– Что предложим взамен?
– Золото. Свободным всегда интересно золото. Нам необходимо триста тысяч пачек стали.
– Это же… У нас есть такая сумма?
– Да, Повелитель.
– Запускайте гонцов и шпионов. Пусть сегодня же все Свободные жители узнают о нашем предложении, – решил Гераника. – Золото – тлен. Когда я выращу Дракона, обе Империи падут к моим ногам и будут умолять забрать все их сокровища. Что с пленниками?
– Молчат. Прошу разрешения на использование Уграста.
– Они нужны мне живыми, – отрицательно покачал головой Гераника. – Торговаться с Императором и Властелином намного приятнее, имея козыри.
– Вы никогда ранее не торговались.
– Ранее я не был…
– Брат! – в зал ворвался еще один разумный, раскидав стражников, как кегли. Мы прошли всего половину пути, поэтому вновь вжались в стенку, замерев на мгновение. Шиам! – Во дворце Враг!
– Ты поздно спохватился, Шиам, – усмехнулся Гераника. – Этот недоразумный посмел скрываться в моем зале! Я его уже уничтожил. Лично!
– Нет, брат! Я не говорю о каком-то залетном Разбойнике или даже толпе Разбойников, если во дворце их крутится еще несколько штук. Мне вообще плевать на всех, кроме Врага!
– Врага? – нахмурил брови Гераника. – Ты произносишь это слово с большой буквы?
– О да! – кровожадно протянул Шиам. – Именно Врага. Ты знаешь, о ком я говорю. Тени сообщили, что он скрывается в замке.
– Пушистый зверек тебя дожидается, Махан! – усмехнулся Растяпа. – Да начнется охота на Дракона!
– Пророчество сбывается, – довольно протянул Гераника, поднимаясь со своего трона. – Вампир в замке! Запереть ворота! Я лично обыщу замок сверху донизу! Спасибо за весть, брат!
– Плинто?! – как один мы обернулись и посмотрели на ошеломленного Разбойника, продолжавшего прижимать к себе Марину, но не сумевшего совладать с собой и оттого открывшего от удивления рот. Прошло всего мгновение, как Гераника и все его люди покинули зал, с шумом заперев двери. Мы остались одни.
– У меня есть идея – давайте отправим наших Магов подальше отсюда, – предложил я, отвлекая общее внимание от Плинто. – Если Гераника их найдет, то мы в этот замок больше не сможем прыгнуть. Поставят стражников в каждом помещении, и поминай, как звали. Оно нам надо?
– Какая разница? – спросил Растяпа. – Если найдут портал, то все равно поставят стражников.
– Этот портал виден только игрокам, – пояснил Безпоники, соглашаясь с моим предложением. – Все, я их убрал. Захват замка откладываем на завтра.
– Ладно, бояться вам больше нечего, – произнес Плинто, задумчиво посматривая в сторону закрытой двери. – Дальше пройдете под Сферой Растяпы. Блин! Не может быть, чтобы здесь был всего один выход!
Разбойник ушел в невидимость, начав бегать от стены к стене. Могу ошибаться, но сейчас в действиях Плинто чувствовалась нервозность – не каждый день узнаешь, что на тебя охотится Повелитель Мрака. По словам Плинто, внизу были только 400-уровневые стражники, которые вместе с остальными убежали искать Вампира по замку, расчистив нам путь. Удачи им всем! Даже продвинутый Имитатор Гераники не смог предположить, что Вампир находится в его главном зале на расстоянии вытянутой руки.
– Махан, глянь, – шепотом произнес Растяпа, показывая на трон Гераники. – Как думаешь, если мы аккуратно экспроприируем скипетр, Гераника сильно расстроится?
– Слова-то какие страшные ты знаешь, – таким же шепотом ответил я, подходя к белоснежному трону. – Сказал бы прямо – давай стырим палку.
– Махан, нам сюда, – Безпоники жестами указал на проход, скрытый у дальней стены, однако я не спешил следовать за Рыцарем Смерти. Растяпа прав – непростительно побывать во дворце Армарда и не прихватить с собой какую-нибудь вещь. Скипетр Гераники представлял собой небольшой металлический прут с фигурным набалдашником шарообразной формы и в шикарно обставленном тронном зале смотрелся совершенно не к месту. Ни камней, ни украшений, ни фигурных надписей – ничего. Обычная палка, которой удобно бить друг друга по голове. Гераника даже не заметит ее пропажи!
Получен предмет: Скипетр власти. Описание: Скрыто. Свойства: Скрыто. Класс предмета: Реликвия. Ограничения: уровень персонажа 500+. Для прочтения свойств обратитесь к Создателю.
– Махан, наверное, тебе нужно уносить ноги, – почесал голову Растяпа, когда по всему замку разнеслось громогласное:
БОМ! Реликвия украдена!
