- О, любитель приключений вернулся. Что так долго?
Но не успел я даже открыть рот, чтобы ответить что-нибудь достойное, как меня опередил кузнец:
- На сегодня кузница закрывается.
Народ пооборачивался в недоумении. Послышались голоса.
- Как это закрывается? Еще же 2 часа.
- У меня заготовка горячая.
- Подождите, я заплатил вообще-то.
Ульф поднял руку, дождался тишины и продолжил:
- Завтра день аренды кузницы будет бесплатным. Оставьте заготовки как есть, а сейчас кузница закрывается. Попрошу всех покинуть помещение.
Игроки то смотрели на кузнеца, то друг на друга, словно ища ответа – “а что, собственно говоря, здесь происходит?”, но стали шевелиться, вытаскивая раскаленные заготовки из горна и убирая какие-то вещи в инвентарь. Через пару минут потек слабый ручеек уходящих игроков. Последним выходил мой знакомец. Проходя мимо, он окинул меня задумчивым взглядом. Замечательно, блин! Ну и удружил мне кузнец. Здесь все-таки не полные дураки сидели, могут сложить 2 + 2, и сопоставить мой уход сутки назад с кузнецом и мое триумфальное возвращение. Такое, что Ульф всех из кузницы повыгонял.
- А вы что стоите?
Поднял бровь кузнец, обращаясь к оставшимся в кузне НПС молотобойцам.
- Вам тоже до завтра.
А вот эти долго собираться не стали. Аккуратно положили свои молоты и через 20 секунд мы остались наедине с Ульфом. Тот направил на меня тяжелый взгляд:
- Рассказывай.
- Во-первых, отдайте мне кусок руды.
Я показал глазами на его сжатую левую руку, из которой он не выпускал мифрил. Ульф перевел взгляд на кулак и с явной неохотой протянул мне руду, которую я убрал в мешок.
- А во-вторых, я не обещал ничего рассказывать.
Кузнец сделал недоуменное лицо и повел руками по сторонам, как бы показывая - и зачем тогда я всех выгонял?
- Понятия не имею, зачем Вы все это сделали. На то была лишь Ваша инициатива.
Видимо поняв, что на меня его действия особого впечатления не произвели, кузнец махнул рукой, как бы показывая, ну попробовать-то стоило. Порыскал глазами по комнате и притащил два табурета. Сел на один и махнул рукой на второй напротив него:
- Присаживайся.
Почему бы и нет? С удовольствием.
- Ну. - Начал кузнец, поерзав немного на табурете - Давай на ты?
- Давай.
- Хорошо… и что же ты хочешь за рассказ?
Смотря, что ты готов отдать. Ладно, подумаем, что можно выудить с Ульфа за пару слов рассказа. Наверное, самым оптимальным будет баш на баш.
- Расскажи для начала сам все, что ты знаешь об этой руде.
- Все что о руде знаю?
Ульф хотел было откинуться на спинку, но вовремя сообразил, что ее нет. Тогда он положил локоть на колено и начал:
- Мифриловая руда нужна для изготовления оружия в дополнение к комплекту стихий. Ты про комплект стихий что-нибудь слышал?
Я мотнул головой в отрицательном жесте.
- Ну что ж. – Ульф наморщил лоб, словно вспоминая. - Пару веков назад, как раз, когда впервые открылся разлом в штольнях подгорного народа в мир инферно, король Рутеции Родос Великий был единственным, кто повел армию на помощь союзным гномам. По легенде лично участвовал в битве и был ранен. Помощь Родоса была как раз кстати. Вдвоем армии смогли сдержать полчища демонов и не выпустить их из недр горы. Пока армии сражались, инженеры гномов подорвали целую скалу, надежно запечатав ею разлом, тем самым остановив вторжение. В благодарность Родосу король подгорного племени Селих Белобородый приказал своим мастерам сделать комплект брони, лучший из когда-либо созданных. На создание нагрудника и поножей ушел весь запас черного камня гномов. Через полгода, когда комплект был готов, Селих Белобородый торжественно вручил этот набор Родосу со словами: Я подношу в дар моему союзнику и другу лучший комплект брони, когда-либо видевший этот свет, чтобы никогда оружие врага не смогло ранить короля Рутеции! Броня была чудо как хороша и Родос признал, что гномы – самые великие мастера в мире, а этот подарок – лучшее, что он когда-либо видел. Тем самым невольно обидев свой собственный народ. Вассалы Родоса собрали деньги и заказали лучшим людским мастерам сшить плащ к набору гномов. Так родился жемчужный плащ или жемчужная накидка. Этот плащ был сшит из нитей расплавленного жемчуга. Так же, в свое время, и под разными предлогами в комплект к броне эльфы сделали щит из коры Великого Материнского Дерева, ювелиры гоблинов – шлем из цельного алмаза невероятных размеров, а орки убили таки последнего магического льва, обладающего силой всего своего рода и из его кожи сделали перчатки судьбы.
С последним словом кузнец в задумчивости стал смотреть куда-то в пол, перебирая пальцами рук.
Ну уж нет, какая тут задумчивость? Мне информация нужна!
- То есть всего 5 предметов?
- Да.
- А при чем здесь тогда мифриловая руда?
Ульф перевел взгляд с пола на меня, и немного наклонив голову, вкрадчиво поинтересовался:
- Тебе не кажется, что слово мифрил очень тесно переплетено со словом миф?
- М-м, может быть, никогда не думал об этом.
- Так вот, есть… миф, в котором говорится, что можно создать оружие, которое подойдет к лучшему в мире комплекту брони. Комплекту стихий.
- Что это за миф?
- А вот этого, боюсь, я не могу пока тебе рассказать. Но в рецепте к этому оружию нужно было раздобыть самый мифический из металлов – мифрил.
- Да что же такого уникального в мифриле? Элементаль же был тут, прямо в черте города! Подходи, бери…
- Хахаха, ну ты так и сделал, верно?
Насупленный взгляд был ему ответом.
- Ладно. – Провел рукой по лицу Ульф. - Дело в том, что мифриловый элементаль обладал особой способностью. Можно сказать определенным чутьем. Если в радиусе километра от себя он чувствовал существо, выше двадцатого уровня, то с невероятной скорость закапывался в дно озера в котором обитал. Никакие уловки не помогали скрыть от него сущность приблизившегося к нему. Не помогали ни магические личины, ни сброс навыков и характеристик у высокоуровневых призванных. Ничто не могло обмануть элементаля. А когда на него собрали настоящую облаву, оказалось, что он прекрасно может передвигаться и под землей, скорее всего с подземными течениями, потому как сотни охотников в буквальном смысле этого слова рыли носом дно озера и землю вокруг, а через пару дней, элементаля случайно обнаружили в нескольких километрах на дне совершенно другого озера. А со временем этот хитрец обосновался здесь, на дне озера Помора поселка Потуги. Здесь НИКОГДА не бывает высокоуровневых персонажей. Вообще-то я для того сюда и перебрался. Из-за своей мечты добыть мифриловую руду. По началу даже собирал огромные толпы из призванных и отправлял к элементалю. Вот только толку от этого было мало. Даже сотня человек не смогла доставить ему хоть каких-нибудь видимых неудобств. А вот растаяла очень быстро, во всяком случае, та часть из них, что не успевала разбегаться. Честно говоря, думаю и тысяча сопляков не смогла бы ничего поделать с элементалем. А потом, со временем, мой задор немного поутих и, к своему же удивлению, я остепенился. Можно сказать, ушел на пенсию. И мне это по душе. Теперь даю задание на добычу руды скорее по привычке. Мало кто верит, что один из Великих кузнецов торчит в Потугах и учит кузнечному делу всяких неучей. А вот сегодня ты, можно сказать, вновь разжег во мне интерес.
- А мифриловый элементаль только один?
- Ну, во всяком случае, этот был единственным известным.
- А кроме как из элементаля мифриловую руду не откуда добыть?
- Мне такое место неизвестно. Да думаю никому такое место не известно.
Ну что же, многое прояснилось. Черт возьми, даже не верится, что мне так невероятно повезло. Ощущение, что купил билет в лотерее и выиграл джек-пот. В мои руки попало невероятное сокровище. Которое, правда, еще только предстоит сковать, но главное теперь НЕ ПРОСРАТЬ это богатство! Ну, или, в крайнем случае, если придется расстаться, не продешевить. Так, что же меня еще заело? Что не дает покоя?
- Кстати, а почему комплект назвали стихийный?
- А вот этого и сам не знаю, как по мне, так это больше… э… межрасовый комплект что ли. Я утолил твое любопытство?
