дома. Затем я нанёс удар, целясь в самое сердце демонического существа, туда, где тень была особенно густой. Демон взвыл, но не от боли. Он чувствовал, что его власть над тенями ослабевает, и это приводило его в ярость.
В этот момент я осознал, что тень, живое воплощение тьмы, не была частью существа, она была его оружием. Он черпал в ней силу, но в то же время она была и его слабостью. Я воспользовался моментом и напал на его тень. Она пыталась отразить мой удар, захватить меня, но я уже не был тем, кем был раньше. Я стал охотником, а тень — моей дичью. Я двигался по её поверхности, как вода, просачивающаяся везде и всюду. Тень извивалась, сжималась, пытаясь схватить меня, но я ускользал от неё. Внезапно я увидел луч света, который сиял в самой гуще тьмы. Я потянулся к нему, и тьма начала рассеиваться, словно хрупкая оболочка.
Демон испустил крик, разорвавший тишину ночи. Я ощущал, как его сила иссякает, а демоническая мощь угасает. В его полных злобы глазах я увидел отчаяние. Он был слаб, он был не бессмертен.
— Что ты... — с трудом выговорил он. Его голос был хриплым и слабым.
— Я победил тебя, — сказал я твёрдо. — Я лишил тебя силы.
Он рухнул на землю, и его демоническая тень, которая раньше защищала его, исчезла, словно дым. Он был побеждён и лишён хоть какой-нибудь силы.
Я смотрел на него и видел, как он сник. Меня не переполняло торжество, я чувствовал лишь облегчение. Я сделал всё, что мог, но он всё ещё был опасен. Однако сейчас он был беззащитен и беспомощен. И этого было достаточно — по крайней мере, на данный момент.
— Это ещё не конец, — тварь улыбнулась и резко уменьшилась в размерах, а через мгновение и вовсе исчезла.
— Вот же живучий таракан! — недовольно проворчал я.
Внезапно библиотека задрожала, как живое существо, испуганное громом. Она содрогнулась до самых фундаментов, по старым стенам пошли трещины, а с высоких полок, как лавина из бумаги и чернил, стали падать книги. Тяжёлые фолианты в кожаных переплётах, тонкие романы в мягких обложках, массивные словари и художественные альбомы — всё это падало вниз, словно дождь из страниц. Старые пергаменты и пожелтевшие бумаги, словно чёрные птицы, кружились в воздухе, подхваченные смертельным вихрем. В воздухе висел плотный туман, состоящий из пыли, поднятой старыми книгами и бумагой. Аромат чернил смешивался с запахом пыли. Шум падающих книг, шелест страниц и треск ломающейся древесины создавали грохочущий хор. Звуки отражались от высоких сводчатых потолков, и казалось, что библиотека превратилась в огромный котёл, в котором кипело безумие.
Внезапно из тьмы, которая, словно дым, клубилась у стен библиотеки, появилось яркое и пугающее зарево. Из него вышел Артём. Его фигура не была похожа на человеческую, она словно была выкована из пламени. В руках у него был огненный меч,