– Почему мне? – успел я уточнить, как Растяпа оттолкнул меня к двери, ведущей в подземелье, и прокричал:
– Плинто, закрывай его Сферой! Сейчас Гераника появится! Я уведу его из зала!
Недолго думая, Растяпа врубил ускорение и ринулся к двери.
– КТО ПОСМЕЛ?! – вот теперь Гераника повысил голос по-настоящему. Меня приковало к полу и заморозило как гранитную статую, но я успел заметить мелькнувшего у самой двери Растяпу. Он успел сбежать или нет? – ОСТАНОВИТЬ ЕГО!
– Махан, тебе в детстве не говорили, что брать чужое нельзя? – прямо возле уха раздался насмешливый голос Плинто. Отличительная особенность Гераники заключалась в его способности замораживать всех и вся, однако Плинто об этом забыли рассказать. Во всяком случае, Разбойнику было глубоко наплевать на то, что он единственный из всех игроков, не считая ускользнувшего в дверь Растяпы, кто мог двигаться. Обхватив меня, словно манекен, Плинто начал осторожно отходить к сокровищнице, не забывая поддерживать Сферу.
– Знаешь, что мы сейчас с тобой сделаем? – продолжил спрашивать он шепотом, рискуя быть обнаруженным Гераникой. – Мы сейчас сдадим эту троицу, – разбойник кивнул головой в направлении трех замерших статуй – Хелфаера, Безпоники и Мириды.
– Зачем? – произносить вслух я ничего не мог, зато писать на виртуальной клавиатуре в гильдейском чате никто не запрещал.
– Иначе нам всем крышка, – ответил Плинто. – Не стоило забирать у Гераники скипетр. Ой, не стоило.
– Повелитель! – один из Каджеев сделал круг почета по залу и замер возле застывших игроков. – Здесь еще гости!
– Вот теперь двигаем вниз, – принял решение Плинто, когда Гераника поднял глаза и обратил свой взор на игроков.
– Махан – какого хрена?!!!! – рейдовый чат разрывался от не очень позитивных сообщений, поэтому я задвинул его подальше от взора и расслабился. Плинто уверенно нес меня по лестнице вниз, дебаф должен был длиться еще пару минут, так что времени обдумать свое поведение было достаточно. Непонятно, почему так распаляется Безпоники? Он говорил, что брать чужое нельзя? Нет! Пускай гуляет.
Фреймы Безпоники, Мириды и Хелфаера посерели, показывая, что Гераника не стал с ними церемониться. Остался вопрос в том, как он их уничтожил – с каким-либо дебафом после смерти или без него? Если после возрождения у этой троицы останется какой-либо негативный эффект, меня съедят. Со всеми потрохами.
– Растяпа-то у нас живчик! – усмехнулся Плинто, когда оцепенение Гераники спало, и я смог самостоятельно ходить. – Три минуты сорок секунд, а он все еще живой! Красавец! Нужно будет с ним позаниматься плотнее – достойная смена растет. Махан, скажи, на кой тебе эта палка?
– Трофей, – пробурчал я. Признаваться Плинто, что из-за меня план операции трещит по швам, не хотелось. Он вообще не должен знать о плане, ибо Анастарии этого знать не… Да пошли все!
– Плинто, ты можешь ответить на вопрос? Только честно и максимально полно?
– Если ты не попросишь номер счета и пароль на цифровую подпись – давай, жги. Когда ты так начинаешь разговор, обязательно спрашиваешь какую-нибудь глупость. Если хочешь спросить по поводу способности передвигаться под дебафом Гераники – у меня есть зуб Патриарха. Меня нельзя заморозить.
– Какая разница, как ты избежал дебафа. Мне интересно другое. До меня дошли слухи, что ты – человек Анастарии. Что она – крестная твоего сына. Что ты работал в Темном Легионе сугубо по ее заданию. Что ты пришел ко мне в клан из-за того, что Анастария тебя об этом попросила. Что ты безбожно сливал информацию о моем клане в Феникс. Что ты…
– Понятно. Что я – цепной пес Анастарии. Ты это хотел сказать? – усмехнулся Плинто, однако в его интонации не было ни грамма смеха. Таким серьезным я Разбойника не видел с… да никогда я его не видел таким собранным и серьезным.
– В точку. Именно так тебя назвали.
– Причем назвали Хелфаер и Безпоники. Два человека, на которых Анастария опиралась последние пять лет. Ничего странного не находишь?
– …
– Не буду ходить вокруг да около. Все, что ты перечислил, – чистая правда. Настя действительно крестная моего сына. Я действительно был, есть и буду ее человеком, так как именно Настя притащила меня в игру. Я действительно пришел к тебе в клан, потому что она это попросила…
– Я же сам тебя взял, – заикнулся я, однако Плинто парировал:
